若水聽得身後馬蹄聲響，就知道是樂正毅的那匹火焰駒，當下嘴角略帶嘲弄地一笑，微微側頭，果然看到那尊鐵塔般的身影，騎在渾身如火般的戰駒上，直追了過來。（)

    程老大一回頭，看到是樂大將軍，滿臉敬畏之色地叫了一聲：「樂大將軍。」

    樂正毅沉著臉，一聲不吭，提起馬韁，硬生生地從山道上擠到了前方。

    山道崎嶇狹窄，不容二騎並行，那火龍駒跟著樂正毅日久，養成了一馬當先的性子，從來不甘願居於其他馬匹的後面，雖然只有二騎，它也非要走在前面，而且只要若水騎著的戰馬稍稍靠近，它就往後面猛尥蹶子，嚇得若水的戰馬直往後退，發出溜溜的嘶聲。

    若水又好笑又好氣，瞪著那匹火龍駒，心想：這還真是馬如其人，主人是這樣的臭脾氣，馬兒也一樣！

    程老大卻是一臉艷羨地看著火龍駒，嘖嘖讚嘆道：「大將軍的這匹馬兒真好，我老程不知道和多少馬匹打過交道，像這樣的好馬還是頭一次見到，果然不愧是咱們東黎國第一戰神的坐騎，這馬兒神氣，主人更是神氣！」

    若水忍不住沖他翻了個白眼，心想，這程老大看著憨直，原來拍馬屁的功夫也不差。

    可是樂正毅就像是沒聽到一樣，頭也不回地走在前方。

    程老大對這位不苟言笑的大將軍又敬又畏，不敢多和他說話，只是指點著道路和方向，他對若水是又是敬重又是自慚，更是不敢和若水多說半個字，一路上，只悶著頭牽馬，可把他這個直肚腸的人憋壞了。

    三個人行走在寂靜無人的山道上，只有清脆的馬蹄聲，和林間傳出來不知名的鳥叫聲，「奪奪奪」的，聲音古怪。

    若水不由好奇地問道：「這是什麼聲音？」

    程老大說道：「是野山雞的叫聲，太子妃，等您到了俺們寨子，俺親自給您上山抓幾隻烤著吃！」

    若水「嗯」了一聲，想起一事，問道：「程老大，你曾經說過，你們是山匪，卻沒有搶過普通百姓，搶的都是貪官和污吏，那麼我想問一下，你們可曾搶過信州府的官糧？」

    程老大的臉微微一紅，隨後拍著胸脯道：「俺老程不會撒謊，做過就是做過，俺承認，半個月前，俺們確實是搶了信州府一個倉庫的米糧，但俺們可不是為了自己，而是為了江北地區的老百姓，要不是俺們把這批米糧分給周圍城縣的百姓們，他們早就全都餓死啦！」

    「程老大，你詳細說說，究竟是怎麼回事？」若水從他的話中聽出了一個重要的訊息，臉色一下子變得凝重起來。

    程老大臉上露出憤恨的神情，恨恨地往地上吐了一口唾沫，說道：「都是那幫官老爺們，黑心腸，爛肚瘡！一個個壞得流膿！」他噼里啪啦地罵了一連串的山地土話，若水半個字也沒聽懂。

    程老大罵了半天，胸口的憤懣之氣稍出，這才說到正題。

    「太子妃，他們都管俺們叫山匪，其實俺們以前也是良民，老老實實種地種莊稼，不成想今年遭了一場大旱災，顆粒無收。俺們全村的人都快餓死了，然後聽說朝廷派了賑災糧，在信州城開設了粥鋪，俺們就趕過去討口粥喝，沒想到……」

    若水聽到他聲音中滿是苦澀和憤恨，問道：「那粥可出了什麼意外嗎？」

    程老大狠狠地咬了咬牙，說道：「那根本就不是粥！而是混著泥沙和幾顆米粒的一碗稀湯！他們官老爺們平時就喝這樣的粥嗎？他們把我們老百姓當成畜牲了嗎？」

    他說到這裡，氣得呼呼地連喘了幾口粗氣，才繼續說了下去。

    「居然有這等事？你說的可是真的？」一直默不作聲的樂大將軍突然回過身來，沉沉地問道。

    「如有半個字的謊話，就叫俺老程被天打雷劈！」程老大滿臉憤然地說道：「這樣的泥湯水根本就救不了命，才沒幾天，好多鄉親都餓死了，俺們又堅持著回到村莊，想就算是吃草根樹皮也比喝那泥湯水強。可俺們到家一看，俺們的田地竟然被貪官霸占了，還把我們趕了出來，俺們走投無路，大伙兒全要餓死了，俺想著左右是個死，就就帶著大伙兒搶了那貪官，並放火燒了他的狗窩，然後帶著大伙兒逃到了這山里。」

    「原來是這樣。」若水深思地點了點頭。她見程老大說的時候眼珠子都紅了，字字情真意切，想來不是虛言，心中極是感慨。