對比鎌倉幕府和室町幕府的統治時期，江戶幕府時期的政治環境是最為和平安寧的。同時，幕藩體制達到了它的巔峰期。

    武士階層的固化、官僚體制的完備、市民階層的崛起，都是江戶幕府之不同於前兩個幕府時代所獨有的特色。當然，廣大的農民依然掙扎在社會的最底層······

    其中，甲斐岩殿藩與其治下的領民發生了各種各樣的紛爭，大多數領民的訴狀內容為希望減少年貢、賦稅繳納。絕大部分的訴狀都送至東都江戶城的町奉行所，向幕府控訴時任岩殿藩藩主小山田信茂的惡政。只有極少數的訴狀是常規送入了當地的目安箱（民眾意見箱）之中以及甲府城城代八條憲景的手上。

    對此，時任江戶町奉行的新津勝資可不敢輕易進行裁決，只能將此事進行逐層上報，之後交給老中們進行合議。

    雖說岩殿藩是外樣大名之一，其家臣團的規模也不大。但是，自從武田家被上杉家攻滅之後，不少的原武田家家臣、足輕、奉行、奉公人等就成了浪人，這些人在村落之中居住的人也很多，並沒有全部出仕四條家、井尹家或八條家。若是處置不當的話，極有可能會導致岩殿藩爆發一揆的風險。

    而長野業盛、加地春綱、里見義弘、桃井義孝、大寶寺義增、小野寺輝道等老中們在經過多次商議後卻並沒有商議出一個合適的處置方案。於是，他們就不約而同地將訴狀傳到二代目將軍上杉氏虎的手中，準備將此事交由上杉氏虎來親自決斷。

    對於老中們連處置藩主與領民之間的糾紛都無法決斷，上杉氏虎對此不禁感到非常失望。而後，擔心事態擴大的上杉氏虎就立即召山崎秀仙、狩野秀治、樋口兼續、高梨義政、色部長影等親信近臣進行商議，並派遣了以近臣斑鳩平次（原上杉謙信旗本眾）、新發田盛喜等人為首的上使，以及上杉將軍家御用忍者眾（軒轅眾、戶隱眾）前往甲斐進行調查、詢問。

    不到半個月的時間，上杉氏虎就獲知了事情的真相——岩殿藩藩主小山田信茂原先所領有知行地僅四萬五千石，在經過大規模檢地後卻向幕府報告自己領地的石高達十萬石；小山田信茂隨後還按照大名宅邸規模的規定，將自己原先在東都外圍占地兩千五百坪的宅邸擴建至七千坪，並向幕府申請對岩殿城進行擴建改修；岩殿藩在進行河除普請（修築堤壩）之際，對小室淺間神社周邊的樹林擅自砍伐，甚至還與治下領民爆發了衝突······

    由於石高被小山田信茂擅自調整了一倍有餘，使得岩殿藩治下領民所需要繳納的年貢和賦稅也需要按比例進行提升。如此惡政自然引起了治下領民的極度不滿，岩殿藩的領民們便選出原先出仕過武田家的新居左近為代表，向幕府方面控訴小山田信茂的惡政。

    上杉氏虎在了解事情的緣由後也明白了為何老中們會選擇將此事交給自己來進行決斷，因為岩殿藩所涉及之事並不少，而且曾在上杉家出兵攻滅武田家之際擔任先導役、為東都江戶城改修擴建之際提供大量木材和石料，也算是有功之臣。

    對岩殿藩的領民們來說，藩主小山田信茂原本應是一個可以保障自己權益的存在，然而在年貢、賦稅、勞役等方面與岩殿藩發生糾紛，希望藩主小山田信茂能做出公正、公平的裁決顯然是不太現實的。在這個時候，岩殿藩的領民們也會向岩殿藩的上位權力甲府城代進行提交訴訟。

    但是，才從八條憲繁手中接任甲府城代、巨摩郡郡代、武川眾旗頭、韭崎城城主等職不久的八條憲景並不熟悉甲斐一國的情況，他為了確保自己的地位和利益不受影響，便不打算主動介入岩殿藩的訴訟，無視了岩殿藩領民所遞交的訴狀，開始裝聾作啞起來。

    所以，岩殿藩的領民們在萬般無奈之下就只好選出了新居左近作為代表，直接向

    幕府發起直訴。

    然而，幕府並不鼓勵領民直接向幕府發起直訴。按照相關的法度來說，新居左近因直訴之罪是要與妻子一同被處以極刑的。

    鑑於甲斐一國較為複雜的形勢，上杉氏虎並沒有直接下令逮捕新居左近以及其家卷，反而是先對岩殿藩進行改易，令樋口兼續、高梨義政、色部長影等近臣率大番聯同八條景定麾下的右控鶴軍，以六千餘軍勢的兵力進入岩殿藩，以免岩殿藩藩士抗拒改易。

    至於原岩殿藩藩主小山田信茂的處分，上杉氏虎就將其以及家卷一併流放至北海道石狩國，交由直江氏景進行看管。而原岩殿藩的藩士，則是對他們進行挑選，擇優編入大番之中，以此來儘可能減少浪人的數量。

    在完成對岩殿藩的改易後，上杉氏虎才去徵求基本不過問政事的景定。

    「公方殿，儘管岩殿藩藩主小山田左兵衛尉橫徵暴斂證據確鑿，但領民直訴之事可不能聽之任之，這對當家來說並非善事。」景定在喝了一口茶後緩緩說道。

    「若是真對直訴之人進行嚴懲，那麼今後就沒有人敢向本家進行直訴了，本家與諸藩的領民也會隨之愈發疏遠，萬一失去了人心，只怕······」上杉氏虎還是明白人心的重要性。

    「公方殿如今是手握扶桑五畿八道大權之人，為父也只是提出一些建議罷了，是否實施全看公方殿自己。」景定並不打算干預上杉氏虎的決斷，隨著上杉將軍家對五畿八道的統治癒發穩固，他總算能騰出手來好好享受一下生活了。

    「可就此對直訴之人進行赦免，恐怕會違背先前所制定之法度······」上杉氏虎對此開始為難起來。

    「法度隨著時光流逝也會出現一些缺陷，需要隨時進行修訂。」

    「父親大人之意是······」

    「既然公方殿認為先前的法度過於嚴苛，那麼不如對法度進行一些修訂，如此就不會出現違背法度之事了。」景定隨即回答道。

    「兒臣明白了。」

    「能否讓當家長治久安，此後就要公方殿和公方殿的子嗣了，為父與大御所年歲越來越長，精力也大不如前，並不能隨時隨地協助公方殿處理政務了。」景定不由得長嘆了一口氣後說道。他如今愈發覺得歲月不