readx;    周太監想了想又道：「四門都尉中北門都尉是太師最信任的心腹，豹丘少時也是用刀的好手，軍中的聲威不弱。你等替我去都尉府上好好拜訪一番，都尉這個老匹夫晚年得子，好不容易將兩位公子帶大，如今被殺了一位，小兒子聽說還是個痴呆，定然是暴跳如雷，就算是掘地三尺，也要把那兇手給找出來，或許還會派人去荊家質問。此中種種細細想來，真是雲詭波譎，莫非是有人想要挑撥荊家與太師。荊家子弟在東土雄踞一方，其中不乏將才人物，被吳文輝逼走的人才也有不少投奔到荊家。若是真的有人在故意挑撥，又是誰有這份能耐。」

    「大人只要坐山觀虎鬥，管他是不是有人挑撥。最後讓他們斗個魚死網破，到時大人便可以從中獲利。」楊義回道。

    周太監回過身，看著自己的乾兒子，笑道：「山雨欲來風滿樓，又幾人能夠全身而退呢。唇亡齒寒啊，義兒，雜家能夠走到今天憑的可不是袖手旁觀的本事，而是居安思危的遠見。如果真的是有人想要挑撥太師跟荊家，那咱們以後的日子可不好過了。若是荊家只是因為淑妃娘娘，才想要對太師或楊小子動手，咱們倒是可以隔岸觀火，看清楚了情況再說。不管情況如何，你再多派些人手去東土荊家探探口風。去前別忘了親自去拜訪北門都尉，雜家得親自去太師府走一趟。」

    楊義想了想，沒有說話。

    周太監淺笑道：「想什麼說出來，雜家不是容不下直言的人。」

    「大人，屬下只是覺得既然有高人在暗中耍手段，其心難測，咱們還是該靜觀其變才好，雖然唇亡齒寒是不假，但是若不慎過早捲入泥潭，再想抽身必然已不可能，二虎與諸位大人勢大，百足的蟲僵而不死，就算有誰想要對付他們，他們也有能力反擊，不需咱們幫他們出手。況且如今宮中勢力主流，暫且可以分為三股，一股是二虎為首的文武百官，他們把持著朝政，在外聯合地方權貴，一股便是幾位管事大人，斷絕了陛下與外界通信的希望，最後便是陛下自己。陛下雖然被他們視為『病龍』，可他是名正言順登基，天下的正統，民心所向，誰敢做謀亂的第一人必敗身死，此後想要稱王的同樣是困難重重，古來王朝將滅，無一不是皇帝昏庸殘暴或是自毀長城以至於外敵入侵，可如今陛下他有雄圖大志，不甘願被二虎當成傀儡控制，只不過是勢單力薄，無人能夠信任罷了。」楊義低聲回道。

    「你是想勸雜家站好隊列，小皇帝確實欠缺的只是刀劍，可想要找到合適的刀劍也不是那麼容易的事情。」白髮太監微微沉吟，「不管如何，義兒你想的不錯，雜家心裡清楚明白，自有主張，你先退下吧，雜家還想獨自喝幾杯酒，難得出宮一趟，記得先帝在位時，雜家常陪著他來外邊喝酒呢，如今，一轉眼便是幾十年人也老了，當年一起喝酒的人到如今算來，竟無幾人還活著了，縱然還活著，大概也不會再一起暢飲了。有時候想，年歲才是世間最恐怖無情的利器，將人催老，還要滅去我們所有。」

    楊義想了想，回道：「屬下告退。」退步向後，帶著人從容離去。

    雅間內只剩下周炳林獨自一人。

    他自顧自的倒酒小酌，酒樓外有很多的桃花樹，風颳起將片片桃花吹進了酒樓。

    周太監拿起幾朵桃花放於酒中，自言自語道：「小皇帝真像陛下年輕的時候啊，那時候陛下也覺得自己如履薄冰，身為天下至尊，沒有尊嚴可言，心裡有著猛虎，還要裝作金絲雀被養在籠中，只待風雲起化鷹騰空。不過小皇帝和陛下最大的不同便是，雖有遠大的志向，但是沒有海納百川的氣量。現在想來，小皇帝無時無刻不想將我們這批人株連九族吧。若是可以侍奉小皇帝享盡榮華富貴，又有誰會願意走上這條不歸路。」

    周太監將酒一口飲盡，微微自嘲的苦笑，他拿起竹筷敲起音節，唱起酒歌，暮年回首，往事一幕一幕想過。

    結局會如何不能預知。正如那些竊竊私語的聲音議論著天下的大事，說書先生還在說著的虛無飄渺的神靈傳。

    大夏國是末年是新生，沒人能夠預見。所有活在當下的人，又有多少能夠覺察到撼動天下的暴風將要颳起。

    北門都尉豹丘的府邸，前來悼念的達官貴人成批成批趕來。老年喪子，人生一大悲事。蒼老的北門都尉失魂落魄的在府邸迎客，布滿血絲的眼睛再難見到喜色。