謝翰鴻摺扇一展，開口說道：「而今的河南，有位遠近聞名的大俠，姓江，名字麼，我這種落魄說書人倒也不敢說。諸位便這麼聽就是了。」

    「這位江大俠，是河南地界出了名的家產豐厚，又樂善好施，因此得了不小的名聲。更有，他還曾在五嶽劍派之首的嵩山派學過藝，在嵩山派掛了名字，呵，好傢夥，據說他年年都給門派一大筆銀子，嵩山派也樂得有這麼個多金弟子，凡事也是多加照顧於他。也因為他有了這條門路，要求嵩山派辦事的多半都第一個走他的路子，逢年過節到他家送禮的，好傢夥，怕是能排出二里地去。」

    周圍圍著聽書的都是些什麼人，也大多都是那些販夫走卒，也有幾個不得志的江湖人。聽到這位江大俠過的這種日子，一個個都是面露嚮往之色。

    謝翰鴻倒是一陣冷笑，接著說道：「你們可想知道這位江大俠是怎麼發跡的？我倒可以給你們好好說道說道。」

    周圍聽書的正心馳神往，哪裡還有拒絕的道理，一個個都想聽這說書老者好好講講那江大俠是如何發跡的，有的還想著自己能不能學上兩手。因此一個個都是豎著耳朵，聚精會神。

    「那還是二十年前的事，這事除了我和那位江大俠，恐怕也沒人知道了。

    二十年前，就在江西靠近湖北地界。那裡有座山，喚作蘇山，這事便是從那裡開始的。

    蘇山上有座古廟，年久失修，蛛網密布，灰塵滿地，就是那供奉的山神土地也都是落滿灰塵，香爐里不見半點香灰，供桌上只有風吹來的落葉。好個淒涼地方！

    就是這廟裡，當時卻還住著一個遊歷之人。好在那人倒還不是落魄到極點，帶著的乾糧清水總還是夠的，更兼離蘇山幾十里也有個村莊，再怎麼樣也還不至於餓死，也不過是在蘇山上暫且逗留幾日，對著荒山野嶺換換心情罷了。那人姓謝，已是人近中年了，四海為家。

    也就是那幾天，蘇山下卻來了幾輛馬車，晃晃悠悠地上山來了。

    那姓謝的人遠遠看著，覺得好生奇怪。蘇山腳下不時也有些車隊過去，但還沒有過上山的。這蘇山本就是荒山，也沒甚好看景色，常走這條路的誰不知道，哪裡還會有上山的？

    不一會兒，幾輛車也就在半山腰停住，下來了一個衣著不凡，面容清癯的中年人，還有一個婦人並著一個少女，都是衣著不凡。他們也帶著幾個護衛，一併徒步上山來了。

    到了山頂，看見山頂那廟裡有人，那清癯男子也是一陣訝異，向著謝姓中年人拱手。原來已看到那中年人放在廟門口晾著的水墨畫，畫的正是蘇山風景，知道是個遊歷的讀書人，不是那些乞丐流氓之類。

    那清癯中年人道：『打擾仁兄雅興了，只是不知這廟裡可還有別人？』

    謝姓中年也是拱手：『蘇山荒野之地，除了我這個落魄之人便再沒別人了。』

    清癯中年人便問那謝姓之人：『我等今夜想在這廟裡寄宿一宿，不知是否打擾？哦，兄台放心，我那些護衛家丁便都在廟外生起篝火，決不致太過擁擠。』

    謝姓中年道：『荒野古廟，自無不可。』

    他又好奇道：『我看先生衣著富貴，又帶著家眷，分明不是我這種遊歷之人。此時離天黑還尚早，再趕段路便有客棧，先生有何必來這裡過夜受苦？』

    清癯中年無奈笑道：『只因我這女兒乃是第一次出遠門，一路上坐車坐得倦了，又心血來潮想看荒山景色，吵著要在這蘇山上過一夜。我也實在拿這女兒沒辦法，故而才來叨擾兄台了。還望兄台見諒。』

    謝姓中年連連擺手：『不敢不敢，先生請便便是。只是荒山晚上冷得緊，千萬弄些厚實被褥，不然怕是得著涼了。』

    那些瑣事也不多說，代過便是。

    到了夜裡，那些護衛家丁也是生起篝火，都在外面靠著篝火取暖。那婦人也是讓他們在車裡啟出兩壇老酒來，還有大塊大塊的干肉和上好的米麵饅頭，總不讓他們冷著餓著。

    家丁都在外面，那中年人便和夫人還有他女兒一起，在廟裡鋪好被褥。所幸那廟修得夠大，除了供廳還有間隔間，也免了失禮的煩惱。

    除了他們幾人，那中年人的書童也在廟裡，伺候著那中年人。

    夜漸漸深了，那中年人怕也是極少在這荒山古廟過夜，竟也是分外新奇，難以入睡。那謝