老鴇臉上肥肉直抖，口中念佛，心痛無已。只因每間房都擺設得極為考究，梨木桌椅，紅木床榻。

    那四名鹽梟不斷吆喝呼叫，房中那客人卻默不作聲。廳堂上眾人都站得遠遠地，唯恐遭上池魚之殃。但聽得兵刃碰撞之聲越來越快，忽然有人長聲慘呼，猜想是一名鹽梟頭目受了傷。

    那踢倒了孩子的大漢陰囊兀自痛得厲害，見那孩子從牆邊爬起身來，惱怒之下，揮拳又向他打去。那孩子側身閃避，那大漢反手一記耳光，打得那孩子轉了兩個圈子。眾龜奴、豪客們見這鹽梟如此兇狠，再打下去勢必要將那孩子活活打死，可是誰也不敢出言相勸。那大漢右拳舉起，又往孩子頭頂擊落。那孩子向前一衝，無地可避，便即推開廂房房門，奔了進去。廳上眾人都是「啊」的一聲。那大漢一怔，卻不敢沖入房中追打。

    那孩子奔進廂房，一時瞧不清楚，突然間兵刃相交，當的一聲響，迸出幾星火花，只見床上坐著的那人袒胸露乳，模樣兒甚是俊俏。火星閃過，房中又黑，廳上燈燭之光從房門中照映進來，那孩子漸漸看清，英俊青年手持長劍，揮舞格鬥，四名鹽梟頭目兩名豎立，兩名橫地。手握雙短劍的老者和一名魁梧漢子向那青年猛攻，好似越斗越勇，誓要為地上的同伴報仇雪恨。青年好似漸覺不敵，一邊阻擋兩名鹽梟的進攻，一邊尋找機會逃離，離那床沿原來越遠。那孩子甚是害怕，閉上眼睛默默祈禱，盼著那年輕人殺死鹽梟，也好讓自己躲過一劫。

    刷的一聲響，青年平劍斜刺，正中那魁梧大漢的左肩，入骨三分。那大漢驚天動地般大聲呼叫，手中鋼鞭差點掉落，痛得搖搖欲倒。那老者雙劍齊出，刺向那青年胸口，青年舉劍格開。便在此時，拍的一聲悶響，那大漢一鞭擊中青年右肩，寶劍噹啷落地。那老者乘勢一聲吆喝，雙劍疾刺。青年左掌翻出，喀喇喇幾聲響，那老者肋骨紛斷，直飛出房，狂噴鮮血，暈倒在地。

    那大漢雖左肩重傷，仍然勇悍之極，舉起鋼鞭，向青年頭頂擊落。青年卻不閃避，竟似筋疲力盡，已然動彈不得。那大漢的力氣也所余無幾，鋼鞭擊落之勢甚緩。那孩子眼見危急，起了敵愾同讎之心，疾沖而前，抱住那大漢的雙腿，猛力向後拉扯。這大漢少說也有一百五六十來斤，那孩子瘦瘦小小，平時休想動他分毫，但此刻他重傷之下，全仗一口氣支持，突然給那孩子一拉，一交摔倒，躺在血泊中動也不動了。

    那青年坐回床沿，喘了幾口粗氣，大聲喝道：「有種的進來打。」

    那孩子連連搖手，要他不可再向外人挑戰。當那老者飛出房外之時，撞得廂房門忽開忽合，此刻房門兀自來回晃動，廳上燭光射進房來，照上那青年蒼白如雪、滿染血污的臉蛋，說不出的猙獰可畏。只見他又一聲大喝：「孫子烏龜，你們不敢進來，老子就出來一個個殺了。」

    廳上眾鹽梟瞧不清房中情形，駭然相顧，聽過房內一聲大喊，不知房內之人是否真有那能耐殺將出來，狐疑之下，抬起地下傷者，紛紛奪門而出。

    房內青年見鹽梟們被他的一生吆喝嚇破了膽，落荒而逃，歡快地大笑幾聲過後，向那孩子低聲說道：「小朋友，你你去將門閂上了。」

    那孩子心想這門是非閂不可的，忙應道：「是！」將房門閂上，慢慢走到床前，黑暗中只聞到一陣陣血腥氣。

    那青年道：「你你」一句話未說完，忽然身子一側，似是暈了過去，身子搖晃，便欲掉下床來。

    那孩子忙搶上扶住，這人身子極重，奮力將他扶正，將他腦袋放在枕上。那人呼呼喘氣，隔了一會，低聲道：「那些販鹽的轉眼又來，我力氣未復，可得避避他一避。」伸手撐起身子，似是碰到了痛處，大哼了一聲。

    那孩子過去扶他，那人道：「幫我撿起劍。」那孩子拾起地下寶劍，遞入他右手，青年緩緩從床上下來，身子不住搖晃。那孩子走將過去，將右肩送到他左腋之下，給他支撐。那青年道：「我要出去了，你別扶我。否則給那些販鹽的見到，連你也殺了。」

    那孩子道：「他媽的，殺就殺了，我可不怕，咱們好朋友講義氣，非扶你不可。」

    那青年哈哈大笑，笑聲中夾著連連咳嗽，笑道：「你跟我講義氣？」

    那孩子道：「幹麼不講？好朋友有福同享，有難同當。」

    秋浦江