「出了什麼事？」姬宮湦注意到了姬鼓的異常，隨口問出聲。

    隨著他的問話聲響起，絲竹管弦之聲戛然而止，舞姬也自覺退向兩邊安靜地為幾位大人斟酒。

    姬鼓望向高台上的天子，張了張嘴，欲言又止，隨即垂頭深深地嘆了口氣，臉上的贅肉也跟著上下顫了顫。

    在姬宮湦耐心告罄的前一秒，他苦著臉，似是迫不得已起身，緩慢行至大殿中央匍匐下跪，如冬瓜墩在地上般穩了穩身影，聲如洪鐘道：「稟王上，是尹國國君尹吉甫，又百里加急給王上送來了諫書，王上現下可是要看？」

    那個「又」字，他咬得又深又重。其實諫書早兩日便到了，他單等著今日這樣的場合才提出來。

    本就被姬鼓藏藏掖掖的樣子勾出了火氣的姬宮湦，那張還算英俊的臉瞬間便陰沉了下來。

    他一把扯住正縮在他懷裡的美人兒那白皙纖細的手臂，氣急敗壞地將人甩了出去，猶不解氣，起身一腳踹翻了面前的矮几，矮几上的杯盞霹靂吧啦碎落了一地。

    白瓷撞上青磚，清脆的碎裂聲響徹整個大殿！

    兩位美人兒跪伏在地上瑟瑟發抖，將頭垂得更低了，不敢發出一絲聲響，生怕牽連到她們身上。

    「尹吉甫這個老不死的，還以為現在是父王在的時候呢！遣回封地了還不安分，三天兩頭寫那些沒用的東西，來壞寡人的興致。寡人看他是活得太久，拎不清自己的身份了！」姬宮湦眼神陰鷙，緊繃著的下顎線都在叫囂著他此刻滔天的怒氣。

    他頓了頓，咬牙切齒道：「以後他遞上來的東西不必上呈，你處置了便是。」

    「王上勿惱，畢竟也是三朝老臣了，管得多些也是有的！」姬鼓溫聲地拱著火，眯起的雙眼，被上眼瞼鬆弛的皮膚遮成了一條細線。

    姬宮湦面色猙獰，冷笑一聲，「管得多？寡人看他是太閒了！」他沉思了片刻，眼睛微眯，問道：「此番來鎬京朝覲，要獻美的名單上是不是也有他尹國？」

    「回王上，有，此次朝覲獻美者有虞國、齊國、魯國、魏國、尹國五國。」

    「有就好，傳令給尹吉甫，十日內到鎬京進獻美人兒。」姬宮湦冷哼一聲，陰惻惻地繼續道： 「這老東西不是常說為君者，不耽於美色嗎！寡人偏要他當這個始作俑者。若是不能令寡人滿意……」

    「王上英明。」姬鼓眼底飛快地閃過一絲得意，看這個老東西以後還怎麼在王上面前參他。

    他忍不住揚起嘴角，轉頭對著身後傳信的宮人厲聲吩咐道：「還不快去？」

    「諾。」

    「來來來，接著奏樂，接著舞！」

    絲竹管弦之聲又起，舞姬蹁躚，眾人依舊談笑風生。

    一身華麗雲紗的侍女們，頻頻斟滿金盞，瓊漿玉露。

    滿殿儘是醉眼朦朧，如夢如幻。

    說是尹宮，但在萬淵看來，多少有些差強人意了。

    十幾階的高台之上，兩扇朱漆大門開展，高懸著的尹宮匾額，醒目莊重。

    眾人下了馬車，自有宮人上前引路。

    太宰大人領著八個縣府送來的將要參加選妃的幾人，外加上兮錦霄，跟著引路的宮人，繞過照壁，來到正院。

    青磚鋪就的院落，簡潔大氣，正中央便是主宮殿，灰牆黛瓦，檐上雕花。

    穿過連廊，進入主殿，依次落座，萬淵與兮錦霄稍落後於眾人幾步，自覺坐於靠近門口處的空位上。

    眾人的目光紛紛落在為首的太宰大人身上，見其一言不發，只是低頭自顧喝茶，面面相覷後，各自端起了茶盞，不約而同地噤了聲。

    約莫有了一盞茶的時間，隨著一聲爽朗的笑聲傳來，「諸位久等了！」國君尹吉甫在其子尹伯封的攙扶下，從後殿進來，徑直走向了主位。

    他鬚髮皆白，臉上布滿了滄桑的皺紋，一雙眼睛卻是炯炯有神，透著一股上位者的威嚴。