永祿十二年，二月。

    就在北尹勢諸郡戰雲密布的同時，出雲國的形勢並不樂觀。

    隨著吉川元春加大了對尼子家的攻勢，原本響應尼子勝久、山中幸盛、立原久綱、加藤政貞等人而舉兵的出雲、伯耆、因幡、隱岐等國的國人領主們產生了動搖，他們一個接著一個的向毛利軍投降。

    尼子家在尼子勝久的率領下，僅僅恢復了部分舊領就陷入了被毛利家四面包圍的不利境地。

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    為了能夠繼續與毛利家展開鬥爭，尼子勝久就在山中幸盛的建議下，率殘部從月山富田城中突圍，在山名家旗下水軍眾的接應下，從海路退往但馬。

    而尼子家的這場復興僅僅持續了半年左右的時間。

    儘管吉川元春率軍平定了出雲一國，還迫使伯耆、因幡、隱岐等國的國人領主再度回到毛利家旗下，但此時他已然無法繼續出兵前往因幡與山名家交戰。

    因為，毛利家的精神支柱以及代表的毛利元就積勞成疾，被迫停止了渡海前往北九州的軍事行動，在毛利輝元的護送下，返回了吉田郡山城修養。吉川元春、小早川隆景、末次七郎兵衛尉（末次元康、毛利元康）、天野元政、出羽元俱、毛利元秋、穗井田元清（毛利元清）、二宮就辰（毛利元就私生子）等毛利家重要一門親族眾皆從毛利領各地奔往吉田郡山城，前去探望病重的毛利元就。

    由於事發突然，以及毛利輝元沒有做好充足的保密工作，使得毛利元就病重的消息很快就傳遍了九州、西國、四國、近畿等地。

    坐鎮京都的八條景定在得知此事後，心中原本懸著的一塊石頭也落了地。

    不久後，今川氏定、四條虎定、湛光風車、真田幸隆、山本勘助、竹中重治、廣居忠家、山內俊勝、井尹直緒、武田信廣、加賀爪政豐、大石芳綱等人就奉景定之命抵達二條城，並在二條城二之丸的大廣間裡齊聚，準備召開軍議。

    「兒臣參見父親大人。」

    「臣下參見大殿（主公）。」

    「都免禮吧，想必毛利陸奧守病重以及尼子一族敗退但州之事，你們應該有所耳聞吧。」景定如今是喜憂參半。喜的是毛利元就這個最大隱患在短時間內無法對上杉將軍家造成威脅，而憂的卻是毛利家眼下仍掌控著山陰、山陽兩道十一國之地。

    「父親大人勿慮，兒臣願率讃州、阿州兩州之兵渡海北上，一舉攻入備前，將對浦上家發起下克上的宇喜多和泉守之首級獻上！」景定的話音剛落，四條虎定就迫不及待的主動請纓。

    「四郎，你可千萬不要小看宇喜多和泉守，此人可是多次以寡敵眾戰勝毛利家，若是毛利家有能力將其攻滅的話，也就不會費盡心思將其寢反，並許以自由切取備前一國之地。」景定並沒有因四條虎定的主動請纓而感到高興，因為他可不認為四條虎定能輕易戰勝宇喜多直家並奪取備前一國。

    「父親大人何出此言？只有趁著宇喜多和泉守立足未穩之際攻入備前，並拉攏不願臣從宇喜多家的國人領主至己方，如此一來毛利家在西國的影響力必然會受到打擊，播州諸將也就不會選擇倒向毛利家了。」四條虎定可不希望毛利家的影響力在西國繼續擴大，畢竟南備前的小豆島、直島等島嶼還在四條家的掌控之下，萬一宇喜多直家在穩定了備前一國的局勢，那麼必然會出兵南下與四條家爭奪小豆島、直島等重要島嶼。

    「宇喜多家的本據乙子城距離兒島較近，在宇喜多和泉守的常年經營之下易守難攻，若是不能迅速將此城奪取，恐怕當家會在兒島與宇喜多家陷入拉鋸。一旦毛利軍從備中、備後等地出兵支援宇喜多家，四郎，你覺得我軍有多大的勝算？」景定雖然欣賞四條虎定的勇氣，但覺得他想得還是過於簡單了，毛利家旗下的水軍眾實力可不容小覷，在整個瀨戶內海是無人出其右。

    「大殿明鑑，毛利家如今已是自顧不暇，儘管其先後討平大內、尼子兩家的舉兵，但沒有及時進軍北九州、因州、播州等地，只要大友家、山名家繼續襲擾毛利家，那麼我方就能大舉西進，討伐不願臣從上杉將軍家的播州諸將。若是宇喜多和泉守出兵援助播州諸將的話，那麼我方就能趁機從四國北上攻入備前，直取宇喜多和泉守的本據乙子城。屆時宇喜多和泉守必然會陷入首尾不能兼顧的不利境地。」