（22）

    一番有驚無險的探秘過後，那兩位喬裝而成的乞人姊弟，便就此回到福來客棧，等待與其他友人相會。

    殊不知鄂霏英自從道觀逃出來後，便顯得羞憤異常。一路上幾乎是跑著回去的，若不是礙於裙裾過於寬鬆，怕是會直接翻身上房頂，完全不管身後的「弟弟」了。及到客棧，她登時便把頭上那根將她的秀髮盤得又疼又重的簪子取了下去，扔到一旁，繼續往自己的房間而去。

    在這期間，白鳳可謂完全搭不上半句話。要知道，若這二人不互相交換得來的情報，那便代表此去太平觀毫無意義。對於鄂五小姐為何前去換了身衣服，便鬧得沸沸揚揚這件事的來龍去脈，那位少年是無論如何都想得知的。為此，他甚至連一身髒泥都忘記抹去，便呆在鄂霏英的房門外等了少時。

    待換回那身熟悉的紅裳後，鄂霏英適才回到從前那樣的輕鬆如意。只是在推開門望見自己髒兮兮的「弟弟」之後，仿佛又想起了剛剛的經歷，難免會現出微微地抵抗情緒。她捻著白鳳的衣袖，將他牽到廊道的通風處，好像在暗示著鄂五小姐並不喜歡白鳳這樣的人呆在她的房門外似的。

    「白鳳，能不能先洗個澡才來找我啊？你這樣子，實在太不堪入目了！」鄂霏英說道。

    白鳳頗難為情地答道：「在下怎樣都沒關係，主要是鄂姑娘你，方才是發生什麼事情了嗎？」

    「哎呀！別說了」鄂霏英一臉憤懣，倚著窗口，講道：「我這輩子都沒遇見過這樣羞恥的事情那兩個姑娘帶我進了那個房間後，便褪下各自的衣裳，和我一同浸到溫泉里。她們一邊幫我擦著身子，一邊說著待會要如何『服從』那道人的指示，好讓太平道能收留我最後，還要迫我喝那所謂的『忘憂之酒』！實在忍無可忍，所以我便打了她們！」

    鄂霏英言罷，身後便傳來碎碎地腳步聲。窗戶前的二人回身一看，發現是趙括與阿鵑二人。他們帶著關於父母官的消息，急急忙忙地從衙門趕回來，聽說白鳳、鄂霏英二人在此地，便也隨即找來，訴諸種種。

    「也即是說，今夜，父母官要到張家藥館商討『最後的對策』？」白鳳聽完趙括的表述，不禁疑惑道：「早知今日，當初何必要放仍不管呢？」

    「現如今可不是說這些話的時候！如果連最後的機會都不把握，下河鎮可真是難逃厄運了！」趙括言辭激烈，聲情並茂。或許便是憑藉這樣的赤子之心，才能打動得了父母官不再畏於太平道的淫威，放膽出面相助吧？

    鑑於前去跟隨張一和藥童小虎上門問診的慕容嫣與趙小妹並沒有任何消息，所以四人為不浪費一寸光陰，詳談片刻便收拾好心情，結伴出門前往張家藥館了。

    雖說這時做什麼都好像於事無補，但若什麼都不做，等著那名為「災厄」的火焰降臨到頭上時才慌忙逃竄，屆時，結果只會更加令人失望。眾人也是以胸懷更加破釜沉舟的氣魄，決心要在剩餘的兩天裡摧毀太平道散布的恐慌，以及根治蔓延的瘟疫。

    帶著那樣的心情，幾位才剛到下河鎮兩天的外來者，又一次走到張一大夫的藥館門前。讓人出乎意料的是，今天藥館門前淒清冷淡，沒有一點兒人氣。

    走進去一瞧，才發現慕容嫣等人也在診病房外候著。而旁邊的張一大夫，正在給供在藥館角落的牌位燒香祈福，其餘人也便站在在周圍默然同祝。

    牌位上供的是何人？只消定睛一看，便能望清楚「吾妻張氏之靈位」，以及「愛子張梧之靈位」幾個字。

    看見此狀之中，最為覺得不可思議的，莫過於為了找尋表哥張一而來的鄂五小姐。可能在這時她才想起，如今業已不存在幼時的青梅與竹馬了，即使對方早早成親也是不足為奇的事情。

    簡短的祭拜過後，張一旋即便開始吩咐幾個藥童著手準備湯藥，而他，轉身便親自走進診病房看望病人，實在無暇搭理適才趕來的表妹，以及白鳳等一眾恩人。

    「表哥他，到底為何要」鄂霏英略顯失望地自言道。

    在旁觀望多時的慕容嫣將對方牽引到身邊，指著那診病的房子，講道：「張大夫他可謂煞費苦心。裡面有一名危重的病人，是我們在上門問診時遇見的。他覺得自己時日無多，同意讓張大夫在自己身上試用『新的方劑』」

    「試用新的藥方，會帶來無法預測的後果。所以，張大夫剛剛才會誠心求得亡妻故子保佑啊」身旁的趙小妹亦是和道。

    眾人聞後，嗟嘆不已。更有甚者，亦是不自覺地在合掌祈禱著。

    少傾，藥童小虎從熬藥房裡端著碗黑黝黝的藥湯走了進去。只見他向諸位點了點頭，仿若是在告訴各位等等會有甚事情發生一樣。

    救命的藥湯很快便被用完，藥童小虎隨即便捧了個空碗出來，又端了另一碗藥湯進去。這樣從那個常年縈繞著病魔的房間裡進進出出，不下三次，好像瘟疫從不會沾染上他一樣。反正在他的面上，從沒有絲毫畏懼。

    不過一會兒，診病房裡面便傳出來可怖的動靜。那是一個人強烈在咳嗽之後，連續不斷的作嘔聲，聽上去像是病魔從人的嘴裡把腎臟器官都扯出來的感覺。

    「兄台，你沒事吧！」只聽張一那個慌張無助的聲音過後，鄂霏英登時便不顧一切地沖了進去，嘶吼道：「表哥！」

    話音剛落，一股刺鼻的惡臭便滾滾襲到鄂五小姐的鼻頭，令她下意識地捂住了臉。只見張一正溫柔地捶打著那位病人的脊背，企圖讓他舒坦少許。然而那位病人的被褥，已經被那些從他體內嘔吐出來的白色濁物遍布，看上去就像是遍布著蛆蟲。

    「張大夫，我沒事我，好像感覺好多了？」那病號疑慮過後，捂著胸膛冷靜了片刻，又突然開始作嘔起來。

    藥童小虎隨即便將鄂霏英從病房裡拖了出來，