「皇上，李首輔有急事求見。」錢立本步履略顯匆忙的走過來，低著頭低聲稟報。

    昭帝微微蹙眉，現在是晚上，又是元宵佳節，李元能有什麼事情趕在這個時候過來？

    轉頭看著阿玖道，「你自己隨意逛著，我過去看看什麼事情。」

    阿玖點頭，「去吧，不用管我。」

    昭帝帶著人從容離開。

    「臣婦參見皇后娘娘。」

    阿玖驚喜，「二嫂，你怎麼來了？大嫂也來了麼？」

    田氏笑道，「大嫂在家裡陪伴母親，並沒有過來。只臣婦帶著七妹八妹來了。」

    阿玖這才注意到田氏身後還站著兩個長相一樣的年輕姑娘。

    兩人柔柔的向阿玖行個禮，「臣女參見皇后娘娘。」

    阿玖腦袋略一轉知道這是陳姨娘生的兩個雙胞胎庶姐。兩人只比她大半歲，據說這兩人自小聰明伶俐，平日裡很得李元的喜。

    首輔府裡面，她除了跟兩個嫡親的嫂子閔氏田氏和原主的母親李夫人略熟悉外，別人在她眼裡跟陌生人差不多。

    兩個庶姐行禮，她略微頷首，態度不冷不熱，「起來吧，都是自家人，不用拘束。」吩咐抱琴，「你帶著七姐八姐隨意轉轉，照顧好了她們，本宮跟二嫂說一會兒話。」

    養心殿裡，昭帝看著手裡面一份份沾了血的書信和賬冊，面色冷沉，半晌才抬頭問李元，「這些，都是孫正查到的？」

    李元臉上肉皮跳跳，氣憤又激動，「回稟皇上，這些都是孫尚書冒著生命危險查出來的。因為有了這些證據，姜戰才狗急跳牆，派刺客刺殺孫尚書，幸好孫尚書得忠僕相互，那忠僕又自毀容貌，以身相替，製造孫尚書死亡的假象，讓姜戰放鬆警惕，孫尚書才得以脫身，從西北流亡回來。可憐孫尚書乃堂堂朝廷二品大員，竟被逼迫至此！微臣見到他時，孫尚書都瘦脫的不成人形，身上傷痕累累，現在正在微臣的府中救治，也不知道能不能救的回來。微臣自知此事事關重大，不敢隱瞞，這才進宮稟報，還請皇上為孫尚書做主，嚴懲姜戰，以正綱紀，以儆效尤。」

    這一番話既闡明了當初孫正死訊的由來，又說出了孫正的忠正艱辛，一吟三嘆，義憤填膺。

    昭帝將手中的證據整理一下，放在龍案上，看著李元誠懇道，「首輔放心，若事情是真的，朕一定不會姑息養奸。只是此事事關重大，蘭陵侯怕是不服，不如等明日早朝再議，如何？」

    李元不滿，抬頭直視昭帝道，「皇上，此事證據確鑿，便是蘭陵侯也抵賴不得。姜戰身為西北大將軍，深受皇恩，不說忠君報國，反而汲汲營營經營自己的勢力，縱容府內下仆圈占土地、打殺平民，強搶民女，逼良為娼，致使西北百姓畏懼姜戰如畏懼老虎一般。且這十年間姜戰控制將軍府內那些惡僕以各種名義在西北大肆斂財，最終這些財物全都落入姜戰手裡。他還和當地屬官勾結，謊報士兵人數，貪墨軍餉，只吃空餉一項，每年能得利數十萬兩，凡此種種，罄竹難書，若不嚴懲，皇上將如何面對先皇，面對天下百姓？！」

    他夤夜進宮，是為了搶先一步讓皇上定下姜戰的罪名，好打蘭陵侯一個措手不及，豈容得皇上猶豫拖延。

    昭帝聽著李元話語中的威逼，心裡泛起牴觸情緒，很快又壓下去，淡聲道，「依著首輔的意思，朕該如何？」

    「還請皇上下旨，派人接手西北，查抄西北大將軍府，押送姜戰一家回京受審。」

    李元看出昭帝的不滿，心裡卻沒當回事。只要能逼著皇上把姜戰處置了，蘭陵侯成了沒了爪牙的老虎，不足為懼。

    到時候首輔府一家獨大，朝廷成了他的一言堂，皇上是有不滿，也得忍著。到了那時，他再慢慢籌謀，帶著李家更進一步也不是沒有可能。

    昭帝為難，「朕記得蘭陵侯說過，『將在外君命有所不受』，若是姜戰拒不奉詔又當如何？」姜戰手裡有五十萬西北大軍呢。他敢保證，他前腳派人去抄西北大將軍府，後腳姜戰敢反了。姜家可不是什麼忠心為國的。

    李元早想好了這些，聞言道，「皇上放心。姜戰從小和蘭陵侯關係最好，也最聽蘭陵侯的話。他能有今天，全是蘭陵侯一手扶持的結果。只要蘭陵侯發話，姜戰必然乖乖束手擒。皇上今天先下旨定了姜戰的罪名，等明天早朝的時候，再讓蘭陵侯手書一封送過去，有滿朝文武盯著，蘭陵侯推拒不得。」

    昭帝想想，搖頭，「此事不妥，還是等明日早朝眾人參詳後再定吧。」

    李元難得抓住蘭陵侯這樣大的第一個把柄，怎麼可能輕易放棄，見皇上左推右擋的不肯下旨，忍不住上前一步道，「姜戰罪證確鑿，皇上卻遲遲不肯下旨懲治，不知皇上有何顧慮？」

    德寶站在旁邊聽得直皺眉，李元也太放肆了，竟然敢這麼威逼皇上！

    昭帝仿佛沒看到李元的不悅似得，依然有些為難似得道，「此事容朕再想想，卿暫且退下吧。」

    李元不甘，「皇上，此事宜早不宜遲，若讓姜戰反應過來再下旨懲治可晚了。」

    「卿多慮了，不過一夜的時間能出現什麼變故？」昭帝壓根不聽他的，直接起身從龍案後走出來，「好了，卿先回去吧，皇后還在御花園等著朕，公務的事情，等明日早朝再說。」

    一邊說，一邊帶著德寶出了養心殿。

    李元心裡再不甘也不能伸手去拉昭帝，望著昭帝的背影，恨恨的跺一下腳，起身離開。今天不能讓皇上下旨懲治姜戰，明天這件事情捅到早朝上不知道又要出多少波折，他得襯現在還有時間，好好籌謀一下，爭取明天將姜戰給訂死了。

    「皇上，李首輔離開了，離開時臉色不太好。」錢立本看著李元離開養心殿後，回來向昭帝稟報。

    昭帝出了養心殿並沒有去御花園，轉身去了距離養心殿不遠的一處偏殿。

    「嗯。」昭帝淡淡的應一聲，吩咐道，「去叫宋斌過來見朕。」

    今天宋斌正好當值，聽到昭帝叫他，整了整衣服，趕忙過來。

    昭帝把姜戰的罪證遞給宋斌看，又把孫正還活著的事情說了一遍。