（6）

    幸好趙括體格健壯，不至於挨上幾拳幾腳就行動受限。他頂著一副淤腫的臉，走在滿是花燈、恍若白日的街道上。假裝看著頂上的斑斕燈火，實際上一直注意著旁邊與自己相隔不到半臂的阿鵑。時而不住斜睨著瞟一眼，發現對方一直側仰著頭，含情脈脈地望著自己後，迅速恢復到那個佯看花燈的姿態。

    「怎麼可以讓她看見自己這副狼狽的模樣！」趙括心裡說道。同時記起著不少自己第一次被他人圍毆，只是這一次的感覺是最特別的，因為有身旁女子的存在，使他覺得自己的所為不是徒勞。

    一炷香的時間過後，三人終於看到石家商會的牌匾。白鳳一路上若有所思，全然不絕已經到達商會，竟差些迷失在燈海里。直至趙括過來喚他才幡然醒悟，自嘲地笑著，隨著前頭的二人回到慕容嫣她們那處。

    在房內躊躇了整夜的慕容嫣，終於盼見了阿鵑歸來。只是阿鵑身邊一臉傷痕的趙括，貌似更惹人注意。五人在商會內的涼亭齊聚，亭子位於宅邸群的中部，該是為了讓過往商人旅客得以更好地交流清談所建設。如同石府內的觀景一般，商會裡各種風水植林隨處可見，幾株竹子栽在亭子邊上，與亭前燃著微光的紙燈籠，以及空中之明月，相得益彰。構成了一處適合談天說地，辨古通今的好地方。

    匆忙趕來的兩位女子，先後向趙括詢問他臉上之事。後者擺出一副無謂之態，回道：「我沒什麼！倒是白兄，看上去憂愁更甚於我。」

    「哼！還逞強吶？」阿鵑在一旁和道，然後用手指猛戳了對方臉上的「肉丸子」，弄得趙括連連叫苦。

    慕容嫣看著憂心忡忡的白鳳，關懷道：「鳳哥哥，有查出什麼結果嗎？」

    「雖說得來的信息不多，但已經有了很大的進展。趙兄，明天我們去尋聶兄一趟，探查一番荀夫人的來歷吧？」

    趙括斬釘截鐵道：「當然！一個看上去如此優雅、高貴的女子，竟會在深夜獨身一人進出那種地方，其中必有古怪！」

    「荀夫人，她去什麼地方啦？」趙小妹一臉茫然地問道。

    「就是去了尋香閣！」阿鵑似是回想起方才被猥褻之事，一臉怨憤地說：「那種不三不四的地方，我這輩子都不會去了！」

    小妹問道：「那，到底是怎樣的地方呢？」

    「哎呀！那裡的女子衣裳布料少得很，還喜同男人摟摟抱抱，身上的脂粉氣味重得讓人透不來氣！」阿鵑先是嘮家常般嘰嘰喳喳地描述著，隨後湊到慕容嫣身邊，緩緩說道：「我還看見白公子跟幾個女子親密無間，好像」話到中間忽然被制止，趙括將阿鵑拉回自己身邊，無奈地笑對慕容嫣。

    慕容嫣微微頷首，不敢相信地問道：「鳳哥哥，阿鵑姑娘所言，是真的嗎？」她楚楚可憐的模樣，像是易碎的琉璃，讓人不敢輕易傷害。

    「白少俠，你怎麼能這樣！」小妹在旁怒和道。

    「我」白鳳一時不知如何應對，只好說道：「阿鵑姑娘所見，確是屬實。但事情不是你們所想的那樣！」

    趙括舉手同意道：「我可以作證，白兄絕沒有做任何虧心之事！」

    頃刻後，慕容嫣表示天色已晚，要去休息。小妹便挽著她的手走回房間，離開涼亭之前，還不忘留一個白眼予亭中扶額無語的布衣少年。趙括也隨阿鵑療傷去了，這夜總算是安穩度過。

    次日，白鳳、趙括二人應約到石府中拜訪聶雲，從而得知荀夫人之身世。那是一年前的春酒宴會上，年愈半百的石宏圖作為主人，邀請了百餘人參加。其中包括受過他恩惠的官員、商人、平民百姓。而荀夫人，則是其中一位官員的千金。原本該官員就想讓自己女兒嫁給石宏圖，以感謝其仗義相助。但因為二人年歲差別過大，被石宏圖惋拒。然而就在他們倆第一次見面之際，一切都改變了。那一日，也是石宏圖的「怪病」第一次在眾人面前發作之日。

    至於緣由，大概就是石宏圖日理萬機，導致身體過度勞累，樣貌比起同年歲的村夫更是異常衰老；加上早年喪妻，之後也沒有再娶，對髮妻的日夜思念。大夫所言，謂之「勞累過度，抑鬱成疾」。聶雲推測，這應該同石宏圖的髮妻有關。因為石宏圖發病時，嘴中必定會念叨著「雪兒」這個名字，而這正是他的髮妻之名。荀夫人想必是樣貌與石大當家的髮妻十分相似，並且她的名字里也有個「雪」字——荀喻雪。是以成為了發病的契機，為之後的事埋下了禍根。

    「據聶兄所言，這荀夫人深夜出現在「尋香」，真是耐人尋味。」白鳳說道。

    趙括舉杯飲茶，看著掛在聶雲房內寫著「上善若水」的字畫，說道：「請恕在下冒犯，高官士族之女，被迫嫁予一個害了瘋病的老頭，這讓誰都不會坦然接受啊」

    「唉，義父怕是不會讓荀夫人離開自己，這多年來的思念，現在都凝聚到她的身體上了。」

    白鳳接著道：「趙兄，說不定今晚再探尋香閣，會有更大的收穫。或許事件的黑手，就藏在閣中！」

    「你說石仁傑？」趙括驚道：「可是我已經不能再進去了」

    「這次就讓我一個人去吧！」白鳳胸有成竹，說道：「你就留在商會裡，照顧好其他人。」

    為了讓身分得以隱藏，更加安全地行事。白鳳決定向聶雲採買一套華貴的綢緞衣裳，偽裝成富貴的嫖客。身著白衣灰袴，下擺的紋樣是水墨式的竹，頭戴鑲有玉石的發冠，手執白紙扇，活脫脫一個富家的貴公子。

    一身華服的少年不同往日的樸素寒裝，甚至舉止也故意做了改變。他回到了商會，欲檢驗易容的成果。他叩響慕容嫣的房門，發現開門的居然是趙小妹。小妹見翩翩貴公子，差點認不出是誰。直至對方開口講話，方才認出他的聲音。

    「