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    過春風傻眼，用了足足十秒鐘，慢慢、慢慢張大嘴巴。

    他的每一顆牙齒包括扁桃體，都散發出不可思議的光芒，這些光芒凝聚在一起，化作一個簡短的問題：「激將法？」

    「是的。」

    呂醉坦然微笑，「對丁鈴鐺這個被妖族稱為『爆炎魔龍』的女人，還有什麼方法比『激將法』更有效？」

    過春風硬生生閉上了嘴，眯起眼睛，冷冷道：「我會告訴她的，她是我的朋友，我不會讓你如此愚弄她。」

    「無所謂……」

    呂醉似乎在蠱惑丁鈴鐺的過程中耗盡了所有精氣神，像是一截燒盡的火把，身形進一步傴僂下去，黑斑漸漸覆蓋全身，正化作一縷縷黑氣朝腦袋蔓延。

    他眼底的最後一縷光芒都消失殆盡，瞳孔完全融化在眼球里，過春風甚至分辨不出他是否已經失明，卻隱隱覺得，自己的老上司反而獲得了一種既空洞又深邃的可怕眼神，能夠一眼看穿人心。

    呂醉即將崩潰的身體，支撐不住斗大的頭顱，摸索著牆壁爬了幾步，將自己固定在牆角，嘴角往上勾了勾，微笑道，「這次失敗之後，我就意識到，對於一局長達百年的較量而言，一切陰謀都會出現漏洞，失敗都是大概率事件，在這樣的棋局裡，真正有效的，只有陽謀。」

    「剛才我和丁鈴鐺的對話，不怕被你聽到；現在我和你的對話，同樣也不怕被丁鈴鐺聽到！激將法本身就是陽謀，中了激將法的人，就算一時能掙脫出來，但最終還是會深陷其中！因為被激發出來的那些憤怒、不甘和野心，都是早就存在於目標心底的，一旦被喚醒，就絕不會再輕易睡著了！」

    「憤怒和仇恨一樣，都是無比強大的力量，都能凝結成摧枯拉朽的刀劍，剛才我已經在丁鈴鐺眼底看到了無窮無盡的憤怒，這遠遠比送她一枚不匹配的靈種要有用的多，多得多！」

    「你太……卑鄙了。」

    過春風忍不住打了個寒顫，「原來，你並非因為丁鈴鐺是李耀的女人才選擇她，你選擇她當『執劍之人』，的確是因為她本身的潛力和能量！」

    「又錯了。」

    呂醉臉上，如爬山虎般，爬上了一道道黑紋，黑紋深處閃爍著一點點的光斑，仿佛他的大腦正處在一場無比輝煌的燃燒當中。

    他的聲音低沉到不可捉摸，像是從九幽黃泉深處傳來，需要過春風俯身過去，仔細聆聽，才能勉強分辨，「丁鈴鐺並不是我選擇的『執劍之人』，她是鐵帥周橫刀的選擇，我只是代死去的周道友，點化她一下而已。」

    「只有周橫刀這樣的赳赳武夫，才會喜歡丁鈴鐺這種傳承者吧？我怎麼可能欣賞這種一言不和就上躥下跳的母猩猩！」

    「至於我心目中最理想的傳承者……還用問嗎？在『隱星號』上時，我就說過了，當然是你啊，阿風！」

    過春風身形一僵，表情頓時變得無比古怪。

    呂醉喉嚨里傳來一陣「呼嚕呼嚕」之聲，就像是周身經脈中的幾條，甚至所有經脈都統統燒焦、斷裂、粉碎，混合著血水，一起湧上喉嚨口。

    過春風竭盡全力，才從雜音中拼湊出了他的話：「誰說只能有一個『執劍之人』的？既然過去的『愛國者組織』擁有兩個首領，未來的『愛國者陣線』當然也可以有兩個！」

    「由我一手創造的『愛國者組織』，是註定要毀滅的，連一點殘渣都不應該留下，這一點從我冒天下之大不韙，對自己的同胞舉起屠刀的那一刻就已經決定了，沒有任何力量可以阻止！」

    「但我還是希望，它的精神內核能夠傳承下去。」

    「正因為要將它的精神內核傳承下去，所以在表面上，新生的『愛國者陣線』才更應該和舊的『愛國者組織』徹底切割乾淨，絕不能有一絲一毫的關係，一定要正大光明，純潔無暇，經得起最猛烈的陽光照射，才不會授人以柄，才能以嶄新的面貌，堂堂正正登上未來的戰場！」

    「這，就是我和丁鈴鐺說那番話的原因，至於效果，你也看到了，相信她的『愛國者陣線』一定會打開一番全新的局面吧？」

    「但——」

    呂醉這個一世奸雄的生命列車正在滑向終點，以雙眼為中心，他臉上的最後幾道光芒飛快褪去，就像是逐漸化作了一尊惟妙惟肖的石雕。

    「但」字之後，停滯了很久，「石雕」深處才發出微弱的聲音，「光靠丁鈴鐺一個人，或許是不夠的，阿風，既然你深深愛著聯邦，愛著這片土地和土地上的所有同胞，那就盡到自己聯邦公民的責任，成為另一名『執劍之人』，用你的方式去監督妖族，守護聯邦吧！」

    過春風糾結到了極點。

    他原本已經將呂醉的靈種緊緊攥在掌心，但聽到呂醉的這番話，卻又不由自主地鬆開，猶豫了幾秒鐘，還是一咬牙，將靈種推了回去。

    「我……拒絕！」

    過春風聲音沙啞，痛苦道，「老局長，你不知道，我不可能成為『執劍之人』去監督妖族的！那將是一個天大的笑話！你還是另外選一個『執劍之人』吧，我會幫你把靈種轉交給他！」

    「呵呵……」

    呂醉石化的胸膛深處，發出了低沉的笑聲或哭聲，那對明明已經淹沒在死亡泥沼中的雙眼，卻是最後一次綻放出了洞悉一切的銳利光芒，從內而外燃起黑色火焰的枯萎雙手，輕輕捧起了靈種，再次推到過春風懷裡。

    呂醉的目光逐漸變得柔和，看著自己用幾十年時間精心培養起來的最優秀下屬，就像是一個嚴父看著自己最優秀的孩子。

    他臉上浮現出了一抹神秘的微笑，用輕如鴻毛的聲音道，「沒事的，拿著吧，或許……我已經知道了呢？」

    最後一個「呢」字吐出的那口氣，再沒有被吸回去，呂醉的雙眼重新沉入了深不可測的泥沼。

    這一次，再沒有浮起來。

    那道神秘的微笑，永遠殘留在嘴角，呂醉的腦袋漸漸往一邊撇去。

    和死不瞑目的周橫刀不同，他的雙眼很快就閉上了，好似迫不及待要去