慕安寧歸府的這三日過得意外地風平浪靜，轉眼便到了四月初五，慕宛兒的及笄禮。

    然而院中的熱鬧與歡慶，卻與此刻在內院的三人沒有絲毫關係。

    慕景悅端坐於素雅的屋內，外面傳來陣陣歡笑聲和鼓樂聲，透過窗子飄進屋內，使她心頭仿佛被一層無形的陰雲籠罩。

    她陰沉地盯著手中慕宛兒贈予她的精緻髮簪，那閃爍的光澤宛若一根根針刺在她心頭。

    分明她們都是父親的親生女兒，為何卻有如此天壤之別的待遇？

    慕宛兒的首飾多得數不清，她只是隨口說了句好看，慕宛兒便毫不猶豫地將那簪子送給了她。

    反觀她的首飾卻寥寥無幾，一隻手都能數得過來。

    此種待遇甚至還不如慕安寧那個養女！

    半晌，她將簪子扔到梳妝檯上，語氣中帶著不甘與憤恨：「阿娘，父親怎的這樣！我們便如此見不得人嗎？」

    今日，侯府上下皆能參加慕宛兒的及笄禮，唯獨他們不可。

    她前些日子所做的一切準備，如今卻像是一場笑話。

    父親顯然沒有讓她融入上京圈子的打算，但再過兩年不到，她便要議親。

    倘若此等局面依舊，恐怕她會與母親一般，淪為他人的妾室。

    芸娘在兒女面前，全然不似在人前溫順恭敬的模樣。

    她悠然地斜躺於榻上，懶懶掀眸，望向眉眼與她極為相似的女兒，輕笑了聲：「有什麼可意外的？還有我說了多少遍，我是你姨娘，不是阿娘，莫要讓旁人聽了去。」

    在她帶著一雙兒女投奔侯府時，便心知肚明。

    縱然崇德候心中對他們懷有一絲愧疚，也改變不了他心底覺得他們上不得台面。

    若非如此...他那時又怎會狠心拋下她？

    都說寧為寒門妻，不做高門妾，她的決擇恐怕難以有人理解，但她絕不會後悔。

    瞥見嘟起紅唇的姐姐，原本專心閱讀的慕景銳放下書本，眸中閃過一絲陰鷙，低聲一笑：「阿姐莫要生氣，阿銳會替阿姐教訓他們。」

    *

    宴會尚未開席，卻有不少人已經落座。

    位於女席間的一位夫人，眸中帶著一絲探究之色，訝異道：「侯夫人，所以上回在百花宴與你同席的姑娘，便是二小姐？」

    若二人皆為許氏所出，著實令人覺得難以置信。

    怎會有姐妹才相差半歲？

    許氏含笑點頭，眉眼間流露出難掩的喜色。

    她總算能將親生女兒公之於眾了。

    今日，慕府門前車水馬龍，賓客絡繹不絕，幾乎京中所有頭有臉的權貴人家，都被邀來參加這場及笄宴。

    那位夫人還欲言未盡，卻在此時見到安慶王妃洛氏緩步踏入庭院，只得隨著眾人起身相迎。

    洛氏笑著同眾人輕輕點頭，但女眷們的目光卻沒有落在她身上，而是投向了她身後那名身形頎長的少年。

    顧世子今日似乎比往日還要俊美絕倫，墨發只用一根紅色髮帶高高束起，一身惹眼的赤紅雲紋錦衣，精瘦的腰身被墨色腰帶勾勒出輪廓。

    他光是面無表情地立在那，就仿佛一尊雕琢出的玉人，令在場貴女的面頰不由自主地泛起淡淡緋紅。

    許氏喜笑顏開地走上前：「王妃，宛兒尚在梳妝。」

    洛氏稍稍頷首，面露淡淡微笑。

    她本不欲前來，但許氏畢竟是昔日閨中密友，更是日後的親家，她也不忍駁了許氏的面子。

    此前，她只為慕安寧一人行過加笄之禮，原也以為只會給未來兒媳一人加笄。

    想及此，她含笑看向許氏：「安寧可在？」

    原本慕安寧每月月初與月中都會前去王府拜訪，然而上月竟是一次都未曾來過。

    即便王府傳拜帖給她，侯府也只說她身子抱恙，不便外出。

    許氏知道洛氏對養女的鐘愛，便面帶歉意道：「王妃見諒，安寧此時應當在陪著宛兒。」

    洛氏若有所思點點頭，回身朝著身後的少年道：「阿淮，你先去男席吧。」

    她原本想著親眼見到兩個小輩交談，才得以安心，但現下安寧一時半會來不了，將兒子困在她身邊也無濟於事。

    顧淮之雙眸微動，默默攏了攏衣袖，確認裡面的東西還在後，才大步走向男席。

    素來與他交好的謝家小公子，謝雲廷眼尖地瞥見他走來，趕忙朝他招了招手：「顧兄，這邊！」

    顧淮之見旁人都朝他看來，頗有一絲裝作不認識這人的衝動，卻還是三步並作兩步地，走到好友為他預留的座位。

    謝雲廷與顧淮之同歲，與他有著「過命」的交情。

    當年，他被幾個紈絝子弟誆騙進賭坊，差點將謝家的宅子都抵了出去，是顧淮之挺身而出救下了他。

    經此一遭，他徹底對素來不羈的顧淮之改觀，成了他的小跟班。

    待顧淮之落座後，謝雲廷好奇道：「顧兄，你莫非早就知道慕家還有一位姑娘？」

    顧淮之微微頷首，自顧自地給自己斟了杯酒。

    顧兄今日話怎的這般少？

    謝雲廷暗自推測他是否心中有事，略帶為難地撓了撓頭，準備說些什麼緩解一下氣氛，便笑道：「慕家大小姐生得那般花容月貌，想必她的妹妹也不會遜色，興許日後我與顧兄還能做連襟...」

    謝雲廷話還未說完，就見顧淮之放下酒杯，冷冷瞥了他一眼，仿佛他適才的玩笑話觸及了什麼敏感之處。

    他的笑容立時凝固在臉上，也斟了杯酒緩解尷尬。

    顧兄今日好像興致確實不高，還是別惹他為妙。

    *

    約莫半個時辰過後，及笄宴終於開始。

    慕安寧與許氏伴著慕宛兒走至院中後，便默默退到一旁站著。

    【一個字，累！！！】

  

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