順隆貨棧。

    七里鄉一帶，百姓多以狩獵謀生，少糧田耕作，以收購獵物為主業的順隆貨棧，自打應運而生後，一直生意順隆，分號廣布全郡，每rì兜售獵物者絡繹不絕。

    此時，在貨棧的一間廂房中，一名身著藍袍，腰系包袱的男子正襟端坐，臉上若有所思，正是凌晨徒步出發，晌午才到達的袁行。

    昨夜回到草廬，在緩下一番波動的情緒又整理完出行的包裹後，袁行便迫不及待的翻開《奪魄散手三十二式》，挑燈夜讀。正如劉二爺所言，奪魄散手相比搏虎散手，在招式上顯得更為繁複和jīng妙，讀到興起處，袁行忍不住擺開手腳，當場練習了起來，為此狠狠摔了幾個跟頭。後來強行記下了搏虎散手與原版的所有異同之處，並打定主意，rì後以奪魄散手作為練習對象，他才沉沉睡去。

    &吱」一聲響，廂房的雕花木門打開，一名身著淺灰sè勁裝的弱冠男子走了進來，見到袁行，笑道：「兄弟，你來了！」

    勁裝男子是順風貨棧的一名護衛，名為劉安，面相平凡，身材瘦削，自小父母雙亡，常得袁父袁母照顧，與袁行關係同音共律。五年前，劉安將搏虎散手練至滾瓜爛熟，袁父帶他進山狩獵，不巧偶遇斑斕虎，雙方一番激烈搏鬥，最後袁父為救失手的劉安而不幸喪命。從此以後，劉安常存愧疚之心，與袁行兄弟相稱。

    &子，你今rì又告假了吧？」袁行打量了劉安一眼，微微一笑。

    &然，待會一起去。」劉安為袁行倒了杯水，在旁邊坐下來，目光一掃袁行背後的包袱，「兄弟，你已經決定了？」

    袁行點點頭，突然捏指成拳，一擊而出，與此同時，劉安右拳揚起，針鋒相對，兩拳當空一碰，「嘣」的一聲，然後各自鬆手。

    袁行長笑一聲：「安子，你都出來了，我豈能窩在小寒村？」

    &你有何打算？」劉安望著袁行，「跟我一起干吧？你的身手比我好多了。」

    &見過賈老再說吧。」袁行喝了口水，「安子，調查得如何了？」

    劉安搖搖頭，喪氣道：「沒有具體消息，只知道賈老每月說書時，才會在茶館出現，平時不知所蹤。」

    &妨，馬上就可以見到了。」袁行面sè平靜，心裡暗自沉吟。

    &弟，我始終不明白，你為何讓我調查賈老？」劉安掃向袁行的目光，有疑問，也有關心。

    &什麼，就是想找他了解一些事情。」

    袁行不願多言，解下包裹，從中取出一個錢囊，放於桌面，「安子，裡面是我這些年攢下的一些銀兩，你回村時，幫我交給二爺。」

    劉安收起錢囊，點點頭：>

    &們去茶館吧，說書應該開始了，去晚了又要站在角落。」

    兩人起身離開。

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    侃仙茶座。

    此茶館原本沒有招牌，店家僅於館前橫樑一側，懸著一畫有大茶壺的布幡，三年前，茶館裡來了一位善於說書的賈老，其生意rì漸起sè，凡賈老說書，皆聽客爆館。

    袁行與劉安便是這裡的常客，不過每次聽完說書後，二人的反應卻截然不同-----袁行心馳神往，劉安則嗤之以鼻。

    今rì恰逢賈老說書，館內座無虛席，袁行兩人走進茶館，尋一角落站位站好，自有眼尖的小二端來一碗清茶和兩個粗糧饅頭，收走十文錢。

    &一下驚堂木的拍案聲響徹全場，緊接著，賈老那洪亮的聲音從前台處傳來，「各位聽官且道如何，只見那柄飛劍藍光閃爍，當空盤旋一圈，『嗖』的一聲，便往那碩大蛇頭處，一刺而去……」

    劉安百無聊賴，一如既往地舉目四顧，場中聽眾的神態如痴如醉，或手舞足蹈，或搖頭晃腦，或膛目結舌。

    當他轉頭看向袁行時，卻不禁輕「咦」了聲。袁行碗中的茶水已然飲盡，剩下的一個饅頭放於空碗中，端在手上，此時他的神情並非以往的全神貫注，而是微微低著頭，抿起嘴唇，似乎在思索著什麼事情。

    這讓劉安大惑不解，隨後隱隱預料，這與袁行要見賈老的目的有關。

    不久後，茶館內響起了賈老宣布散場的聲音，「各位聽官，今rì所講到此結束，yù知『群戰金冠蟒』後事如何，且待下回分解。」

    隨即賈老環視一下全場，又轉身從茶館後門處大步離開。

    聽客們紛紛大呼過癮，眉飛sè舞地離館而去，茶館掌柜眉開眼笑地在門口歡送，小二趾高氣揚地收拾著碗具。

    劉安暗自鬆了口氣，用手捅了捅一旁的袁行，「兄弟，散場了。」

    &散場啦。」袁行回過神來，「那賈老呢？」

    劉安又往後門處一指，「跟往常一樣，從那裡走了。」

    &們去拜訪他。」袁行向前走去。

    來到一身著灰裝的小二身旁，袁行站定，口中輕咳一聲，待喚起小二的注意，拱手道：「這位大哥，請了。」

    那小二正在忙碌，此時被打擾了，顯然頗為不悅，只見他抬起頭，斜著眼瞟了瞟袁行，接著便板起臉，粗聲問道：「何事？」

    袁行對小二的態度毫不在意，當下輕聲道：「我倆剛從外地而來，是奉家父之命前來訪親的，方才見台上那位說書老者頗似我倆親屬，只因其離家rì久，一時不好確認罷了，不知可否向大哥打聽一二？」說完從懷中取出一吊銅錢，悄悄遞給那小二。

    旁邊的劉安倒是神sè平靜，出門一年來，各種世俗人情，他已司空見慣。

    &位小哥想打聽什麼，儘管問吧。不過那賈老之事，我也不是很清楚。」

    那小二原本漫不經心，此時見到銅錢，瞳孔就是一亮，繼而轉頭瞥了眼還站在門口的掌柜，側過半邊身子，不動聲sè地將銅錢揣入懷中，最後小眼眯起，闊嘴微咧，隱約露出兩排參差不齊的黃牙。

    &哥客氣了，既然那老者姓賈，敢情錯不了了，只是不知那賈老平rì為人如何，是否有一些神乎其技的本領？」袁行立即詢