黃金九連環一副、玉球一對、金鎖一個、銅製摩羅小人一組十二個……

    數著自己這次「過生日」的收穫，越千秋不由得撇了撇嘴。

    內庫出品，必屬精品，問題是上頭幾乎都刻著印記，又不能變賣了換錢，又不能吃喝，這就和從前逢年過節他收到的那些禮物一樣，只能壓箱底。

    他有些唉聲嘆氣，落霞和追星逐月面面相覷，誰都不敢勸。

    她們今天也是高高興興出去玩的，誰曾想在水雲天裡竟然會看到那樣大亂鬥的一幕？好好的生日，就這麼被那些複雜的朝廷大事給完全攪和了。更讓她們瞠目結舌的是，周姑娘竟然不是普普通通來家裡投親的。而劉公子戴公子似乎也有什麼事被滯留在長公主府。

    直到現在，那三個人都還沒有回來。聽說，還有不少案子要周霽月去作證。如果不是有老爺子和長公主作保，她們簡直得擔心周霽月會不會脫一層皮！

    「九公子……」落霞終究最年長，此時見越千秋似乎情緒不高，她就不得不上前低聲勸道，「等周姑娘回來，趕明兒咱們重新給您過生日吧，今天這一趟不算。」

    「不算？」越千秋愕然回頭，等看到三個丫頭滿臉擔心的樣子，他終於反應過來，他煩惱的和她們煩惱的，完全不是一回事。可這種被人關心愛護的感覺，他當然不會拒絕，當即笑了起來，「好好，等霽月回來，咱們關上門，叫上師父，在這兒開個夜宴！」

    夜宴二字話音剛落，外頭就傳來了王一丁的大嗓門：「九公子，大太太來了！」

    大太太……自從前天晚上匆匆出門之後，直到他今早去長公主府都聽說還沒歸來，這是回府了？

    想到今天發生的這一連串事情，越千秋一下子從椅子上跳了下來，二話不說就奔了出去。當匆匆來到內院門口，他就只見大太太帶著向二娘走了進來，面上顯然有些憔悴和疲憊。

    他起初還以為大太太的所謂探病是個藉口，如今見這位大伯母如此模樣，反而有些不確定了，連忙上前去作揖叫了一聲大伯母。想到自己今天拐了越秀一出去，結果又讓倒霉的侄兒飽受驚嚇，他不禁有些心虛，當下縮了縮腦袋說：「長安……」

    他這後半截話還沒說呢，大太太就笑著打斷道：「我剛回來不久，長安把事情大致都告訴我了。他小小年紀經歷這麼一場大陣仗，哪怕就是看看熱鬧，對他日後也有好處。你能帶上他，足可見你們叔侄的情分，我倒要謝謝你才是。」

    儘管對大太太的通情達理並不意外，可人家一點都沒有怪罪的意思，越千秋還是有些不好意思。畢竟，越老太爺可沒讓他把越府重長孫帶去公主府湊那種天大的熱鬧。

    「大伯母不怪我就好，我倒沒想這麼多，只想既然是打著過生日當幌子，請的一個個都是外人，咱們越家自己人卻一個都沒有，看上去難免不正常，叫上和我年紀相仿的長安，那就看上去很自然了。否則，我就算把劉方圓和戴展寧都拖去，他們也會起疑……」

    「好了好了，不用解釋，你是幫老太爺做事，又犧牲這麼大，我怎麼會怪你？」

    大太太笑著用犧牲二字打趣了一下越千秋，用眼神示意向二娘留在門外，自己跟著越千秋往裡走，卻是無限感慨：「我倒沒想到，老太爺這次和長公主商定之後，動作會這麼快，竟是晚了一步，否則若是我一塊跟著去公主府看看那一幕，這輩子也就無憾了。」

    她說得情真意切，隨即抬起頭來看了一眼那撤去紅布的親親居三個字，她就有些悵惘。

    「我之前想著你這兒既然有玄刀堂的劉戴兩家子弟，老太爺又留了周霽月，陡然想起我姨母提過，她父親曾經多地學藝，所以她收留了如白蓮宗玄刀堂這樣被除名的門派遺留的十幾個孤兒在自己的莊子上，還請了個人教習他們武藝，以免忘了自己的出身。」

    見大太太面色黯然，越千秋不禁微微色變：「大伯母，難不成這些孩子……」

    大太太擦了擦眼角，苦笑著搖了搖頭：「孩子們如何，我還來不及去瞧，但我那姨母卻是正好在見我派去的向二娘時犯了病。我匆匆過去，守了她兩日，她終究還是去了。她那些子女都是軟弱無能的，所以她臨終前，把這些孩子都託付給了我。」

    越千秋頓時有些大汗。他還以為大太太半夜出去探