當初進山的時候，並沒有來過這座小城，未免引起不必要的麻煩，初九也沒打定主意是否要進去，只是想要趁著休息的功夫，走近了看看，日後在山中修行，如有所需，可以就近採集。

    小城方圓千步，方方正正，以夯土高疊，垛口一致，不是山野散民胡亂拼湊，而是專門有心人成規模修築而成，能調用這樣的人力，有這等格局的，初九自問也惹不起。

    遠遠地，城門口有人影匯聚，先還是五六人，初九也沒在意，走的近了，看的清楚，已經有七八人，個個黑衣黑巾，手提黑布長條包裹，情形有些不對。

    初九這才提起小心，左右一看，見河水兩邊都是雜草樹木，身形一轉，藏身暗處，探頭一看，那邊已經匯聚成十幾個人。

    「那邊的傢伙，不要做藏頭露尾之輩，既然做了這一行，還要什麼臉面，快去城中換了行頭，準備行動。」

    初九本還以為叫喚的不是他，準備繼續藏身，直到那邊有人朝這邊招手，知道藏不住了，在逃跑與現身之間略作權衡，取下頭巾把臉面蒙了，又在地上打了兩個滾，滾去了所謂風度，暗中把袖中匕首捏在手中，現身出來。

    「這邊來……」那邊有人再次朝初九招手，初九大步迎上前去，有人也朝這邊走來，是一個黑巾蒙面的漢子，身形魁梧高大，手中提著的長條包裹掀開一角，露出劍柄。

    「小朋友，出門之前，你家大人沒有跟你交代過，不要輕易相信陌生人的話麼，叔叔今天教你做人……」迎面走來的那漢子一邊說話，一邊腳步加快，拔劍斬來。

    這人著實陰險，說話間，腳步加快，最後一句話伴隨著拔劍的劍吟聲，話音方落，劍吟未絕，劍光已至。

    幸好初九在袖中匕首上面下過功夫，這些時日習練三三手，推演出許多招法變化，臨敵應變，匕首反握，反手斜削，手腕、手肘、臂膀彎曲，同時發力——

    雙劍交擊的同時，腳下一虛一實，借力退飛兩丈開外，這一連串動作應對極快，耳聞金鐵交鳴之聲，手腕震的發麻，初九轉身便逃。

    「小兄弟，不要跑嘛，剛才只是試探。」

    身後傳來那漢子的呼喝，初九破口大罵一句，再不上當，也不回頭，腳下跑的更快。

    一直逃出十餘里地，回頭見身後無人追來，才鬆了口氣，暗暗總結經驗教訓，覺得還是對方太過狡猾，自己的應對，不論智謀、武功，其實都算可圈可點。

    不敢過於放鬆，歇了歇，初九繼續拔足狂奔。

    又三五里，前方果然有黑衣劍客攔路，稍微一想就能明白，對方在此立下城邑，這附近地形也必定熟識，穿個近路就能攔在自己前面。

    好在只有一個，山中廣闊，溝溝渠渠，視線不能及遠，搜山便如填海，即使熟悉一些必經之路，又哪有那麼容易堵人，必定要分散人手，因此前方阻攔的只有一人。

    初九腳下不停，暗中推演三三手變化，盯住前方那人，掌中匕首翻轉來去，已想出七八條傷人招法。

    那攔路的黑衣劍客也是悍勇，不退反進，拔劍奔來，手中劍刃如霜雪一樣白，與一身黑衣黑巾映襯，黑的陰森，白的凌厲，劍未發，已經攝人心魄。

    這種無畏勢頭，讓初九一瞬間推翻了大多數招法變化，只剩一虛一實兩手。

    狹路相逢，寸長寸強，對方劍長，率先一劍當頭殺來，初九早有應對，足下虛實幻化，身形搖擺，讓過來劍劍鋒，欺近身去，左手劃圈，封住他劍式變化，右手匕首一推，噗嗤一下，直末至柄。

    直到殺了人，初九才來得及細細品味。

    『三三手』本是練法，把平日裡推演出來的變化盡數納入三三體系，臨敵之際，全靠隨機應變，在三三手架勢的基礎上，看看哪一手更合適，把平日裡練出來的招法變化信手拈來。

    今日小試身手，效果上佳。

    比之二師兄『虛實兩手』能千變萬化，少了些精微奧妙，做不到一手破萬招，但更多了些實用性，看哪一手更合適，精確算計，做到有的放矢。

    假以時日，經過精簡改進，必成專門殺招。

    他此時麼有內功在身，無需顧忌二師兄所說的內外兼修之理，大不了把練法與殺招再作拆分，分開來用，再練出三招殺手來，湊足叄叄得玖之數，讓『三三手』更加名副其實。

    拔出這人喉嚨間的匕首，順手拆開面巾一看，初九不由怔住，這人看起來只是少年，十七八歲，似乎在哪裡見過，想了想，忽然心生一計，扒了這人衣巾，又把自己衣服脫下來給他穿上，提了他的劍，轉入藏入暗中。

    他向來自詡頭腦清明，今日卻吃了那漢子一詐，還被教做人，有許多不服。

    藏在暗中把那黑衣、黑巾、黑劍裝束妥當，又發現自己匕首還在身上，探頭看見外面沒人，又跑出去，把匕首扔下，這才返回。

    等了約莫有頓飯功夫，才見另一個黑衣劍手姍姍來遲，見到地上有人，先拔出劍，戒備著慢慢走近，才發現是個死人，收了劍，左右四顧，又低下頭細心看了看，取走地上匕首，返身而去。

    初九怕追他不上，吞了一粒『百草精華丸』，暗中跟隨，這百草精華丸入口即化作一股氣流，滲透五臟六腑，頗有些提氣的作用，即使很快被自身吸收化去，也能疲勞盡去，精力充盈。

    翻過了一座山頭，那人已經跟丟，初九也不氣妥，站在高處往下看，琢磨對方行走的大致方向。

    他提縱術不能施展，在山中穿行不如那人敏捷，又必須小心翼翼不被發現，山林之中視線受阻，不好跟蹤，又怕胡亂奔走撞入陷阱，只能如此居高臨下，捕捉對方行蹤。

    山下是一條河谷坦途，洪水衝擊過的河谷就是天然的道路，順著河谷能直通山外人口匯聚的地域。

    初九觀察片刻，沒發現那些人行跡，覺得那些劍手還是出山的可能性更大，要不然聚集在山中能幹得什麼大事。稍一猶豫，就下了山，順著河谷兩側密林往山外奔去。

    不論能否追蹤到那些人，至少不能誤了自己的事情。