這一對叔嫂，此時都是面帶笑容，茶几已經命人上了來。至於茶，則是武夷的貢茶，沖泡的工序，亦是徐太后親自吩咐過，因而當這熱騰騰的茶水上來，撲面而來的茶香，讓朱橚禁不住點頭，道：「好茶。」

    徐太后道：「當年陛下在的時候，就一直說，老五是溫文的性子，最不喜的就是弓馬，喜讀書，你若是送他寶刀良駒，他必定不喜，可若是請他喝茶，送他幾本孤本，他必定要喜出望外的，當年你來北平，探望先帝和哀家的時候，先帝請你吃羊肉，你不肯，說太過腥臊，要吃燉菜，先帝為了此事，可笑了你許久。先帝經常說，他和你是一個娘生的，可是怎麼看，卻都不像，他是桀驁不馴的脾氣，像狼，你則是溫文有禮，呵呵……像羊。」

    朱橚聽了，禁不住莞爾一笑，道：「是啊，想起這個，微臣便想起，先帝幼時捉弄微臣的時候，幾個兄弟之中，就數他最是頑皮，他折騰了一輩子啊，整整一輩子。」

    徐太后神色黯然：「只是可惜，最終，還是自個兒把自個兒折騰死了，留下了哀家一個女人，努力維持，操持著這份家業，這女人哪，一旦沒了男人，是不是就不一樣了，老五，你說說看，哀家還是那個燕王妃麼？」

    朱橚並沒有回答，只是深深看了徐太后一眼，旋即端起了茶盞，輕飲一口，禁不住神采飛揚，點頭道：「濃而醇厚。這茶好，好茶。」

    徐太后只是恬然一笑。也就沒有繼續追問，道：「既然好喝。那就多喝一些，難得進一次宮，這兒，是自己的家，不必拘禮。」

    朱橚深看徐太后，道：「有些話，我這做臣子的，不知當說不當說。」

    「你說吧，你總是有許多的道理。」

    朱橚慢悠悠的道：「這位不是我的家。也不是娘娘的家，這兒，是他們的家，不管當家的是羊犢子還是狼犢子，可是我們都已經老了，這是他們的天下，和咱們都已經沒有干係了。」

    徐太后卻是搖頭：「哀家看，也不盡然，方才你還說。他們還太年輕，不懂事。」

    朱橚說到這裡，眉頭不由鎖緊，流露出不悅之色。最後他仿佛還是不得不認同這句話，道：「不錯，是不懂事。所以得照應著，本王是實在不想擔這些干係的。可是我不能不來，因為我姓朱。因為我的兒子就在這裡，他固然不曉事，固然性子有些乖張，衝動易怒，可是他是天子，是我的兒子。」

    徐太后不由神色黯然起來：「哀家現在也記得，哀家由三個孩子，三個孩子哪，如今呢？你們這些男人，為什麼總是要爭，要搶，即便是自己的兄弟，即便是父子，都可以不認，哀家最小的孩子，也不知該說他懂事還是不懂事，不管怎麼說，哀家近來總是會做噩夢，夢到他們，夢到在北平，他們承歡膝下的樣子，那時候，真是其樂融融啊，哀家在來這金陵時就想，若是當初，就在北平，該由多好，而現在，哀家就越盼著，一覺醒來，回到北平去，這金陵，太可怕，太可怕了，這裡有無數的眼睛，他們無時無刻，在盯著你，真是毛骨悚然，這些眼睛裡，都是貪婪，那種貪慾，如此的露骨，如此的可怕。哀家睡不著覺，真是睡不著，哀家在這裡呆著越久，就越是看不透這裡的人，朱橚，你來錯了，你不該來，自然，這是哀家的錯，哀家不該叫你的兒子來，望你將來，不要怪我。」

    朱橚臉色冷靜，他一直在觀察著徐太后，等到徐太后說完，他才不疾不徐的道：「有些事，總是要做的，誰叫我姓朱？」他沉吟了一下：「這裡的茶，很好喝，娘娘近來，心緒想必不好，還是要保重鳳體才好，至於孩子們的事，我不想繼續說下去。」

    徐太后頜首，冷笑道：「總有一日，你會知道哀家的感受。」

    朱橚站起來，面無表情：「娘娘，微臣應當告辭了，謝謝娘娘的款待，只是微臣還有一些事要辦。」

    徐太后點頭道：「去吧，哀家看來，是可以好好歇一歇了。」

    朱橚點頭，轉身便走。

    幾乎到了殿門的時候，目送他的徐太后突然叫住他：「周王殿下。」

    朱橚駐足，回眸，他的眼眸里，已經越來越冷，冷的有些可怕，連方才敘舊時的最後一絲溫情，也早已消失的無影無蹤，他的聲音帶著疏遠和冷漠，慢悠悠的道：「娘娘還有什麼吩咐麼？」

    徐太后目中卻是