吳阿巧伺候沈娘子吃過藥，又陪她說了會話，才告辭出了縈碧軒。

    邊走邊吩咐雅兒去菜市買幾條鯽魚回來給沈娘子煲湯喝，全沒留意懷抱一摞賬冊匆匆走近的簡秀才。

    倆人撞個滿懷，賬冊撒了一地。

    不等吳阿巧開腔責怪，雅兒跳出來為主子鳴不平，「你這人，走路怎麼不看著點兒呀！」

    吳娘子板起臉，喝斥，「休得對簡賬房無理！」

    簡秀才蹲在地上，劃拉劃拉把賬冊重新抱到懷裡，歉疚道：「吳娘子莫怪！吳娘子莫怪！」

    「簡賬房莫怪才是，我這婢子沒規沒距，不成體統。」

    雅兒縮縮脖子，忙向簡秀才福福身行禮致歉。

    簡秀才與主僕二人客套幾句，邁步往縈碧軒里走。

    吳阿巧在背後喊他，「簡賬房找師父何事？若不是太要緊的，還是等晚些時候再來吧。這會兒師父用了藥，須得小睡一陣。」

    簡秀才住了腳步，轉身對吳阿巧道：「崔管事的小孫子洗三，告假回家。臨走前囑咐我八月節該置辦的東西這幾天就該下定，省的到時候抓瞎。」

    吳阿巧在京都傳習所時，逢著上元、中秋都是她做主採辦，想也沒想，便道：「哦，比照去年就可以了。」

    「是！菱、藕、石榴、柿子、糕餅正日送來。就是花燈……」簡秀才顰了顰眉，略略壓低聲音，「蟠螭燈好還是蓮花燈好，還是卷書燈、雙喜燈？」簡秀才在花燈鋪子裡看哪個都喜歡，尤其今年又出了許多新鮮式樣，更加拿不定主意了。

    吳阿巧眸中含笑，道，「這個嘛，我在京都時……」兩人邊走邊說，吳阿巧講的認真，比比劃劃，簡秀才一心求教，聽的也認真，不住點頭。

    雅兒跟在他倆身後，小臉苦兮兮，想不明白這倆人怎麼聊到一處去的。

    玉姝記起柳媞，自然也記起了沈娘子。

    虞是是、柳媞、沈畫秋三人是手帕交，感情極好。

    趙矜幼年時與沈畫秋見過幾面，記憶中像蘇荷一樣愛笑，虎虎有生氣。

    曾經的那些人，那些事全都沒有足夠的耐心等上一時三刻，慌慌張張與她擦肩而過，不願停留。

    一連數日，玉姝的情緒難以平復。

    即便蘇荷整顆心都在擔憂沈娘子病情，還是察覺到了玉姝的異常。秦十一娘也發現從崇德書院回來之後，玉姝有點不一樣了。

    「咱們下山時，玉姝就悶悶的，到她家門口，都沒跟咱倆說一聲就下車進去了。」蘇荷夾起一個磓子填進嘴裡。

    她跟秦十一娘撇下玉姝，躲在槿園六角亭裡邊吃邊說，秋風吹在身上涼颼颼的。

    「你說……」秦十一娘猶疑不定，還有點怯怯的問，「是不是叫什麼東西魘著了？」

    話音剛落，一股旋風嗖的擦著她倆後頸刮過去。

    蘇荷打個激靈，「哎呀，快別說了。怪滲人的。要我說，少女懷春吧？

    語不驚人死不休。

    秦十一娘紅著臉錘她幾拳，「混說什麼！她才多大呀！」

    「我混說？你還記不記得，那天咱們去書院在窗下偷聽？」

    秦十一娘點頭，「記得，怎麼了？」

    「玉姝都聽入迷了，我要不拽她，她都不能走。」

    「你是說，玉姝看上書院的郎君了？」這麼想想，也不是不可能。秦十一娘眉頭蹙起，「可咱們壓根沒瞧清楚人家長什麼樣啊。是高是矮，是胖是瘦，全不知道。一見鍾情，也得看仔細才行吧？」說著說著，忍不住掩嘴笑了，笑的促狹又招人恨。

    蘇荷又羞又氣，把碟子一推，「就知道笑話我！不吃了！」

    「好了，好了。你別惱嘛！」

    蘇荷腮幫子還是鼓鼓的，抱著肩膀不說話。

    秦十一娘語調軟和下來，「崇德書院的郎君也不是不好，就是……」

    蘇荷順著台階下來，問道，「就是什麼？」

    「就是門不當戶不對的，我怕玉姝以後日子不好過。」

    八字還沒一撇就說到門第上了！

    蘇荷最不耐煩聽這些，又鼓起腮幫子，直擺手，「算了，算了，當我沒說過！等問過玉姝再做打算吧！」白白吹了半天冷風，早知道把玉姝叫來問個明白多好！

    三遷堂。