李太后問得很直接，朱翊鈞微微遲疑就開了口。

    「皇兒哪有不喜」

    「菩薩面前，你不能瞞！」

    李太后睜開了眼，極不滿意他這敷衍的回答。

    眼神嚴厲地盯著他，語氣也很嚴厲：「昔年他還在肚子裡，皇帝就左右不認！多年以來，我雖一心禮佛不問宮外事，是非曲直，我卻也知道。」

    已經年近四十的朱翊鈞低著頭挨訓，這件事沒啥好說的。

    李太后也是當事人，當初還是她命太監尋來內起居注翻閱。

    好巧不巧，祖制規定，皇帝臨幸了人，是要賜個小物件為證的。

    當時的朱翊鈞一時意動，也沒想到命中率這麼高。

    舒爽完了心情正好，就順手賜了王恭妃一個小物件。

    他先是不認這件事，但人證物證俱在，李太后又盼孫心切，朱翊鈞這才迫不得已認了那肚子裡的小傢伙是自己造的。

    能不認嗎？不認的話，豈非後宮裡還有其他男人有這能力？

    可朱翊鈞心裡覺得很彆扭畢竟那時候，他還有嚴厲的師傅和母親。

    見色起意，有點不符合被教育的道德，他怕被勸「戒色」、「不能荒淫」。

    見兒子低著頭不說話，李太后又問：「國本之爭，皇帝和朝臣已經爭執了多少年？你還不肯立儲，他都快二十了，三禮不行！他居長，他還不冠婚，三哥兒和其他孫兒是不是也跟著等下去？」

    尖銳的問題被拋到朱翊鈞面前。

    先是似乎不滿他親政後的作為，又直言立儲之事。

    這是不干政嗎？

    還把他當天子嗎？

    「百官哭告，群臣奏請了多少回？皇后無福，中宮無子。常洛既居長，又已有出閣之實。此次移宮雖是我懿旨，但皇帝此前也已下了諭旨。」李太后很不理解地質問他，「已有太子之實，皇帝為何就是遲遲不肯冊立？」

    朱翊鈞已經躲了外臣很多年。

    這麼多年裡，大多只是奏疏來往。

    像這樣當面被質問的情況，太少太少了。

    而質問他的，是母親，是輔助他坐穩大位又還政於他的聖母皇太后，是他不得不回應的人。

    可他已經被一件事明著瞞了一個多月！

    現在起了誓，卻仿佛仍要在知道真相前承認親政的作為不夠，表態一定要立那小子為太子。

    在天子威嚴被蹂躪還不能放肆反抗的抑鬱里，酒勁還未完全散去的朱翊鈞終於脫口而出心中所想：「他畢竟只是宮女所生」

    李太后勃然大怒：「皇帝也是宮女所生！」

    朱翊鈞話一說完就知道壞事了，聞言趕緊跪向李太后：「兒子口不擇言，母后息怒。」

    李太后著實氣得不輕。

    昔年，她也只是王府里的一個宮女。

    「那時候你才六歲，你父皇正宮也健在，為何就能冊立你為太子？」

    兒子既然已經跪在了面前，李太后終於悉數拿起往日威嚴，嚴厲地說道：「常洛雖是宮女所生，卻得神佛庇佑，心竅已開。此前應答，思慮之周全，聰穎誰人能及？如今更甘冒奇險，為我朱明江山社稷奮大義而不顧身！既長且賢，更是氣運加身、天命應劫之主，你遲遲不肯立他為太子，倒給了我這麼個原因？」

    朱翊鈞難以置信地看著她：「天命應劫之主？」

    「哪怕他所言諸事盡皆不應驗，今日聽了伱這心裡話，我也該信了！大明若亡國有日，恐怕正因你遲遲不立儲！人心不定，各擁一子，最終骨肉相殘、內亂四起，這才讓那遼東建奴入主中原，亡了我朱明江山！」

    言語如刀，直劈朱翊鈞。

    讓他呆立當場的，卻是那最後一句。

    什麼遼東建奴入主中原？

    當此時，佛堂所在的慈寧宮後殿外遠遠傳來一個聲音：「孫兒常洛，請見皇祖母。」

    聲音疲憊，卻仍舊清朗。

    朱翊鈞猛地望過去：都是他！

    李太后猛地起身，踉蹌著迎過去。

    朱翊鈞自然不能讓母親去動手打開沉重的殿門。

    慈寧宮中已無太監宮女，門內門外，僅僅是大明帝國地位最尊崇的三人。

    坐北朝南的後殿大門被打開了，盛夏的陽光傾灑而下，沒有照進門內，只是灑在屋檐下的廊台上。

    朱常洛卻正站在那裡。

    背著光，朱翊鈞有些看不清他的臉。

    「孫兒叩見皇祖母。兒子叩見父皇」

    在他要下拜的這間隙里，李太后已經迎了出去：「不必拘禮，讓你受委屈了」

    朱翊鈞分明看到，李太后的動作裡帶了一絲不安，還有敬畏。

    他的腦袋裡還是暈暈的。

    只見那小子被扶起來之後搖了搖頭：「孫兒算不得受委屈，如今可是查訪已有結果？」

    孫子表現得越識大體，李太后越覺得心虛。

    篤信佛法之人，終究還是怕自己之前的謹慎衝撞了神佛。

    而後她左右望了望，拉著他的手：「到裡面再說！」

    路上卻已經開始說道：「祖母做主！今日就挑些得力的到你宮中伺候！明日起，你也常來問安，還有皇帝、皇后、你母妃那裡。移宮之禮、三禮，都擇吉日儘快辦了」

    朱常洛剛進殿門，裝作愣了一下，回頭看了看淪落為要幹活關門的跛腳胖爹朱翊鈞，然後止住了腳步顫聲問道：「那三人？」

    「分毫不差，都有其人！播州捷報也已經傳來。」李太后雙手合十連連說道，「阿彌陀佛，佛祖保佑」

    朱常洛卻「晃了晃」，像是受到了很大的衝擊，然後喃喃自語：「這可怎麼辦這」

    李太后趕緊扶住他的胳膊：「常洛，你這是怎麼了？」

    「孫兒寧願那是假的」朱常洛澀聲道，「是假的多好」

    關了