「既然晨曦初露，」眼看身後灰濛濛的霧氣逐漸飄散，灰衣男子不禁催促，「咱們稍後就啟程吧。」

    「是殺手嚇著你了嗎？」旁邊一名黑衫男子帶著輕淺的笑意問。

    灰衣男子並未惱火，在執行任務時跟兄長翻臉可不是明智之舉。「我們輕騎北出都城，之後轉向西北，中途再次往北，八天來沒見有殺手緊追在後。我所擔心的並不是這事，你也知道諸國間的局勢日益惡化，依我看來天下必將大為動盪，我們晝夜加急不斷推進才是。」

    黑衫男子突然憂鬱地望向溪流轉彎的地方，心底升起了一種山雨欲來的恐慌。他的視線在布滿碎石的河畔上來回掃視，聚集在此的這支隊伍命運會怎樣呢？「也許是吧。但別忘了當下我們的身份是商人。」

    灰衣男子筆直地站起身，默默打量著人群，這次出動了二十人，皆為麾下的頂尖好手。「你們兩個去找乾柴搭起篝火，那邊幾個負責狩獵和采蔬果。最好動作快點，要戒備周邊可能潛藏的危險。」

    過了片刻一個探子匆忙跑來，緊張地望了望商隊統領。「溪流對岸出現了五個人，他們都有坐騎，個個攜帶武器，正騎馬朝這裡慢慢逼近。」

    「能辨認出來者是什麼勢力的人嗎？」黑衫男子鎮定詢問。

    「完全無法判斷。」探子回答，「當時沒有靠得太近，但可以看清是四男一女。」

    黑衫男子皺起眉頭思索，仍猜不透對方是誰。「大家提高警惕，準備隨時作戰。」他的部下很快便回來了，一起動手生火煮湯燒飯。

    溪流狹窄而曲折，曙光在水面粼粼波動。不久，對岸果然顯現出五個人影來。「剛才進入樹林有沒有察覺到任何異樣？」灰衣男子趕緊問道。眾人互相望望，搖搖頭表示絲毫沒有發現可疑的動靜。他將注意力轉移到不速之客身上，五人同樣燃起火堆，似乎是要燒烤食物，可惜看不清楚他們的臉。

    黑衫男子總覺得來者的身影好像曾經見過。一顆甜熟又可口的水果在他口中爆開。「對方已經看到我們。不管來的是什麼人，恐怕林子裡有埋伏，吃完就打理行李趕路吧，假如他們尾隨跟來，那咱們就得找機會暗中下手。」人馬很快整頓完畢，紛紛翻身上去沿著岸邊行進。

    急促的馬蹄聲從樹林裡傳來，隱約瞥見騎者都穿著淡青色外衣。來者奔跑到商隊面前便停韁勒馬，一字排開冷冷地審視著每一張臉。

    「為何擋住我們去路？」黑衫男子從容而謹慎地盯著來人。

    「你們打算浴血奮戰，還是下馬棄械投降？」為首之人身材高大修長，肩膀寬闊，有一點禿頭，毛茸茸的灰白鬍子卻是直垂到胸口。他把弄著刀柄鑲著珠寶的彎刀，刀刃因長期使用而布滿了缺口。

    黑衫男子滿懷戒心問：「你這話什麼意思？」

    「呵呵，」老人爽朗一笑，「你們計劃召集各方勢力的兵力，擾亂朝政後伺機密謀篡位是嗎？」

    黑衫男子早料到會遭遇追殺，此刻不動聲色回應：「諸位認錯人了。我們可是商人，前去北方做些生意買賣而已。當然，我所說的不是指北境異國，而是咱們國家疆域之內的北方領地。」

    「想爭辯到何時？」老人目光嚴厲，「看來你倆還不樂於配合，都城守衛隊長李承翔、李承剛大人。有人暗中出高價懸賞你們的項上人頭，後來突然改口變成活捉，這比一刀宰了麻煩多了。其實我原本不太願意與王族的人為敵，但是這次賞金高得離譜，佩服你倆還敢出來辦事。說實話我向來很沒耐性，趕快決定要不要跟我走。」說罷吹聲口哨，從林中閃現出更多騎兵。

    「竟然是你！」灰衣男子陡然驚愕大嚷，「難怪瞧著眼熟，原來是幽盪者聯盟的前任首領謝文俊。你莫名失蹤那麼多年，現在回歸聯盟了？」

    謝文俊輕撫著鬍子哈哈大笑，除了幽盪者和麒麟家族，極少有人能夠認出他了。「李承剛大人眼光真不錯。這群人並非幽盪者，而是我訓練的殺手。」

    「呵呵，培養一群殺手不去對付異國敵軍，卻要殘害王族成員，和賣國賊有何分別？」話音剛落，眾人詫異地循聲放眼望去，五名騎者正緩步走來，他們早已趟過清淺溪流。守衛隊長認出其中四人，除了那位美麗姑娘其餘都是遊俠，並且知道那晚初生的魔龍就是被他們搶奪去的，但一時之間卻只能按兵不動。

    龍影看見謝文俊瞪大