「農場？」

    李耀和張大牛同時明白了紅極星的意思，額頭都滲出汗珠，臉色一片蒼白，指著自己的鼻尖道，「所以，我們都是農場中的『稻穀』和『果樹』，我們的情感和想像力，就是地球意志需要的『果實』？」

    「我猜是這樣的，否則地球意志把我們關在這該死的輪迴獄中，歷經無數個輪迴的地球幹什麼呢？」

    紅極星指著自己的太陽穴道，「其目的，就是對我們的神魂實施一定程度的刺激，讓我們源源不斷生產出它絕不可能分泌的情感和想像力。

    「那些貌似千奇百怪，光怪陸離甚至荒誕不經的傳說，那些會被人斥之為胡說八道和誨淫誨盜的作品，那些天馬行空的幻想世界，那些對星海盡頭最大膽和最無知的嚮往——正是這些，組成了一個偉大文明的堅實核心，而地球意志自己，並不具備這樣的核心，倘若它曾有過熱血，肯定也早就在億萬年前就冷卻和凝結，即便它曾有過夢想，肯定也早就變成了斑斑駁駁的碎片，徹底湮滅！

    「即便在大宇宙的層面上，它真是一個擁有超卓計算力和龐大軍力，戰無不勝的超級怪物，一個神魔級數的強橫存在，能夠完美掌控大宇宙中的一切，對所有問題都能計算出完美的答案——但是在『生命』和『文明』的層面上，所謂『完美』是根本不存在的，月滿則虧，巔峰之後就是深淵，『完美』的盡頭就是毀滅。

    「一句話，地球意志沒有情感和夢想，它甚至沒有『犯錯的能力』，而犯錯的能力正是生命進化中至關重要的因素，我們只有不斷犯錯，不斷犯錯犯錯再犯錯，犯那些異想天開，荒謬絕倫的錯誤，才有機會在瞬息萬變的大宇宙中生存和發展，甚至爆發出無限的可能性。

    「一個沒有想像力也不會犯錯的文明，也就發現不了一絲一毫的可能性，甚至找不到自己存在的意義，註定會在攀上巔峰之後不久就狠狠碰撞到它的極限，並且它絕對沒辦法打破自身的極限，所以，它不得不藉助外力——某種擁有情感、夢想和想像力，會不斷犯錯去尋找無限可能性的種族，那就是我們。

    「我們人類啊，可沒有自己吹噓得那麼好，甚至配不上『萬物之靈』的名號，我們實在是一種非常糟糕的碳基智慧生命——我們擁有豐富多彩的情感，卻時常因為情感而衝動，陷入人性的黑暗泥淖，去傷害我們自己；我們擁有不斷開拓進取的雄心壯志，但這雄心又常常變成野心，為了自身根本支撐不了的野心而稀里糊塗丟失一切；我們天**漫而富於夢想，但這一點又令我們常常煎熬於自身的不滿足，我們慾壑難填，無論得到多少東西，最多三五秒鐘就會厭倦，渴望著尋找更多十倍、百倍的東西來填補內心的空虛。

    「但正是這些缺陷塑造了我們，令我們擁有了星辰大海中最強大的力量，當我們的祖先在很久以前第一次仰望星空，發出感嘆時，我們這個種族就註定要走上一條披荊斬棘、乘風破浪、叱吒風雲的至尊之路，也只有這樣的我們，才有資格成為地球意志的『心臟』，『大腦』或者說『引擎』！」

    李耀和張大牛再次震撼，看著紅極星的目光都變得格外不同。

    「原來，整座輪迴獄都是地球意志的『引擎』嗎？」

    張大牛喃喃道。

    「沒錯，我喜歡『引擎』這個說法多過『大腦』或者『農場』。」

    紅極星道，「因為『引擎假說』能很好解釋地球意志為什麼不敢不顧一切，瞬間強行重啟——因為這麼做不但會對『引擎』本身帶來嚴重的損傷，還會打斷動力輸出的連貫性，影響它在大宇宙戰場上的戰鬥力。」

    李耀和張大牛略一琢磨，都覺得言之有理。

    把地球意志想像成一輛正在和敵人激烈交火的戰車，其引擎自然不是隨隨便便可以重啟的，倘若引擎損壞三五分鐘的話，足夠地球意志被敵人射成馬蜂窩了。

    「你的猜想有點兒道理，但我還是不明白。」

    張大牛皺眉道，「即便輪迴獄真是一座無限循環的農場，一台永遠超高速轉動的引擎，那又為何是現在呢，是二十世紀七八十年代到二十一世紀三四十年代這段時間？」

    「因為這是地球文明的黃金時代，人類在這幾十年間達到了單體星球上的碳基智慧生命，可以達到的巔峰。」

    紅極星道，「我猜，地球意志當然可以把輪迴獄的背景時間設定在中世紀甚至石器時代，但這樣就沒辦法收割到足夠的情感和想像力了——從石器時代到中世紀，甚至直到工業革命剛剛萌芽的近代，都是明智未開，渾渾噩噩的黑暗時代，生活在那種愚昧和閉塞環境中的人們，食不果腹，朝不保夕，絕大部分精力都要投入到生存的競爭上，只有極少數人才能擁有情感和想像力這樣的『奢侈品』，而信息傳輸手段的落後，又令他們的情感和想像力，根本無法和別人形成大規模的『共鳴』。

    「一個生活在中世紀的詩人，即便寫出了關於星辰和宇宙的不朽詩篇，或許也要三五十年甚至一兩百年之後，才能傳遞到十萬八千里之外，另一名詩人的耳中，而除了這些貴族詩人之外的大多數人，根本理解不了他們萬分之一的精妙——這樣的信息傳輸效率實在太低，激發出來的情感和想像力，怎麼能滿足地球意志的需要？

    「而我們這個時代，或者說，地球意志為我們精心營造的這個時代，就完全不同了。

    「蒸汽革命，電氣革命，信息革命！

    「第一次世界大戰，第二次世界大戰，冷戰！

    「圖靈機，電腦，網絡，手機，無線網絡，各種各樣的信息終端！

    「全民普及教育，足夠堅實的物質基礎上滋養出的全民娛樂化，數百萬人同時在線的遊戲，數百萬字的網絡小說，作者和讀者的超高速隨時互動！

    「太空技術，克隆技術，納米技術，信息爆炸，科技爆炸，每個人都可以通過移動終端，隨時隨地和別人分享自己的夢想和感動，形成類似群體性癔症的大規模共鳴！

    「你們不覺得，倘若地球意志真想要收割我們的情感和夢想，這就是最好的時代麼？」