「愚蠢的凡人啊，可是你在向吾主禱告？」

    低沉神秘的聲音仿佛從頭頂飄來。

    尼克一驚，睜開眼看到這一幕，嚇得一屁股歪倒在地上，又渾身顫抖地爬正身子，朝著火焰上方的黑影匍匐跪拜。

    「神、神使大人，是我，我，我是尼克」

    他不敢直視神使的威嚴，弓著背盯著火塘中燃燒的火苗，像一隻主動獻祭的小羊羔。

    「偉大的神主憐憫你的弱小，派吾前來聆聽你的祈禱，信徒尼克，你有什麼心愿？」

    尼克匍匐在地上，卑微地祈求道：「神使大人，我想知道，想知道我妻子蘇珊的靈魂能否升入天國」

    「不能，」冷漠的神使高高在上，「吾不引渡自取滅亡之人，你妻子的靈魂已經消散。」

    尼克的身體抖如篩糠，巨大的恐懼幾乎要碾碎他突起的脊骨。

    「大人，神使大人，請您指點我，我想為她報——」

    「貪婪的人類。」

    神使冰冷的聲音沒有一絲起伏，卻讓尼克感受到了一股深深的寒意。

    「你只有一次實現心愿的機會，吾已經回答了你的問題。」

    尼克身體一顫，心中升起無限的懊悔。

    他唯一的心愿，就被他這樣用掉了！

    「神使大人，求求您，」尼克十指按在泥地上懇求道，「求您再施捨我一個心愿，我願意將靈魂獻祭給您！」

    「你的靈魂早已獻祭吾主，死後自會被吾主收回。」

    「虛偽的凡人，你的信仰還不夠純粹，等你能夠全心全意信奉吾主之時，便是你再次實現心愿之時。」

    火光熄滅，神使的身影隱入黑暗，只留下了趴在地上瑟瑟發抖的農民。

    良久，簡陋的茅草屋裡沒有響起任何聲音。

    尼克從冰冷的地面上爬起身，滄桑憔悴的臉上卻透露出一抹激動的紅暈。

    「等我能夠全心全意信奉我主之時，便是我再次實現心愿之時！」

    偉大的死亡與時間之神，他忠誠信奉的神明，他餘生的希望，他的信仰之光！

    尼克重新吹燃火堆，往火塘里添加乾柴，冰冷寂靜的夜裡，溫暖的火苗照亮了昏暗的長屋。

    羅薇離開村莊，爭分奪秒飛回城內，在天亮之前換掉衣服回了學校。

    昨晚時間緊迫，她來不及製作桐油外套和乾冰，特效全都是實打實的魔法。

    尼克那裡是騙過去了，可是她的魔法棒也劈叉得更厲害了。

    棒身的裂紋從底部蔓延到全長的二分之一處，最多再用個三四回，就得裂成兩半。

    羅薇從衣櫃裡找出一截緞帶，纏繞在開裂的位置，打了一個大大的蝴蝶結。

    這樣下次上課的時候就不會有人發現她用壞了魔法棒，頂多嘲笑她兩句華而不實。

    不知道這種魔法棒是從哪裡弄來的，她能不能再去找一支。

    下午，羅薇把她打著蝴蝶結的魔法棒拿給特洛伊看。

    「你知道這種樹枝哪裡有嗎？」

    特洛伊看到黑漆漆的棍身上繫著的蝴蝶結，嘴角一抽，他從未見過如此奇怪的魔法棒。

    「這是魔靈木的樹枝，只有魔獸山脈才有。」

    「魔獸山脈，在哪裡？」羅薇回憶著她在圖書館裡拼湊的地圖，沒看到有這麼個地方啊！

    「魔獸山脈是只有魔法師才能進入的地方，在西原東北部的大森林裡，裡面有很多魔獸和魔植，魔靈木就生長在森林深處。」

    「東北部啊」羅薇盤算著，惡魔海域在北邊，他們去惡魔海域剛好可以順路去一下魔獸山脈。

    還有一個月多一點的時間，最多只有五節魔咒課了，這根魔法棒悠著點用也能堅持過去。

    想著，羅薇問道：「魔靈木好找嗎？」

    「魔獸山脈里很多，不過，」特洛伊解釋道，「魔靈木只生長在魔法元素最濃郁的山谷里，那裡魔獸很多，採摘起來很麻煩。」

    「而且魔靈木生長緩慢，五十年才能長到小拇指粗細，要找一棵年份大能作為魔法棒使用的魔靈木枝條，還是有點難度。」

    羅薇打量著手裡這根其貌不揚的小樹枝，長得這麼磕磣，竟然是五十年才能長起來珍稀植物，果然看人不能看表面啊。

    她收起魔靈木，懶洋洋地問特洛伊：「你那些老朋友，有人願意過來嗎？」

    特洛伊有些緊張：「密信已經寄出去了，他們應該會來吧？」

    「嘖，你這話說得都沒底氣，」羅薇搖了搖頭，「要是不來你就去物色一下僱傭兵，找那種有職業操守的，別找那種拿錢不辦事個性還突出的啊。」

    特洛伊：

    總感覺她在陰陽自己，但他又沒有證據。

    「對了，」羅薇又想起一件事，「等羅曼回來，你跟他說一聲，這兩天就別去上學了，去地窖里跟羅茜一起待著。」

    特洛伊神情嚴肅：「怎麼了，發生什麼事了？」

    「你沒在酒館打聽到消息嗎，」羅薇瞥了他一眼，「聖騎士接到神諭，要來諸國宣講教義，明後天就要來希瑞亞了。」

    羅曼的天賦那麼好，萬一在路上晃的時候被聖騎士看上，擄去教廷怎麼辦？

    還有羅茜，她是暗元素親和者，將來是要成為黑魔法師的，也得藏好一點，不然被聖騎士發現，很可能把她扼殺在搖籃里！

    羅薇叮囑完特洛伊，又匆忙趕回了學校。

    昨天心裡說的那都是氣話，雖然把弱點暴露給別人很可能遭到背刺，但有志同道合的朋友互幫互助還是比一個人單打獨鬥輕鬆。

    既然西奧多他們不想帶她玩，她就偷偷跟著，看看他們想做什麼，有什麼好主意也可以借鑑借鑑。

    格拉蒂絲五感敏銳，不太好跟蹤，西奧多又是中級部的學徒，也不太好接近。

    羅薇把目標瞄準了霍爾·費利克斯。