（2）

    翌日，幸得於江風江流的相助，大船全速推進。傍晚時分，業已睹見江州的一絲芳容。紛亂的嘈雜聲，重現眾人之耳旁；溢彩的琉璃燈，點綴房屋之檐牆。

    一艘客船，從城中的河道穿過，引得岸上行人爭相看望。船上人只覺兩岸綺麗非常，令人不由得沉迷其中。

    倏然，周遭的燈火被一片漆黑所取代。定睛一看，原是船恰好經過了一條石拱橋的下方。這橋的寬度令人咋舌，讓船中人以為岸上燈火的明亮在一瞬間都被熄滅了。

    良辰美景之後，船家站在船頭，呼喊道：「轉過前面那個彎就是江州碼頭，大家收拾收拾準備下船吧！萬萬不能拖延咯，要是待到宵禁，大家可就都走不了了！」

    船靠岸，白鳳幾人便著手去尋落腳的客棧。城中路況複雜，若干條河流將城鎮劃分成零零碎碎的幾塊，一眼望去，可看見至少五六條樣式不一的石橋。琉璃燈幾乎掛滿兩旁，儘管它們發出的亮光比不上萬燈會裡成群的紙燈籠，數量更是遠遠不及。但勝在每個琉璃燈都造型精緻，色艷彩華。那利用「七彩琉璃」作畫的鬼斧神工，讓人不禁相望片刻，心生讚美，把這座傳聞中的「異域之城」襯托得愈加神秘、富饒。

    沉浸於眼前景物的外來者，差些忘了船家方才之言語。虧得那梅蘭過來討回自己的典籍，順帶提及了一處城中的勝地。

    「趙公子，趙公子！」梅蘭從原處之中跌跌撞撞地小跑而來，道：「令妹手中之典籍，還未還我呢！」

    趙小妹聞聲而去，將書還給對方，並學著江湖人彎腰作輯，謝道：「多謝梅公子的書，裡面的內容真是讓人受益匪淺。」

    小妹這嬌柔的身軀作這種禮，有種「小大人」的滑稽感。梅蘭就此多看了她幾眼，發現小妹面上憔容，於是說道：「趙姑娘的身體還好吧？看上去像是沒休息過似的。還是心事重重，累你睡不著覺？」

    「才才沒有呢！」小妹慌張之餘，才發覺自己行了個男子的禮。全怪自己遇見了這麼個少年，現在連生活習性都被影響了去。

    白鳳這時走去阻在那二位之間，面向梅蘭，作輯道：「梅蘭兄，這偌大的江州城，讓我們這些初來乍到之人嘆為觀止。只是天色已晚，不知有沒有好的歇腳處，還望梅蘭兄指點。」

    「噢！」梅蘭指著他們乘船來的河道，說：「你們看這條河邊上的房子都掛滿了琉璃燈，其實是我家公子差人掛上的。這條河是城中最大的河，從西至東流，直至大海，現在大家都管它叫『琉璃河』。而這河中的一條支流亦被琉璃燈遍布，這全是我家公子為了讓他的『琉璃閣』客源滾滾而做。」

    「這支流這麼多，怎可能在宵禁之前找得到？」阿鵑心中仍對梅蘭懷有敵意，故意刁難道：「梅公子怕是要我們到了宵禁還在大街上亂逛，然後讓官府給捉了去吧？」

    梅蘭無奈笑道：「怎麼會呢？我家公子還期盼著慕容姑娘來訪呢！唉，看在慕容姑娘的面子上，我今夜就陪同你們去尋那琉璃閣吧。」

    平坦的岩石磚地鋪滿全城，相較於郊野的沙土泥地，讓踏在其上的人感到無比安心，全然不必害怕讓沙石磕砸到肌膚。少傾，幾人走在河道旁，循著琉璃燈和梅蘭的指引，很快便尋到了那條支流。而路的盡頭，便是那琉璃閣之所在。因夜幕降臨，宵禁使然，街上的店鋪大多已經關閉謝客。路上行人皆行色匆匆，其中有人睹見走來的幾位異鄉人，不禁多看了幾眼。

    其中一位頭梳時髦「盤蛇髻」，身著輕紗蠶衣，皮膚潔淨光滑的貴婦途經眾人身邊。她抖著臉上的肉，趾高氣昂地瞥向那邊的外來者，然後捋了捋穿在外頭的紗衣，頭也不回地離去了。那厭惡的神情，活像是在告訴幾位風塵僕僕的旅人她身上的衣服有矜貴。

    常年位於深閨，受盡萬人尊敬的趙小妹頓生怒火，向著那人喝道：「喂！那邊的大嬸，你幹嘛這樣看著我們？」

    貴婦人聽後，邁著火冒三丈的步子，逼到小妹跟前，道：「哪來的野丫頭，這副寒酸模樣也敢在此造次？信不信我上告官府，參你一個儀容不整之罪？」

    「我，寒酸？」小妹瞧著自己身上滿是風塵的衣裳、那雙嫩滑白皙不及從前的雙手，以及撫著眼下那因睡眠不足而生出的黑眼圈，方才記起自己業已半月沒有仔細梳妝打扮過。她下意識地斜睨看了一眼白鳳的方向，後羞愧地捂住了臉。

    慕容嫣上前，雙手交疊於小腹，頷首屈膝，向那貴婦作了個萬福之禮，道：「這位貴人，我們初到貴地，不識規矩，還望見諒。」

    「哼！窮鬼就該去窮鬼的地方，來這大街上膈應人就是你的不對了！」貴婦見對方服軟，非但沒有不計前嫌，反而變本加厲地羞辱起來。

    趙括將小妹護在身後，怒吼道：「大嬸，得了理還不饒人，小心折壽啊！」

    那婦人臉氣得通紅，挽起袖子，正欲給面前的男人來一巴掌，卻讓梅蘭出手制止了：「這位貴人，看你也是從那琉璃閣中出來的玩客。這幾位是琉璃閣的貴客，要是傷了和氣，以後再到閣中玩耍恐會不大方便咯！」

    貴婦人聽罷，理了理衣服，與其餘幾位不歡而散。

    俄頃，一個高大四方建築立於河道拐角旁，一條雕刻著奇怪紋樣的石拱橋將它與陸路相連。高約四層樓，每層樓的檐上都裝飾有琉璃燈，將樓的外表在夜空中大致描繪了出來，這是一座塔型的建築。

    眾人通過石橋，與從裡面出來的人擦肩而過，驚奇地發現，上到白髮老人，下到垂髫小兒，均在其中。

    一個頭戴黑紗帽，身著灰布袍的黑須男子站在門口，身旁放著一張桌子，一張椅子，豎著一個白亮亮的旗幡，上面寫著「上知天文，下知地理。乩卜行醫，每次五錢。江湖消息，十銀起價」。他不斷伸手招攬著來去的顧客，