陽寧侯府既是占去了大半條陽寧街。又是至今三房不曾分家，因而府中一路一路的宅院原本就整齊齊全。可這些年下來，紫寧居翠柳居還好說，芳菲館卻是已經大不如前。想當初長房的主人主母過世的時候，陳瀾姐弟原還小，按理應是住在一塊，可到了陳瀾十歲上頭，便有人搬出男女大防的道理來，道是沒個長輩看著，單單姐弟兩人住在一塊不好，於是那會兒的陳瀾就主動搬到了錦繡閣。地方雖是遠了，可不管是從前還是現在，她都常來芳菲館。

    這會兒從蓼香院回來，她便和陳衍回了芳菲館，到了正房中，看四處收拾得還齊全，屋子裡亦是燒得暖暖的，這才偕了陳衍進暖閣說話。姐弟倆在炕上對坐，陳衍把丫頭們都趕了出去，陳瀾也讓紅螺守在了門口。姐弟兩人你眼看我眼，卻是仿佛比誰的耐性好似的。誰也不肯先說話。到頭來，終究是陳瀾看見陳衍扭來扭去有些不自在，於是微微一笑。

    「可是想問我為什麼要把那田契交給老太太？」

    「姐，我沒怪你！」陳衍脫口而出，隨即就低著頭嘟囔道，「我知道你肯定有你的道理。」

    陳瀾如今去蓼香院走動得勤，再加上大小丫頭們看老太太仿佛越來越喜歡她，於是大事小事少不了漏上幾句，因而她知道今天在老太太面前陳衍聽說了莊田的消息之後，竟是沒像以往那樣心裡不服臉上不悅，心中自是大感欣慰，此時便雙手放在炕桌上，身子略略前傾了些，仔仔細細看著面前的弟弟。

    「這莊田既是皇上還的，自然是已經記了檔，到了老太太手中只是個保管，可要是被誰侵吞謀奪了去，那便說不清楚了。你還小，我又是女流，即便那田莊近在通州潮白河，可我們有多少功夫過去時時查看，還是說你有本事找個精通農事的莊頭？既然不能，便只有用家裡的人，可在家裡的多半不通農事，在外頭的我們知道什麼好壞？與其如此，不若把田契交給老太太保管，別人便插不上手。而莊頭既是鄭管事舉薦的，想來也不會太糟糕，況且我也親自問過。到時候把楚四家的那邊選出兩家人去莊子上謀個事，解決了他們的後顧之憂，也有人看著。」

    陳衍聖賢書讀了些，歪門邪道的條條框框也從小廝親隨那裡聽了不少，雖不曾養出十分的暴戾偏激，可骨子裡畢竟是不知過日子的公子哥，此時聽陳瀾這麼說方才恍然大悟。他也不去想為什麼同在一個屋檐下，姐姐也只比自己大一丁點，偏生卻懂這麼多，只是用佩服的目光看著陳瀾，大力點了點頭。

    「姐，還是你想得周到！」

    儘管婚事的壓力迫在眉睫，但陳瀾知道，哪怕那些事情重要，也不能放鬆了陳衍這一頭。有芸兒那個消息頭等靈通的在，她也知道京師那些公卿子弟大多是什麼光景。承襲爵位的還好些，畢竟從小作為嗣子，得被家族逼著讀書練武求上進，可那些閒散的不是呼朋喚友胡作非為。就是飽暖思陰欲青樓夜笙歌，因而陳衍的學業她只能交給他自己，但為人處事卻得多多提點。這會兒，聽陳衍說了些學堂中事以及和那幾個伴當練武的經過，評述了一番武師好壞，她一面聽一面在心裡思量，末了便突然問道：「你說，那個武師曾經跟過三叔？」

    「對，那曾經是三叔的伴當，一度跟著三叔去了雲南。」陳衍仔細想了想，這才解釋道，「他畢竟是老太太選出來的，和楚金他們四個不一樣，所以我讓楚金的老爹請他喝了一頓酒，好好探了探他的底細。說是他三年前在雲南做錯了事情，結果被趕了回來，因此在府里很不如意，一直沒謀著差事。這次因為三叔繼承了爵位，他怕被追究過去的事，下死力求了鄭媽媽，這才被分派到了我身邊。」

    陳瀾不在乎這人當年是不是真的被三叔陳瑛逐了回來，卻在乎當年究竟是犯的什麼錯，如今此人的武藝人品如何，因而連忙追問了幾句。陳衍原就對於自己套出了當年的內情很是得意，陳瀾一問，他便一五一十倒了出來。

    「姐，這事情興許整個家裡都沒幾個人知道。二哥不是羅姨娘生的！當初是三叔娶了羅姨娘，又聽說京里老太太又為他定了三嬸，為了讓羅姨娘回家時有底氣。所以便將一個通房生的兒子放在了羅姨娘名下，想不到回京之後還是沒爭過。這家將是知道內情的，在雲南的時候衝撞了羅姨娘下頭的一個管事，不合說錯了話，被三叔一頓板子打了個半死，又趕了回來。要不是這次喝了個半醉，他還不敢說……」