經過兩百餘年演變，文臣在大明變得越來越重要之後，帶來的變化僅只是朝堂嗎？

    朱常洛先請罪之後，才站起來繼續說。

    「今我朱明癥結，在於皇權不彰，權制於下！財斂於官紳，政止乎鄉里。君賴儒臣治天下，百姓畏鄉紳胥吏甚於詔制；國有憂患遍內外，勛武覽青史時事而常惶懼！」朱常洛鏗鏘有力的說完，繼續嘆氣，「孫兒如何願去想宗室的法子？然而想要改變這局面，孫兒需要錢，需要兵，需要威望和大義。」

    看著李太后，他誠懇地說道：「張江陵想改一改這局面，不憚說出非相乃攝之語。但他薨後，群臣是如何攻訐他的？前些日子查抄鄭府，金銀財物林林總總價值過六百萬兩，昔年嚴嵩、徐階，有過之而無不及。而張江陵孫兒問過陳矩，家財不過十萬兩而已。」

    「孫兒將來畢竟是皇帝，張江陵做不了的，孫兒能做。可正因為孫兒是皇帝，想打破這局面反而更易讓群臣警惕。」朱常洛凝重地說道，「皇祖母，朝堂和地方任用擢遷無不是文臣，他們既管著天下財計，還掌握著不小部分的兵權。人權、財權、兵權，孫兒一個都不全，如何能與天下為敵？」

    「那就從宗親那裡要錢？」

    「皇祖母，世廟已經改過數次宗室規矩，定了宗藩新條，放寬了藩禁，父皇又再鬆了一些。既已允了一些宗藩後人務農、經商，何不再改一改？」

    「你翻到那一卷。」

    李太后稱那一頁一頁仍為一卷一卷，朱常洛翻了過去，李太后伸手遙遙一指：「諸中尉可考選任官，那自然是得諸藩歡喜的。但諸將軍要考選才襲封，就會有諸多不滿了。至於親王郡王賜田莊田並歸皇田」

    「皇祖母，宗室在冊丁口已逾十五萬，賜田莊田粗略估計也已經有近二十萬頃。恕孫兒不孝，斗膽狂言：真要有刀兵平定內憂外患之日，只有這近二十萬頃田才是孫兒的錢糧根基。」他鄭重說道，「況且，先從宗室開始，好處有好幾樣。」

    「你說。」

    「其一，既同屬皇田，收成或賣或存，就都是皇家的，儲之以應不時之軍需。其二，孫兒專命內臣去管，不使再侵吞民田、激發民怨，於百姓而言會念孫兒恩德。其三，佃作需人，皇田遍布數省，平時可蓄養一批農戶良家，災時可收用些災民，這都是會忠於朱家的。其四，宗藩之例再改，宗祿負擔可減一些，文臣以後再拿宗祿說事就少一個理由。」

    「這些皇祖母倒是知道，只是你讓諸藩怎麼想？明明是賜給他們的」

    「都是朱家子孫，難道不該與孫兒一同共赴國憂？」朱常洛先扣了頂大帽子，然後說道，「自然，孫兒也會為諸藩另尋出路。這一塊，孫兒聽說了一些事。皇祖母當面，不知可否屈尊，隨孫兒去慈慶宮見一見那西洋夷人利瑪竇？」

    「啊？」李太后有點迷糊，「見那紅毛鬼作甚？」

    「不是紅毛。」朱常洛笑了笑，「皇祖母見了便知曉。」

    利瑪竇今天從東華門入宮之後，就一直留在徵音門旁的馬神廟裡。

    現在他感覺有些荒誕。

    他知道這遙遠的東方有各種各樣的神或仙，民間的各種異教也不少。

    信佛或崇道的雖然最多，但普通百姓卻是什麼都信、什麼都能拜一拜的。

    這也是利瑪竇把大明讀書人作為主要傳教對象的原因：至少他們最篤信的既不是佛、道，也不是亂七八糟的偽神，而是從據說兩千多年以前流傳下來的孔孟之道。

    利瑪竇已經了解過了，那更接近於哲學思辨、為人處世和治家治國的學問，而非牢固的宗教式的信仰。

    稱之為聖人，但其實是個人，他的後代還被封為公爵，在路上的山東有著龐大的產業呢。

    但利瑪竇沒想到皇帝的禁宮裡也有像民間一樣的偽神小廟。

    馬神？

    他還沒有淵博到了解華夏祭祀馬神的道理。

    田義在向他講解：「《詩經》裡就有祭祀馬神的記載，那時候叫禡牙。」

    馬的作用不需多講，而諸多莊重的禮儀、肅殺的軍事需要，也讓馬的地位非同一般。

    紫禁城裡有馬神廟又有什麼奇怪？它在御馬監旁邊就更不奇怪了。

    利瑪竇沒糾結這些，表示學到了學到了之後就問：「尊敬的田大人，不知道尊貴的太子殿下什麼時候才能接見我？」

    「不急，定是會見的。」

    如果不是朱常洛的專門交待，田義又何必親自來陪著他？

    田義倒也不無聊，畢竟可以從利瑪竇嘴裡聽到許多奇聞軼事。

    就這麼在馬神廟中繼續閒聊打發時間，過了許久才有一個年輕的小太監跑了過來：「田公公，殿下到了，太后娘娘也來了。」

    「是要召見他？」

    「是。」

    田義嚴肅起來，怪不得殿下讓他先親自陪著。

    「跟我來吧。時敏，你為他撐把傘。」

    「是。」

    這小太監很年輕，把傘舉高了才能讓利瑪竇也鑽到傘下。

    他屏了屏呼吸：這西洋人身上味道不小。

    「田公公，是不是等會給他撲些香粉？太后娘娘也要見見」

    「這位可愛的小公公，接到禮部主客司的通知後，我已經準備了七天，每天都用心洗浴過的。」利瑪竇笑著打趣，又說道，「我到大明很多年了。」

    田義也笑了起來，那小太監倒頗為尷尬。

    也是，竟沒察覺並無四夷館的通譯。

    「利先生別放在心上，他剛剛入宮，還不太懂規矩。」田義又對那小太監說，「你也有心了，不過隔得遠便沒事。」

    「能夠侍奉尊貴的太子殿下、未來的皇帝陛下，他一定是極為優秀的年輕人。」

    利瑪竇能在大明士紳圈中混得開，豈會沒有口才。

    一句「請稍微忍耐一下」，就讓這小太監生起了一些好感。

    到了慈慶