頹喪的氣息瀰漫在整個谷地。

    沉寂數年的高山氏族在東境守護瓊恩·艾林的監督下從未擅自踏出明月山脈半步，而如今，鷹巢城通往河間地的谷地交通要道如同瘋長的野草般出現了數不勝數的山脈野人襲擊事件。

    許許多多前來谷地與轄內貴族聯姻，參與比武大會和宴會的外鄉女眷被擄掠，極度依賴陸路交通的許多與河間地的生意被劫掠破產。

    一身板甲的瓊恩艾林騎在谷地特產的駿馬上，身後是一百名谷地精銳騎兵。艾林家的藍月鷹旗傲然挺立在隊伍前方。

    他一臉無奈地望向縮進山谷的高山氏族戰士，數個月的戒備、巡邏對於這些熟絡谷地地形的野蠻人根本絲毫不起作用，甚至在這一期間還有不少武器裝備白白送給了對方。而自己的第二任妻子，同樣也是自己的堂妹有了身孕，瓊恩艾林不想繼續因為野人而浪費時間，他嚴肅地望向前方。

    一排鋼矛挺立在馬前，瓊恩艾林望向斷後的數十名高山氏族，長劍一指，「騎兵陣列，衝鋒！」。

    山路上頓時濃煙滾滾，若是有人此時從山路旁經過，馬蹄擊打地面引發的轟隆聲定然響徹雙耳，大地似乎在搖撼。

    高山氏族毫不示弱，齜牙咧嘴發出怨恨的吼聲，他們利用雜牌軍般的裝備組成脆弱的一道防線，目不轉睛盯著衝鋒的谷地騎兵。

    鋼矛遞出，鮮血染地，高山氏族戰士血肉頓時橫飛，戰爭在接觸時便已註定其結局。

    谷地的公爵掃視了戰場，調轉馬頭，朝明月山脈的最高峰——巨人之槍策馬奔去。而谷地的騎兵再次編成幾支小隊，向山路的兩側分別緩緩前進，他們需要繼續巡邏。

    當山腳下的谷地居民仰視直入雲霄的巨人之槍時，腦海里便習慣地響起一聲聲鷹的長嘯，似乎下意識地將遠處的巨人之槍看作是巨鷹的棲所，七神的幸地。宏偉的鷹巢城便橫跨巨人之槍，坐落在明月山脈的頂端。

    每一個驕傲的峽谷騎士在他們酒館吹噓時必須要帶上曾站在鷹巢城最高的塔樓「處女塔」上俯瞰整個艾林谷的經歷，因而每當你進入狹長的艾林谷里的酒館時，遇到的擁有同樣經歷的人可以超過五掌數目，也許你在峽谷周周轉轉遇到的谷地人也就僅限這個數字。

    鷹巢城下總會降雨，但似乎很少影響到城堡，來自狹海的氣流順著艾林谷一路西進，遇到明月山脈的阻隔沿途總會降雨，這對於生活在長夏的谷地人而言是再常見不過的天氣了，可今天是個例外。

    狂風肆意扑打著鷹巢城的城牆，新月堂的鐘擺好似酒鬼般搖搖晃晃，雨水甚至漫過客人旅居的廳堂。「嗎的，這裡全是水！」，洪鐘般的吶喊響徹整個新月堂，聲如其人，廳堂門口被碩大雨衣包裹的男人走了進來，絕望似得望向雨水漫過的地板。

    他走到最靠近自己的桌子前，掏出幾枚銅板，宣洩煩躁般地砸向瑩白的石板桌上，「快給我酒，就是你！」，雙睛瞪如銅鈴，目光直指一旁手忙腳亂的跑堂小弟。

    跑堂小弟聽到後匆忙放下手上盛水的碗盆，往後堂跑去，臨跑前男人正脫下雨衣，裡面衣物露出的黑色寶冠雄鹿赫然映入眼眶，他忽然意識到自己遇到的是個大人物。

    「別嚇他，勞勃。」在男人座旁，但始終默不作聲的同行人終於說話，表情嚴肅地望向他身邊的勞勃。

    勞勃露出自己修整乾淨的面容，挑眉咧嘴，「喔吼，冷酷的北境之狼艾德史塔克大人這一路上終於開口說話咯哈哈哈哈哈！」

    爽朗的笑聲瞬間吸引新月堂所有的旅客，不少人正愁於雨天何時結束，聽到噪音心中自然慍怒，但順著聲音的來源望過去看到是誰瞬間泄了氣。

    艾德感覺到身邊的目光，不自然地抿了抿嘴，皺眉低聲向勞勃說，「注意禮節，勞勃，這裡可是艾林大人招待貴賓的地方。」

    勞勃裝模作樣地望向四周，「風息堡要是拿這塊可憐的破地方當成招待賓客之所，恐怕外人會以為拜拉席恩欠了鐵金庫幾百萬金龍哈哈哈。」他把腦袋湊近艾德，壓低聲音笑道。

    艾德無奈地接過跑堂小弟送來的