在江南終於開始轉冷的時節里，北方的一些地方，已經下起了雪。 .更新最快

    凜冽的北風，刮向了江南，寒風唿嘯，帶去了刮骨的冷意，也帶去了死亡的氣息。即便在勐查刺稱帝之後，出於對長治久安的考量，蠻軍已經逐漸收斂，然而那漫山遍野的屍體，依舊仿佛在控訴著什麼。

    從寒冷的天空落下的第一場雪，已經開始將這些隨意扔在荒山野嶺之間的屍體掩埋，到了來年，它們將不復存在，仿佛從來就沒有出現過。而此刻的昊京，卻是隨著虎尊的登基而張燈結彩，處處彩帶飛舞，給人一種萬象俱新的感覺。

    對於國號，蠻軍的高層，實際上也是考慮了許久的。所謂的「蠻」，多少存在著自我矮化和鄙夷的意味，只不過在近千年的時光中，生活在北面萬里銀川的人們，始終都在羨慕著華夏人的生活，以及他們那肥得流油的土地、仿佛永遠也用不完的金銀，而自己相比起那些有著冠服之美的華夏人，的確是有如野蠻人一般。

    如今，他們已經開始坐擁中原，雖然還未一統天下，然而龜縮在南方的周朝，也已不怎麼放在他們的眼中。再稱自己為蠻，就有些妄自菲薄了。

    於是，最終，在一通計議之後，由虎帝從神冊宗倍獻上的幾個字中，選定了那個「新」字，於是，新朝……就這般憑空而現。

    對於這樣的國號，那些被迫屈服於蠻軍的華夏文人，大抵都在心中暗罵著「沒文化，真可怕」，然而就算如此，他們也不得不開始引經據典的，大讚此字的氣魄，以及新朝終將徹底取代周朝的必然性和正義性。

    皇宮的一隅，六十四口大大小小的鐘磬懸掛於四壁，這些鐘磬，合稱宮懸，它們屬於華夏自古傳承的周禮的一部分，六十四口鐘磬一同奏鳴，原本是天子才有資格享用的大樂，然而此刻，坐在殿中聽著它們的，卻是那駝著背的老人。

    在占據了大片的土地後，新朝里的一些蠻將，已經開始過上了靡爛的生活。這些人，大多都是一些部落的首領，苦慣了的日子，突然過上了花天酒地的日子，金錢，美女，奴僕，田地，要什麼有什麼，這般奢華的生活，是他們以往所不敢去想像的，由儉入奢易，由奢入儉難，華夏也好，蠻夷也好，人的本性便是如此，縱然也有一些首領，開始努力嘗試著扭轉這些不良的風氣，然而整個趨勢如此，也不是他們所能夠輕易改變的。

    此刻的神冊宗倍，正微眯著眼，傾聽著奏響的樂曲。他的手上，拿著一封奏摺，這是有關於新朝即將實行的軍功制的推行。既然上層已經開始出現腐化的跡象，那就用軍功制來激勵底層的兵士。軍功制的實施，必將打破原本以互不統屬的部落為曲部的蠻軍的整體構架，必不可少的動盪將會出現，有人會就此崛起，卻也必然的，將有人被掃進史的垃圾堆里。

    在他的身側，八抬的大轎落了下來，鶻後一粒一粒的剝著葡萄，血色的葡萄，一如她此刻塗抹的唇紅。

    「你看起來很閒的樣子？」神冊宗倍抬起頭來，看了看她。

    「是麼？」鶻後淡淡的說道，「哀家倒是很想找些事做，不過也實在不知道該做什麼。」

    「難道沒有人告訴你，哀家兩個字，在華夏是死了丈夫的太后才會自稱的？你這樣自稱，把尊上置於何處？」

    「的確是有人這樣跟我說過。」

    「然後呢？」

    「我告訴他尊上沒文化，他也不懂這個。然後就把提醒我這件事的那個讀書人，扔到了火坑裡。」鶻後冷冷的看了他一眼，「你現在也是在提醒我麼？」

    神冊宗倍嘆一口氣，覺得自己還是不要再去糾結這種事的好。

    「你在做什麼？」鶻後繼續吃著葡萄。

    「聽……我在聽……我在聽風的聲音。」駝背的老人，發出神秘的怪笑。

    「風是往南方吹的。」鶻後漫不經心的說道，「你安排在南方的棋子，準備發動了？」

    「你說的是那個姓呂的？呵呵，」駝背的老人說道，「他也不是什麼棋子，只不過是廢物利用罷了。廢物用得好，也能夠起到相當不錯的作用，雖然廢物終究是廢物。」

    「那麼，你從風中聽到了什麼？」鶻後抬了抬頭，稍微有些興趣的樣子。

    「長跪不起的華夏人……或者是明年春天的大戰。」神冊宗倍的面容，稍微有些扭曲，「不知道你期待哪一種？」

    鶻後沒有說話，大約是覺得他的回答很無趣，於是繼續吃起了葡萄……

    桑林館中，寧江抬了抬頭，面對著北面，同樣在聆聽著北方吹來的風聲。

    「公子，天涼了，到屋裡避避風吧？」孫紫蘿來到他的身邊，為他加了一件風衣。

    盤膝坐在屋檐下的青年，將風衣緊了緊：「紫蘿，你有沒有在這風中聞到什麼？」

    孫紫蘿搖了搖頭：「公子說的是……」

    「腐爛的味道！」青年淡淡的道，「樹葉開始掉落了，許多事物，也都開始腐爛了。北方在腐爛，南方也在腐爛。有的剛剛開始爛，有的從根子裡就已經爛了。有的人腿爛了，跪了下來，看到別人站著就覺得分外的刺眼。有的人心爛了，看到反而在冬季里結出花蕾的梅枝，就覺得分外的礙事。」

    「但是，不管怎麼樣，冬天總是會過去的，春天總是會到來。」孫紫蘿說。

    「是啊，不管怎麼說，春天總是會來的，而那些看不到明年春天的人，到底是幸運的，還是可悲的……我也不知道了。」

    「明年春天……會發生什麼？」

    「戰爭……再也停不下來的戰爭，要麼蠻夷滅，要麼我們亡。」青年站了起來，轉過身去，正要進入屋中。

    「公子！」高大的蠻族女子，就在這個時候踏了進來，「宮中來了一名宮女，說是寶桐公主身邊的，這是公主派她來，給公子的請柬。」

    「寶桐公主。」青年微微的，有些錯愕，但還是轉過身來，接過了請柬，打開了看了看，「明日午間……蕪山九曲閣？」

    「公子，怎麼了？」孫紫