「是某個強大野獸的領地。」桑衍聽見樹叢中偶爾有小動物越過的聲音，除了誤入此處的黑鷹外，沒看到什麼凶獸，便知道此處一定是有主之地。

    魁指草的子巢中，明明已經無法容納那麼多未成體的種子了，卻守著一小處不肯離開，大抵也是因為外圍凶獸的氣息吧……

    只是已經走出很遠，為什麼主人沒有出來驅逐擅入領地的他們呢？

    「我們得趁夜出去才行。」現在不知道方向，會誤打誤撞，直接走到凶獸臉上也說不定……

    桑衍步子一頓。

    「怎麼了？」許行素回過身，順著她的視線向前，一片黑暗中似乎什麼都沒有。

    「有個山洞，要去看看嗎？」桑衍選擇的方向還算正確，逐漸稀少的樹木已經不再阻礙視線了，越過黑夜的前方，一小片隆起的山丘正孤零零呆在那兒。

    許行素猶豫片刻，一般野獸不喜歡以山洞為居所，山洞中若真是野獸，極大可能是因為帶著幼崽，所以會更加兇狠，可山洞又是草藥生長的好地方……

    「走。」兩人還是決定去看一看。

    ……

    樹枝燃燒發出了細微的聲音。

    濕漉漉的山壁上蒙著一層水霧，時不時有石柱滴下水珠落在火堆中，引得火光啪得一聲劇烈晃動，好久，才平靜下來。

    「怎麼樣？」許行素將草草處理的兔肉穿上樹枝，架在火堆之上，那旁桑衍拎著第二隻站在洞口，遠遠眺望，聽見問詢回過身來，搖了搖頭。

    「北方林子很密，什麼也看不見，西方是魁指草，恐怕不好走。東方和北方的交界很模糊。」桑衍將手中的兔子放在一邊，接過許行素遞來的烤肉咬過一口，仍舊在傾聽密林中的聲音。

    「各隊到了這個時候，應該也都找地方休息了，嘶——」許行素抿了一口特意留下的樹莓，酸的咬到了舌頭。「這個，真的好酸啊……」

    安靜吃著烤肉的桑衍明擺著不想嘗試，她扭過頭往洞中隨意一望，立刻怔住。「那裡面……好像有口湖。」

    「湖？」許行素以為這山洞盡頭是堵死的呢，他看不見，便將手中的樹枝扔進火堆，詢問道。「活水嗎？」

    「不是。」因為山洞深處並非是直直的一條路，所以盡頭是否會通向禁林南方桑衍也不清楚，但那口湖確實是在正中央單獨的一個圓坑，不是活水。「湖底有東西。」

    「……有水，這洞的另一面說不定已經被占據為巢穴了。」心道又選了個好地方，許行素嘆了口氣站起身。「我去看看。」

    桑衍將粘在指尖的一點油漬舔掉，沒回答卻用行動表示了不放心，許行素雖然覺得不會有什麼危險，卻還是沒有出言叫桑衍留下。

    不知為何，隨著深入洞中，溫度越來越低，原本山壁的水霧已經凝做白霜，地面些許青苔也完不見了蹤影，冷硬的地面有些滑，十分難走。

    東亭一直是溫和的氣候，沒有極夏也沒有極冬，大多只需穿一身單衣，白日裡不會覺得熱，晚上若不出門也不會覺得冷，所以制服一向是適中的厚度。

    「是不是有些冷？」剛剛在林子裡還好好的，洞中卻叫許行素冷的打了個寒顫，他扯了扯衣襟，有些擔憂的望向桑衍。

    桑衍感覺還好，好像和剛剛沒什麼區別，但看許行素的樣子也知道這裡溫度不正常，這寒意若是自湖中而來倒還好，若是從某種凶獸身上傳出的……

    山洞角落果然有口小湖，邊沿抵著山洞兩側，不長，兩個邁步大小，水質很清，湖底長滿隨之搖曳的草藥，都能自水面清晰可見。

    許行素伸手在湖水附近的山壁一抹，手上滿是冰碴，溫度已經能夠結冰，湖水卻還是如平鏡般不起一絲波瀾，而那些草藥，也生長的好好的呢。

    「星羅草、附珠、尖尾草……總算是有點收穫了。」許行素數了數湖底的草藥，神色一喜，他試探著伸出手，本來以為會是冰冷的，誰知湖水卻是相對平常的溫度，水波自指尖暈開，骨碌碌滾落。

    桑衍見他沾一些水便冷的打顫，便挽起衣袖準備下水，卻被許行素攔住，他趴在湖邊向下探去，湖水看著淺實際也有一臂更深，藥草生長於最低處，除了些生於湖壁側面的水草外，沒能摸到什麼。

    「你別