三年後，金陵城內紅妝樓，錦瑟一身藕色衣裙端坐在房中，身邊站著這裡的掌事媽媽和幾位花魁娘子。掌事媽媽一邊觀看丫鬟給錦瑟梳妝，一邊還在絮叨：「錦瑟啊！今天是你第一次來這兒過班，雖然這只是過班，但媽媽該說的話還是得說在前面，希望你不要介意啊！」

    邊上的幾位姑娘低垂著眼瞼，都選擇性地裝聾作啞，心裡腹誹媽媽什麼時候變得這麼好說話了？平時對她們幾個那可是說翻臉就翻臉，拿紅牙板子打背部那也是常有的事情，從沒見她對哪個姑娘特殊對待過。今兒這個小丫頭梳著垂掛髻，一側留下一束髮絲，只在發尾處扎一條粉色絲帶。這分明是未成年女童的裝扮。

    可看這女子身量高挑，體態婀娜，看著像是十五六歲的年紀，何故再做此女童裝束呢？大家都想不明白。不明白歸不明白，媽媽的話還是不能不聽的。

    只聽掌事媽媽說：「今天是你紫嫣姐姐梳攏的大日子，客人會非常多，你只需乖乖坐在白荷丫頭身邊看著就好，不用出聲。如遇有人搭訕，都交給白荷，你不用搭理，媽媽我今晚會非常忙的，恐怕無暇顧及你這邊，你自己領點兒神，這裡可不比學院。」

    「我知道了媽媽，我會好好的，不用為我擔心。」錦瑟微微一笑，輕聲回答。正在給她化妝的姑娘看見她笑一間竟晃了神，手中描眉的炭筆舉著，遲遲落不下去。

    「你這麼說我可以就放心了。」掌事媽媽嘴上這麼說，心裡卻直打鼓。上面為什麼選擇今天讓錦瑟到這兒來過班？而且言明只是過班，參加完紫嫣姑娘的梳攏儀式就會有人來接她回學館。雖然十三歲「入行」的姑娘也不少，但掌事媽媽卻不敢認為錦瑟會在她剛滿十三歲的時候就入行。

    她可是知道，錦瑟是目前洪莊學院最優秀的學員，與她同期的學員紫嫣早已入行且今晚就是她梳攏的日子，弱了今晚，她就只能被歸為紅客了。青.樓女子在從良之前，梳攏日就是她們最重要的日子，這一夜相當於她們的新婚之夜，過了這一.夜，她們就真的「墮入紅塵」了。

    所以，一般立志做清客的姑娘最怕這一夜的到來，但身在紅塵中，她們的身子又哪能由她們自己做主呢？今日梳攏的這個紫嫣，三年前還是與錦瑟一般白紙一張，現如今卻已成了紅塵夢裡人。

    錦瑟當然知道梳攏對青樓女子來說意味著什麼，閉著眼睛認認真真記下了長事媽媽的話，卻發覺臉上沒了動靜，一睜眼，只見對面的姑娘兀自神遊中，於是，輕輕柔柔的聲音又來了：「你叫什麼名字呀？」「啊！啊？」對面的小姑娘這才回神，意識到自己走神了：「對，對不起，我，我叫小墨。」

    「小墨，還愣著幹什麼？好好幹活，否則仔細你的皮！」掌事媽媽一改方才對錦瑟和顏悅色的態度，直接下令道。小墨嚇得一個機靈，馬上調整好自己，認認真真給錦瑟畫眉。

    其實錦瑟完全可以自己也自己上妝，但今天她的身份不一樣，她是今日的特邀嘉賓。以VIP的身份前來觀禮。所以掌事媽媽才會說她是來過班的。所謂過班，指的就是尊貴的女客到青.樓來賞玩。通常這些女客都是由男熟客帶著進來的。一半的青.樓都不會接待沒有邀請人獨自上門的女客，就怕這些女客會帶壞店裡的姑娘們。而且有陌生女客出現，男人們通常也會不自在，感覺很掃興。

    錦瑟今天的邀請人就是紅妝樓金陵分店的老闆，故而掌事媽媽才會特別緊張照顧。只是夜幕將臨，紅妝樓一天內最熱鬧的時段即將開始，掌事媽媽不得不下樓去準備開工的各項事宜，原本跟著來看熱鬧的姑娘們也都魚貫而出。屋內只留下給錦瑟化妝的丫頭小墨，以及今天一起陪她來的學院專門給她派的丫鬟白荷。

    小墨看見掌事媽媽離開，這才長出一口氣，肩膀一垮。錦瑟見狀又是一笑：「已經完成了嗎？我可以看看嗎？」「啊？可以可以，當然可以了。錦瑟小姐您真美，就算不化妝也已經很美很美了。」小墨憋了半天，終於憋出了這句一直想說的話。

    「謝謝，你的手藝很棒！」錦瑟眉眼彎彎，轉臉對一邊站著的白荷說：「怎麼樣？這手藝不錯吧！」白荷細細地看了看，忽然拿起桌上的口紅紙遞給錦瑟：「是很好看，只是這唇色淡了些。」

    「已經很好了。」錦瑟一邊說著一邊接過口紅紙放在唇邊輕輕一抿，再拿白布巾對著花鏡細細地抹了抹。然後「順手」拿起桌上的胭