花開花落，時光荏苒，轉瞬又是一個年春來早。景順二字隨風西去，只在史書中留下幾筆印跡，新紀元翻到了雍安元年。

    京城二月末，春風料峭時，比往年多三成的學子齊聚京城，參加雍安年第一場會試。

    為了孩子們考試，邱晨只來得及在劉家岙過了個年，沒等元宵就啟程返京。

    這一次，家裡可是不止一個孩子參考，延遲了一科的林旭不說，俊文、俊書，還有成子。一家裡有四個孩子同科下場，或許稱不上前無古人後無來者，但比較少見就是了。

    秦錚和邱晨起了個大早——比秦錚上早朝還早了一刻鐘。

    剛走出沐恩院沒多久，就迎面遇上阿滿小丫頭裹著一襲猩猩氈斗篷，由著兩個丫頭打著燈籠引著，小聲說笑著逶迤而來。

    「你這丫頭也起得這般早！」邱晨挑起暖轎的帘子跟女兒說話，一邊伸手摸了摸阿滿身上的衣服，見丫頭裹著斗篷，裡頭也穿著絲綿衣裙，手上也戴著皮手筒，拿著手爐，不會冷到這才作罷。

    「想著哥哥們今兒下場，我昨晚都沒睡好……娘親，你就坐轎吧，我跟著轎子走就好！」滿兒笑語嫣然的，一看邱晨要下轎，連忙伸手阻住。她自小練功夫，騎馬射箭的，身子骨結實得很，最不愛坐轎，顫顫巍巍怪悶人的，娘親的身子骨可不行，當年家境清貧時娘親的身子虛空了，如今雖說補益休養著好了不少，卻終究沒法子跟她的身體相比較。這初春的清晨寒氣逼人，娘親的身子骨可受不住。

    邱晨知道小丫頭的喜好，也知道丫頭的身子骨結實，也就不勉強，只將暖轎的重錦絲綿窗簾挑起一邊，隔著窗戶跟女兒喁喁地說著話。阿滿卻關切母親的身體，一臉燦笑著動手將窗簾放好，一邊笑道：「女兒的耳朵靈性著吶，娘親大可不必擔心說話女兒聽不到。」

    女兒的關心體貼，讓大清早的寒意都淡了去。邱晨也不勉強，只是聲音略略放大了些，當然，語氣是愈發地溫柔和軟了。

    母女倆一路出了後院，徑直往俊文俊書和林旭成子幾人居住的院落行去。

    正是黎明前的最黑暗的時分，一片寂靜中，偌大的宅院中空寂無人，除了個別的人早起，其餘大部分都仍在酣沉美夢之中。

    來到幾個孩子居住的所在，遠遠就看到一片光亮，就知道孩子們和身邊的人也都起了。

    林旭和俊文俊書幾個住的客院，經過修繕之後，已經寬敞了許多，也完備了許多。並且，按幾個孩子的意思，成了互相關聯的套院，共用著一個外院，客廳、餐廳都是公用的，還有一個共用的廚房，每日做些早點、夜宵。大部分時間，孩子們會到邱晨院子裡一起用午飯和晚飯，這小廚房也就沒多少事，只排了兩個婆子帶著兩個小丫頭在這，也就夠了。

    院子裡有小廝匆匆的身影，卻幾乎沒有聲音，仍舊寂靜著。

    邱晨娘倆走進來，有那小廝看見，也不出聲，只躬身一禮，就繼續各忙各的去了。邱晨也就略略點點頭回應，一手挽了滿兒，腳步不停，徑直走進去。

    來到門前，連翹緊趕兩步上前挑起門帘，一邊往裡通報：「夫人和大小姐來了！」

    邱晨和滿兒跨進門檻，林旭已經匆匆迎了出來：「大嫂！」

    躬身一揖，直起身，抬手摸了摸滿兒的腦瓜兒。滿兒也笑眯眯，滿臉歡快地曲曲膝：「二叔！」

    邱晨的目光就落在了林旭身上，見他已經穿戴得當，頭戴儒巾，竹青色的繭綢學士服，僅僅衣領袖口有精緻素雅的繡花，長身玉立，笑容溫煦，容貌清俊，真真是翩翩好兒郎一個！

    看的滿意著點點頭：「唔，不錯，待會兒出門，記得裹上斗篷，早晨仍舊清寒……」

    儘管林旭已經準備妥當，邱晨這慣操心的也少不得又是一番叮嚀，林旭卻並不厭煩，一直略低著頭微笑著安靜地聽著，不時地答應一聲，看著溫和而平和，只有他自己知道，心裡溫暖酸澀，眼珠兒也燙的發疼——大嫂一路走來，辛苦操持，不管是大哥在與不在，不管他的身世如何，都待他始終如一。若沒有大嫂……他不敢想會是什麼結果，或許他也能活下來，但絕對走不到今天，能夠如此平順地過縣試、院試、鄉試，更別說會試……

    這份恩情，如大海似高山，他卻不會宣之於口，只會記在心底。大嫂待他如親弟弟一般，那他就做一輩子兄弟，給孩子們