遠處一道身影朝練兵場奔馳。

    「報——」

    通報聲淹沒在練兵場巨大的口令聲中。直至信使下馬，被近衛帶至楊宸馬側時，楊宸才從思慮中回過神來。

    「稟報王爺，京城來使，已在大同府等候。」

    平王劍眉一緊，「來使？所為何事？」

    「回王爺，來使奉聖諭，出使東蒙。」

    「什麼？！」

    張懷英失聲問了一句，「怎麼如此突然？這……」連忙朝平王看去。楊宸一臉肅然，沉默不語。看來王爺也被這消息砸懵了。

    聖上怎麼會突然遣使入漠？而之前，京城卻沒有傳出半點風聲？張懷英心裡快速的盤算，難道朝廷上發生了什麼變幻？再一細想，不對，就算是聖上秘密下旨，可從京城至大同，前後拖拖拉拉，差不多要走上八九天，怎麼就一點消息他們也沒收到？張懷英後脊一涼，是有人故意瞞著他們！這背後，肯定有不可告人的目的！

    「來人，召集眾將，立即趕往大同，拜見來使！」

    還不等張懷英思量清楚，楊宸一聲令下，各指揮使、將軍們從練兵場各處趕過來。一行人揚鞭驅馬，徑直奔向大同府。

    大同府知府衙門，後堂正廳內，一位年約二十五六，著青色官服的男子正不大自在地坐於上位，右下首還站著兩位官員。另一側，一位著緋色官服的男人，卻站在一旁笑臉奉承。

    「高大人此行路途奔波，想必是勞累了。這是老夫私自珍藏的雨前龍井，比不得大人在京城裡的用的，不過在大同這個偏遠的地兒，大人也就湊合用些，解解口乾。」

    「寺丞、主簿兩位大人也請就座歇息，不必客氣。」

    「何大人，」青色官服的男子起身拱手，「不必客氣，一切按禮制來便可。本來你我同朝為官，若按品制，何大人在高某等人之上。且此行，何大人為主，高某等為客。高某思慮再三，居這主位，甚是不妥。還請何大人入座。」

    說著，鴻臚寺少卿高豐便往旁邊挪開身子，大同知府何書來眼明手快，立即拉住高豐的手臂，「高大人，怎與何某如此客氣。於公，高大人乃聖上派往東蒙的特使，身懷聖諭；於私，高大人乃去歲二甲進士出身，在太學時，就享譽全國，何某曾拜讀高大人的詩作，何其佩服，今日有幸能招待高大人，實乃何某的榮幸。高大人就不要推辭啦，您請高坐吧。」

    愣是把弱質翩翩的高豐摁到了座位上，接著，又以迅雷不及掩耳之勢，一屁股坐到了右首下側的座椅上。眯著眼笑嘻嘻地捋著鬍子，這下高豐沒轍了，總不能幹站著吧，豈不是更尷尬，也只得作罷。

    「承蒙何大人抬舉，高某就卻之不恭了。」高豐朝身旁的兩位鴻臚寺的同僚點點頭，兩人朝何書來拱手道謝，「何大人客氣了。」也就在主座的左下首坐下。

    高豐乃去年秋闈之後才封的官，說起官場這種圓滑得體、長袖善舞，比起老資歷何書來，差得不是一截兩截。不過此人寫得一手好文章，說起話來引經據典、辭藻華麗，且又生得斯斯文文，把他放在主管邦交事務的鴻臚寺，負責接待來訪貴使，也算合適。只不過此次聖上派其出使不太平的東蒙，何書來暗地裡認為很不合適。

    何書來本就是山西人。到這邊睡重鎮也將近十年。這邊疆與外蒙的大大小小戰役，他也見過不少。雖說東蒙已與我朝簽訂和議，可今年第一次朝貢，就橫生波折，東蒙遲遲不派遣來使，連消息也沒有遞過來。究竟東蒙內部發生了何事，外人不得而知，但毋庸置疑的是，此事必已生變。

    如今入漠，兇險不定，而且東蒙對我朝的態度不明。若真要出使，遊說東蒙履行和議，需要的是一位對邊疆戰況熟悉、深諳朝貢和議之運作及益處、出使經驗豐富而又識高膽大之人，絕不是這樣一位新科進士就能勝任的。

    再來看兩位副使，雖年歲比高豐大些，但就以方才的舉止來說，行事木訥，只懂得對上峰唯唯諾諾，而缺少主見及行動力，比高豐更差。屆時萬一情況突變，別指望兩人能為高豐頂什麼事，恐怕只能求他們不拖後腿罷了。

    這樣的使團，即便順利見到東蒙可汗，又能帶回個什麼結果？何書來暗自搖頭，聖人之意，難以猜測啊，只得看平王及李將軍如何應對了。

    高豐完全不知，何書來笑眯眯的外表下，心思竟是轉了九曲