「久仰怒馬金刀的大名，昨日聞風客棧一見，果然名不虛傳！」

    北鶴行自昨日縱馬南行數十里，天將黑時，四下里杳無人煙，尋不著落腳的地方，便在一片白楊林子裡歇下了，卻不料昨日那個邋遢少年尾隨至此。

    「何人？何事？」

    「在下無名小輩謝重九，因昨日見前輩出手懲治那京郊惡霸，實在暢快人心，若有幸結識，實在是小可之幸。」

    金刀面向篝火，背倚白楊，兀自閉目養神，不做理睬，那匹赤馬此時亦沒有了蹤跡。

    謝重九將馬拴在樹上，解下酒囊，毫不客氣的坐到火堆旁，飲起酒來。

    「趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。?銀鞍照白馬，颯沓如流星。?十步殺一人，千里不留行。?事了拂衣去，深藏身與名。」

    「碧藻劍莊的輕功果然名不虛傳，黑湖劍痴的弟子卻不怎麼樣。」

    「哦？前輩何出此言？」

    「我那赤狐兒雖不比赤兔，卻也日行八百，鄙人來此安歇不過半個時辰，竟然被你趕上，看你牽來的瘦馬腳力尚且遜色平常胡馬，若非輕功超凡，如何能追上我。」

    「前輩果然高明。」

    「你不過二十出頭年紀，輕功如此了得，不是碧藻門人，江湖只怕再無輕功了。哼！拿匹老馬來障眼，大丈夫行事，未免不夠坦蕩。」

    「前輩教訓的是，只是江湖人心叵測，前輩血債武林，小可入世尚淺，防範總是要有的。即便神乎其技如北鶴行，此刻不也青紗遮面麼。」

    「放肆！」

    說話聲餘音未絕，金刀出鞘，同昨日在聞風客棧一樣，謝重九隻覺空氣霎時凝重苦寒起來，一股壓迫感直逼面門和胸膛，篝火也奄奄一息，仿佛人生只剩下這枯楊，殘火，瘦馬，西風，和伸手不見五指的黑，再無一點樂趣可言。

    左頰一涼，金刀便早又收入鞘中，篝火復又熊熊燃燒，北鶴行依然在小憩，瘦馬仍在嚼著地上的枯葉，自己手中依然握著酒囊，卻像一場驚夢，無復飲酒之興致。緊接著，左半邊臉上淅淅瀝瀝滴下水來，謝重久用手抹了一下，卻是一手夾雜著碎胡茬子的冰水，自己左臉已經光滑如璧玉嬰膚，與右邊鄉野村夫的面貌立時有了天壤之別。

    原來北鶴行自從欠下江湖累累血債，便成了武林頭號公敵，可一干尋仇的人能在招式上勝過他的卻寥寥無幾，因而嘗盡了坑、蒙、毒、誘無所不用其極的下三濫手段。此一出手原意是試探這不起眼的少年的來意。加之其人輕功雖好，卻能連追七八十里，內功修為已不在泛泛之輩之列，所以也有試探身手和威懾之意。

    「你到底是誰？」

    「恰如前輩所言，晚輩確實曾經師從黑湖劍痴。」

    「黑湖雜毛與我有不共戴天之仇，我金刀口中亦葬了許多碧藻門人，看來今日也不差你一個了。」

    「晚生不才，臨死前還有一番說辭。」

    「將死之人，但說無妨。」

    謝重九起身背向篝火。

    「江湖兒女都只道自己師從何門何派，好似從此仗劍天涯便名正而言順，出口便是家師何人、師門何處，小可雖年紀尚淺，卻敢笑這起糊塗之人無根無本。」

    北鶴行聽到此處，慢慢睜開眼睛。

    「其實，大凡庸庸碌碌之輩，大抵到死也不知自己是誰，所為者何人。子女親之如父母，父母溺之如子女，師父教之如徒，徒弟敬之如師，到了不過一場悲歡離合，情誼做盡，以供世人悠悠眾口，不過使自己心下安恬而已。」

    「俠之大者，發乎天理，止於人慾，師門授業凡此種種，皆普天下之常理，如若深陷師徒之義，豈不愚忠，而泯滅了俠義之道。稱其人為誰，又何必拘泥于姓名，師門。那一口金刀，一匹赤狐，不就是北鶴行麼？怒馬金刀又何必指名道姓要將碧藻門人趕盡殺絕，殊不知，狂刀一怒，赤馬一嘶，流血百千，武林共恥。」

    「哈哈哈哈——」北鶴行仰天長笑，「說得好！」

    謝重九面向金刀長揖到地，「晚生何德何能敢跟前輩動手，這條命流離江湖十餘載，早把生死勘破，不過流馬度日，前輩如若恨意難消，只管拿去便是。」

    「小友過謙啦，你不想動手，我今天卻偏要試試你的功夫。接著！」

    說著，北鶴行刀鞘一震，從裡面飛出一把