聽到這兒，若水腦海中忽然浮現起在雁翎山程老大山寨中見到的那群黑衣人，他們所用的那種似刀非刀，似劍非劍的奇形兵刃，的確是鋒銳異常。

    她本來就懷疑這夥人來自北曜，這時聽小七說起寒鐵，又多了幾分把握。

    「我東黎國兵勢不強，卻每朝必出戰將。尤其是這位樂大將軍，他乃是百年難遇的將帥之才，對於保住我東黎的國土江山可謂是功不可沒。北曜卻沒有像樂大將軍這樣的人才，如何能讓它不被人輕視踐踏呢？所以，他們選擇了和我東黎結盟，互為唇齒。南越國對我國一直虎視眈眈，卻始終不敢輕舉妄動，一來是因為樂大將軍鎮守南關，二來，也是因為咱們和北曜的同盟關係。窒」

    若水沉吟不語，她腦中迅速閃過幾個信息。

    樂大將軍，北曜，南越，東黎……

    樂大將軍是一個關鍵點，他牢牢撐住了這三國鼎立的局面。既然如此，如果那伙黑衣人真的是來自北曜，他們謀害了樂大將軍，豈不等於是自斷其臂？

    想不通！

    小七的聲音慢慢低沉下去，他已經兩天兩夜不曾合眼，加上那一日一夜足不停步地奔波，要不是仗著內功精純，早就支撐不住，這時候回到自己的府里，心神一放鬆下來，倦意就涌了上來，不知不覺合上了雙眼，睡了過去。

    若水思索半天，聽得耳邊小七的呼吸聲沉穩綿長，顯然已經熟睡，想起他這幾天的疲累憂急擔心，心疼地幫他攏了攏被角戛。

    接下來的幾天，表面上出奇的平靜，姚皇后那邊竟然也沒有異動。

    若水離京十餘日，很是想念父親，她先是回了一趟相府，探望老父，見柳丞相精神矍鑠，不由放下心來。

    因為萬壽節將至，三國齊派使者來賀，聖德帝下旨，由太子負責安排接待事宜，所以小七這幾天忙得脫不開身，每天都要很晚才回府里。

    就在這一派熱鬧歡慶的氣氛中，另有一種傳言，在帝都悄悄地散播開來。

    若水先是接到了來自江北地區有關疫情的報告，傳遞消息的人說，疫情已經得到了控制，湯侍郎帶著眾位太醫救治了大多數患病的百姓，同時也查清了這次疫情流傳出來的原因，果然如同若水所料，信州城官吏貪婪瀆職，以陳米賑災，才釀成了這場大災難。

    與此同時傳來的，則是有關樂大將軍不利的消息。

    若水回到帝都的第二天，就得知樂大將軍也已經回到了帝都，比自己和小七還早到了一天。想來那天夜裡，小七和自己先後離開之後，他就連夜冒雨趕回了帝都。

    「不知道他中了小七一拳，傷勢如何？」若水本想前去探望，並為他診治一番，可是想到小七對自己和樂大將軍的誤會，硬生生壓下了這個念頭。

    她事後曾經問過小七，小七說，他當時擊中樂大將軍的那一拳只用了三分力道，據他估計，樂正毅的傷勢應該不重，因為當他那一拳落下的時候，感覺出樂正毅運氣於胸，將他大半的力氣化解了開去。

    樂正毅回到帝都之後，並未上朝，一直閉門不出，朝中大臣前去拜訪探望，全都吃了閉門羹。

    但隨著萬壽節的時日漸漸臨近，三國各派使團前來帝都，為聖德帝賀壽，曾經有人看到，南越國和北曜國的使臣頻頻出入樂大將軍府，還有人傳道，樂大將軍府邸常常通宵達旦，徹底不眠，與那兩國使臣把酒言歡。

    這道流言剛剛傳出之時，眾人俱皆不信。要知道，大臣私自結交外使，乃是東黎國的大罪，樂大將軍身為當朝一品將軍，豈能不知，又怎會知法犯法？

    但是傳言愈傳愈烈，傳播謠言之人將此事說得繪聲繪影，宛如親眼所見，聽的人不由連連點頭，不由不信。

    所謂三人成虎，眾口鑠金。

    不數日間，樂大將軍私下裡結交外使一事已經在帝都傳的是街知巷聞。

    就在此時，又有人借著樂大將軍此次前往雁翎山剿匪一事大作文章，放言道，區區兩千名山匪竟然勞動樂大將軍親自出馬，其中定有古怪，尤其是樂大將軍竟然將兩千名山匪全部收編到自己的軍中，那些山匪分明不是山匪，而全是來自北曜……

    種種流言謠傳，全都將矛頭指向了樂大將軍。

    大臣們上朝之時，私下裡談議最多的都是此事。

    這等傳言，自是也傳入了樂正毅的