薛夫人不知秦冰心中所想，見她愣愣發呆，以為她害怕了。

    「秦姑娘，你不用擔心，水能覆舟亦能載舟，這枚靈珠殘片看似要將你丹田脹破，但若你能善加利用，亦是天大的機緣。」

    「機緣？前輩你是說這顆珠子也有好處嗎？」

    「當然！」薛夫人哈哈大笑，「你知道水精城為何能成為天下數一數二的宗門，青奴為何能成為秦中第一高手嗎？就是因為他們也同樣擁有一枚水靈珠殘片。

    這枚寶珠殘片只有歷代宮主能融合，直到傳位大典，從身體裡取出來，傳給下任宮主。

    而靈珠殘片一旦取出，上任宮主很快就氣絕身亡。

    所以水精城歷代傳位大典，都是上任宮主身死之日，大典上備的不是喜樂，而是哀樂。

    秦冰，我不打誑語。老身之所以要收你為徒，除了因你性情善良，功體契合之外，更重要的緣故便是你體內這枚水靈珠殘片。

    以我城中資源，假以時日，秦冰你的成就未必低於青奴，將來定可光大我瀛壺城。」

    說到最後，薛夫人目光熱切，望著秦冰。

    她這話已經說得很明顯，她不光要收秦冰為弟子，而且準備將宗主大位傳給秦冰。

    「前輩，既然你直言相告，那晚輩也不拐彎抹角。晚輩有一事不明，既然水靈珠殘片如此神奇，那前輩何不...」

    「...殺了你，拿走水靈珠，然後自己融合，對不對？」

    「是的。」

    薛夫人搖了搖頭，「我被青奴打傷，耽擱了四百年，以我剩下的壽元，即使融合靈珠殘片，也無法晉階合體。

    至於瀛壺城其他女弟子，資質悟性未必如你，再說你以為融合水靈珠很輕鬆嗎？不，恰恰相反，其過程十分兇險。

    而你的水靈珠是從母體得到了，歷時二百年，已經和丹田完全融合，我何必捨近求遠？

    還有，我雖然殺人如麻，但生平恩怨分明，你於我有大恩，我豈能恩將仇報，害你性命！」

    秦冰忙道，「晚輩這點微末本事，哪能對前輩有恩，之前您故意裝作手無縛雞之力，不過是戲耍他們而已。」

    薛夫人搖了搖手，「非也，非也！我之前確實是手無縛雞之力，並非偽裝。

    我和青奴決鬥，因為太過輕敵，事先誰也沒有告訴。

    因此四百年來，謠言四起，就連瀚海，也以為我在洞府練功出了問題，走火入魔了。

    好在他做事認死理，沒有我的吩咐，任何人不准進入第六層洞府，所以四百年來，我的情況一直是個迷。

    今年，四百年之期終於到了，我的傷勢也快要痊癒，只差最後一步，需要回第六層洞府休養，於是我發出信符，通知瀚海派人來接…」

    千影之所以如此信任瀚海，不光因為對方是其弟子，更因為瀚海亦是她的靈寵，有神魂誓約，絕不可能背叛。

    「…我已經千叮嚀萬囑咐，叫瀚海不要告訴別人。

    結果瀚海太過激動，被胡影秋發現端倪，於是將瀚海派來的那名周姓弟子殺死，令蒼鷹冒名頂替，過來殺我。

    還好他們不知道薛夫人就是千影，否則九幽老怪和胡影秋肯定親自動手，那你和石楓那臭小子可就性命難保了。

    秦冰，我說這些，就是告訴你，你確確實實對我有恩。若非你捨命相救，我已經死在青狼王手上。

    還有寧家的四丫頭，若不是她的蓮心碧靈丹，我也不可能在七天之內就打通氣海。

    若是晚了一步，九幽老怪和那逆徒就要攻入我第六層的洞府，那我依然是沒有還手之力。

    這是實情，雖然只有我自己知道，但一是一，二是二，我若隱瞞，便是有虧神明。」

    .......

    荒古地前，石楓雙手各持赤霄劍和寒光劍，霍霍揮舞。

    之前在禹