趙王的離去，讓朱棣的心情並不好。

    朱棣心裡明白，朱高燧這一去，承擔著很大的風險。

    假如那些叛軍不上當，反而聚集數萬襲擊朱高燧，那麼自己這個兒子只怕就要九死一生了。

    郝風樓能感受到朱棣的情緒，眼前這個人既是一個父親，然後才是天子。

    父親會有舔犢之情，可是天子則是無情。這兩個角色同時出現在一人身上，本來就足夠複雜。

    作為天子，朱棣必須清醒地認識到，這些叛黨必須立即解決，絕不能尾大不掉，否則安南動盪而國人相疑，這個政治後果是朱棣絕不能承擔的。

    可是作為父親，他希望自己的兒子平安，希望他能夠安然無恙。

    郝風樓第一次感覺到朱棣也是一個活生生的人，一個有血有肉的人，他看到朱棣悄悄地別過頭去，那星點的淚花在老眼中打著轉，隨即他冷冷一笑，又換上了一副帝王之容。也看到他手指頭不安的敲打著案牘，可是很快，他又意識到什麼，立即停止了這種異常的舉動。

    郝風樓索性假裝把注意力移到一邊，像是漫不經心地在思考著什麼，眼角的餘光看到朱棣的目光正溫柔地看向自己。

    朱棣笑了：「沒有讓你笑話吧？」以朱棣的敏感，豈能不明白郝風樓的小動作中意味著什麼。

    郝風樓正色道：「父皇，兒臣不明白，只是不知兒臣笑話什麼？」明知被人戳穿，郝風樓卻不得不裝傻，看到人家的『隱私』，確實是有忌諱的事，一個人看到了天子的『兒女情長』未必是一件好事，極有可能這是取禍殺身之道。郝風樓當然清楚，以自己義子的身份。大禍臨頭還不至於，可是他習慣了粗中有細，不願露出任何『馬腳』。

    朱棣莞爾：「你呀，該謹慎的時候不知收斂，不該謹慎的時候卻又過份。如你所見，朕雖是天子，可也是父親。其實偶有舔犢之情也是理所當然，你看見了也就看見了，何故要惺惺作態？呼……」長長地鬆了一口氣，才繼續道：「生死有命、富貴在天，朕不會再胡思亂想了，燧兒自有他的福氣。自會安然無恙的。而現在，朕只想再問你一遍，這個關隘之中，守關的官兵不足千人，一旦叛軍上鉤，屆時圍在關外的叛軍將是遮雲蔽日、漫山遍野、無以數計，朕問你。你守得住嗎？實話和你說，朕是善攻不善守，若是教朕率數千鐵騎，衝垮眼前十倍的敵軍，朕雖明知不可勝，亦是信心十足，定要將賊酋斬於刀下。可是如何守關，卻是實在沒有多少把握。此戰的關鍵就在於這諒山關，在於這諒山關能否固守，能不能將那數萬的敵軍拒之關下，守不住就一切都完了。」

    郝風樓心裡不禁無語，早幹嘛去了，此前的時候說什麼相信你，結果趙王一走。生米煮成熟飯，就算是後悔也來不及的時候，才突然如此不確信，這叫什麼事？

    郝風樓硬著頭皮。誠懇地道：「兒臣沒有十分的把握，可是兒臣但有一息尚存也絕不會讓叛軍踏入關中一步。」

    他確實沒有把握，這個關隘並不算什麼天塹，甚至因為年久失修，許多關牆都有不少弱點，關隘的對面是一片平原闊地，正好適合大軍展開攻城，一旦哪裡有疏忽都可能致命。

    可是眼下他能說什麼？他唯一能說的，就是與這關隘共存亡，他無路可走。

    朱棣笑了笑，站起來，拍拍郝風樓的肩道：「很好，朕要的就是這句話。」說罷，背著手重新回到了城牆上，扶著女牆，俯瞰著關外的山河。

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    「前進……」

    「後退……」

    「預備……」

    「射……」、

    「啪啪啪……」

    火銃隊在關塞之內反覆地操練，雖然屢屢大捷，如今已算是沙場老兵，可是這樣的操練卻從未中斷。

    而在另一邊，近三百個壯丁一個個或蹲或站，羨慕地看著那些火銃手操演。

    邊上的百戶們倒是沒有理會他們，而是放任他們觀摩。

    這些山民此時還沒有真正成為沙場劊子手的覺悟，此時除了臉上露出神往，還有的就是輕鬆。

    雖然這