在陳止與陳韻針鋒相對之時，屋裡卻有兩人相對而坐，輕笑交談。

    一人穿白，一人衣著古樸。

    穿白者長須垂胸，古樸者鬚髮皆白。

    這長須垂胸之人就是陳二爺陳邊，那古樸老者就是鄉中三老許志。

    許志正道：「在彭城有品之人中，陳府諸公都是佼佼者，前些年陳敏作亂，也是諸位心有大義，將那細作交予官府，可謂徐州棟樑，所以這次的事，在庭你要多舉薦兩個傑出子弟，也好解了這燃眉之急。」

    「在庭」是陳邊的字，陳邊，陳在庭。

    陳邊輕飲手中茶，笑道：「許公，該幫的地方，我陳家肯定幫忙，只是不知這次有幾家參與？」

    許志聞言已知其意，就道：「除了貴府，王家、劉家、彭家都有人參與，但名額有限，還需篩選一番，才能定奪最終人選，這也方便幾家小一輩中決出個高低。」

    「其他幾家都參加了，我陳家如果不去，難免讓人說閒話，」陳邊點了點頭，接著話鋒一轉，「聽說王家、劉家的小輩中，已有人得了第八品的評價，若是真的，我陳府後輩怎麼與之相比？過去也是給人陪襯，許公，你我兩家交情不淺，我也不繞圈子，後輩給人陪襯，於名聲不利，是要成他人的墊腳石的。」

    「怎麼會？」許志眉頭微皺，「聽聞貴府也有幾名後起之秀，只不過名聲還未彰顯，今日不就有陳韻一刻成詩，將來也是佳話……」

    「陳韻是有些本事，不過……」陳邊正要再說，但門外響起了嘈雜聲，他聽到了陳韻滿含怒意的一聲「何等猖狂」，心裡有了猜測，就將臉一繃，給許志告了聲罪，向門外喝問：「誰在喧譁？成何體統！」

    門外的陳韻立刻抓住機會，揚聲道：「稟二伯，是七弟來了，他狂妄失狀，衝撞了長者，我這個做四哥的也有責任，還請二伯不要責怪他。」

    「嘖，」陳止眉頭一皺，看向陳韻的目光越發厭惡，「搬弄是非，耍小聰明，就這點本事？」

    「陳止？」陳邊一聽這個名字，聲音頓時冷了下來，「他還敢胡鬧，給我滾進來！」

    陳韻聞言，無聲冷笑，雖未開口，但陳止卻能聽見對方心聲——

    「囂張也只是一時，進了此門，再出來，你就是條死狗了，隨我拿捏！」

    這陳韻的格局太小了。

    陳止暗中感慨，給陳韻等人一個笑容，在眾人的錯愕中從容昂首，邁步走入房中，見了屋裡的兩人，立刻站直身子，兩臂合攏、右手微曲，左手附其上，鞠躬道：「小子陳止，見過二伯、許公。」

    「你就是陳止？倒是一表人才。」許志掃了陳止一眼，微微點頭，似在讚許。

    平心而論，陳止倒也儀表堂堂，安靜不言的時候，也給人以溫潤君子之感，加上他被人呵斥，不卑不亢，從容而入，給人的感覺當然不一般了。

    可惜，許志也聽說了陳止的那些荒唐事，說了這一句，就閉口不言了。

    「不要被此子的外表迷惑！」陳邊滿臉怒氣，冷聲問起來，「陳止，讓你過來，知道所為何事麼？」

    當然知道！

    陳止眼底閃過一點寒芒，但在直起身的時候就已收斂，目光掠過面前兩人，腹中藥丸就起了作用，知道了這兩人當下最關心的事是什麼。

    「陳邊果然想著謀奪那幾畝肥田，不過，許志卻不是為虎作倀的，而是要和陳家商量，想選取三四名陳家子弟參加一次篩選，勝出的人，可以到貴靜書院中做個奉書人，迎接將要來訪的貴人，那貴人好像和諸葛武侯家有點關聯，但他也無法肯定。」

    倏地，陳止心中泛起了相應記憶。

    貴靜書院，位於彭城西南，占地不小，據聞是春秋時傳下來的，經歷幾次兵亂，反覆重建，表面是地方興建的為學之地，實際上卻為法家傳承。

    朝廷重儒，但外儒內法，法家之學不絕，加上現在歷史轉彎，世家勢大，中央權柄衰退，私學藩籬鬆動，百家復萌，不少書院都有法家之說流傳於世。

    「許志的事對我來說其實是一次機會！」

    眼珠子一轉，陳止心生一計。

    「愣著做什麼？」陳邊的質問再次響起，「問你話呢！」

    「這麼急著