晚上張紹洪回到房裡，好幾次欲言又止。

    曾惠言只當沒看見。

    她去張貞琴的房裡看她，在門口的時候，就聽二房的兩個女兒在陪她女兒說話。

    「三妹，那謝東籬再好，也是快死的人了，三妹一定不要嫁給他。」

    「三妹，那天送你回來的武狀元跟你說話了沒有？他還住在外院……」

    曾惠言的眉頭皺了起來，正要咳嗽兩聲，就聽張貞琴道：「不管謝東籬是死還是活，我反正不嫁給他。我累了，兩位姐姐改日再說話吧。」

    二房的張貞儀和張貞靜只好告辭出來。

    曾惠言忙閃身躲到柱子後面。

    外面的天已經黑了，張貞儀和張貞靜出來之後，只自己顧著說悄悄話，沒有看到曾惠言站在柱子後面。

    「……大姐，三妹應該是不會嫁了吧？」

    「她哪裡還有臉嫁？依我看，人家謝五公子根本也不想娶她……」

    兩姐妹輕笑著回自己的院子去了。

    曾惠言這才從柱子後面出來，來到張貞琴屋裡。

    「娘，您怎麼來了？」張貞琴忙起身相迎。

    曾惠言撫著她的小臉，問道：「二房的兩個姑娘總來找你說話？」

    「都是姐妹，當然經常在一起啊。」張貞琴不以為然地道，給曾惠言親手斟了一杯茶捧過來。

    曾惠言接過來，放在一旁，繼續問她：「她們平時都是怎麼說你的親事的？」

    張貞琴想了想，道：「她們都看不上謝五公子。娘，我也不願意……」

    「你這傻孩子，是不是別人說看不上，你也就跟著看不上了？」曾惠言雖然是小戶人家出身，但是在張家這樣的世家大族過了十幾年，見識跟以前到底不一樣了，「這大家子裡。果然都是烏眼雞似的，總要跟人斗。」

    張貞琴不明白她娘為什麼這麼說，只是答道：「沒有，娘。哪怕她們說好。我也不願意的。我心裡……」她頓了頓，沒有把「有人」兩個字說出來。

    曾惠言搖搖頭，「就算你願意，現下也不行了。算了，你放心。你不嫁，別人也休想嫁。不管那謝家是好是歹，跟咱們都沒關係了。」

    張貞琴放了心，笑著問道：「娘，我聽大姐和二姐說，祖母已經同意我退婚了，是嗎？」

    曾惠言點點頭，「當然。咱們張家，這一次可是要退婚了。」

    二房那點小算盤，就不用再打了。

    ……

    第二天。陸瑞蘭又來到張家，先去了曾惠言的房裡。

    曾惠言果然把那玉佩拿了出來，悄悄遞給陸瑞蘭，道：「陸大夫人，這是你們謝家的玉佩。我女兒跟你們家小五這輩子沒有緣份。」

    陸瑞蘭大喜，忙仔細查看玉佩，確定是他們謝家的信物，才緊緊攥在手裡，笑說：「多謝曾大夫人！曾大夫人識大體，真是張家之福！」

    「識大體？」曾惠言自失地笑了笑。「我們家老夫人從來都看不起我，說我小家子氣，上不了台面。哪裡是張家之福？估計不久就要說我是張家之恥了。」

    陸瑞蘭這一次對曾惠言倒真是刮目相看。

    正因為曾惠言是小戶人家出身，更多地是關心自己女兒的日子過得好不好。能不能嫁一個真正疼她的男人，而不是如張老夫人一樣，結親都是為了張家的利益，陸瑞蘭才能鑽這個空子，攛掇她主動退還定親的信物。

    俗話說，強扭的瓜不甜。

    曾惠言能明白這一點。就是個好母親。

    這一次，陸瑞蘭真心實意地對她福了一福，道：「曾大夫人不要妄自菲薄。凡事占盡便宜，未必是好事。今日我們謝家承您的情，日後有所差遣，在所不辭！」

    曾惠言笑了笑，有些悵然地道：「以後的事，以後再說吧。你還要去見見我們老夫人嗎？」

    陸瑞蘭笑著搖搖頭，「老夫人正在病中，我就不去添亂了。等我回家，給老夫人送份禮。咱們雖然不能結親，但也不能結仇，您說是吧？曾大夫人如果有心，就把這句話帶給張副相，他必然明白，不會怪罪大夫人擅作主張的。」

    曾惠言點點頭，笑道：「我們大爺那裡你不用擔心，老夫人那邊，肯定是要罵我一頓的，不過我早就不在乎了。」說著，送了她出去。

    ……