一艘船在寒風中靠近了鹽矛灘。

    這是一艘看起來很普通的船。

    鹽矛灘上修建著哨樓，一邊一個，哨樓的下面是一個籬笆圍起來的數間石屋。

    天寒地凍，哨樓上並無執勤的士兵。

    想必這些士兵都進入石屋裡烤火去了。

    船隻靠岸，港口裡停著一艘巡邏船，數艘漁船。

    巡邏船和漁船上都是薄薄的白雪，船頭上沒有人的腳印。

    船上的漁夫和士兵也都上岸了。

    來船靠岸，船體微微一震。船夫把一端有鐵尖刺的長木桿從船頭中間的圓孔插進去，深深的插進泥沙里去，把船定住。

    「大人，到了。」船夫沖船艙里說道。

    四名身披白色披風的魁梧男子從船艙里出來，跳上岸，分站兩邊。一小會，船艙里再鑽出一人，是個女子：艾莉亞·史塔克。艾莉亞身後跟著威爾。兩人上岸後，詹姆·蘭尼斯特才慢騰騰的從溫暖的船艙出來。

    船夫和舵手最後上岸，船夫手裡拿著一條粗繩，繩子的一頭拴在船頭上的鐵環上，另一頭拴在岸上的石墩上。

    隨後，艾莉亞挽著威爾，在四名護衛的簇擁下，走向不遠的石屋。

    鹽矛灘是達斯汀家族的領地，鹽矛灘的對面，就是頸澤。鹽矛灘的西邊，是溪流地。溪流地的西邊，是磐石海岸。

    進入了鹽矛灘，也就相當於進入了先民荒冢。只是在先民荒冢的最邊緣，臨海灣。

    鹽矛灘是先民荒冢和灰水望的黎德家族領地的邊界，也是防備海盜登陸的一個最佳地點。曾經有鐵民要進攻先民荒冢，或者是想進入北境內陸進行劫掠，都喜歡選擇在水平風緩地勢隱蔽的鹽矛灘登陸。

    也因為此，鹽矛灘就設置了哨樓，安排了巡邏船，平時都有一個小隊的士兵在此守衛。

    先民荒冢和鹽矛灘都是達斯汀家族的領地。達斯汀家族的城堡叫做荒冢屯，或者叫做荒冢鎮。荒冢鎮距離鹽矛灘還有一百多里。

    威爾和艾莉亞一行人從鹽矛灘登陸後，第一個目的地，就是去達斯汀家族的荒冢鎮。

    凜冬里，整個北境都是天寒地凍。

    鹽矛灘雖然是北境的最邊緣地帶，也不例外。

    在這冰天雪地里，威爾一行人需要有一個落腳點，先民荒冢中的荒冢鎮就是最好的選擇。

    一名侍衛推開石屋的門，頓時一股寒風吹了進去。石屋裡很溫暖，壁爐在熊熊燃燒，房屋當中，還燒著明亮的火盆。數名士兵身穿單衣，正圍著火盆喝酒。

    門一打開，幾名士兵都是豁然轉過頭來。

    然後，他們就看見了威爾和艾莉亞。四名目光沉凝蕭殺的騎士。

    「你們是誰？」幾名士兵迅速的站了起來，其中三人已經搶到了牆邊，伸手去取劍。

    他們不認識七國首相，也不認識艾莉亞·史塔克。

    駐守在這最偏僻最臨海邊的地方的士兵，過的幾乎是與世隔絕的生活。他們打開門，面前就是一個小海灣。而右手邊數里遠，就是幾百里荒無人煙的沼澤：頸澤。

    「我是艾莉亞·史塔克。」艾莉亞說道。

    北境，任何一個地方，都是史塔克家族的領地。達斯汀家族，是史塔克家族的封臣。

    幾名士兵面面相覷，神情懷疑。

    威爾和艾莉亞走進去，艾莉亞解下披風，士兵們看見了她胸襟上的家徽：冰原狼。

    「史塔克小姐。」為首的士兵結結巴巴的說道，「請坐。」

    「你們的隊長呢？」

    「在隔壁的房間。」

    「去叫他過來。」

    「是，小姐。」

    很快，一名壯漢被叫了進來，他身上帶著濃烈的酒氣，神情惶恐：「史塔克小姐，請問我能為您做點什麼嗎？」

    「我們要去荒冢鎮，你能為我們找來幾匹馬嗎？」艾莉亞坐在火盆邊，拿出了一個錢袋搖一搖。錢幣碰撞，發出好聽的聲音。

    「小姐，我們這裡有幾匹瘦馬。」

    「我們一共有七個人。」

    「漁村裡有牛，騾子。」

    「能找到牛車嗎？」