（3）

    次日，還沒來得及親口對所有人道別，白鳳便與慕容嫣一同喬裝完備，找到仍處於蘇青的屋門前，意欲在他們二人即將遠赴六鎮之際，將書院內的大小事務交付對方代為管理，

    蘇青見白鳳和慕容嫣來到，心中只覺驚奇，馬上從被褥里鑽了出來，正要更衣。可是白鳳卻稍顯急躁地走到他身邊，先是脫下身上的黑色斗篷，再而勾肩搭背地脅迫蘇青與他一起坐在床榻上，交代了事務。

    此時蘇青腦袋還是一片模糊，聽得直撓頭，接連追問推脫，只道：「像我這般登徒子，白兄豈敢安心將書院交給我？」

    白鳳道：「現下時日不多了，我不再多言。不過蘇兄弟又何必如此妄自菲薄，我與嫣兒一路伴你走來，可是一直看著你在改變呢！」

    「還有，小妹她會在旁邊督促你的！」慕容嫣跟著打趣道：「再不濟，蘇公子身邊那位不知道從哪裡冒出來的小師妹，也會時刻提醒蘇公子你，已經不再年輕了吧？」

    蘇青慚愧地笑了笑：「呵呵呵，慕容姑娘你可真會安慰人。」

    「好吧，事情交代完，我們該儘快趕路了。」白鳳話音剛落，便已攜慕容嫣走出屋門，而後回首再拜，告別蘇青，說：「至於書院內其他同門同僚，請蘇兄弟代為轉告，讓他們不必擔憂我等的安危。」

    蘇青方才頷首回敬領命，那二人便已消失無蹤。

    據說那一日清晨，御夷鎮的大街上重又出現一對神秘的伶人夫婦，他們悠哉悠哉地信游各處，只在一個鐵匠鋪前停駐了很久——男人穿著黑色斗篷，從鐵匠手中拿來一個長匣子；女人衣穿色彩亮眼奪目的襦袴長裙、白絨披肩，側坐於馬匹上手拿琵琶。

    事罷，他們繼續往西走，路過御夷鎮最繁華的鵲橋，路過幾個涵洞、幾條溝渠水道，來到酒館街附近。

    奇奇怪怪的人在酒館街里聚集，分明只是早上，這條十里長街便已經展示了自己旺盛的活力。

    每走一里路，就能看見有買醉的人因為失去了方向感，索性直接趴在地上休息；有給不起酒錢的無賴被打得不成人形後隨意丟棄在街角，任由其哭天喊地；餓了幾天肚子的老乞丐、小乞丐候在某間酒館後廚的垃圾堆里，等待小廝將隔夜的剩菜剩飯丟出來。

    那對伶人夫婦想要找到的人，從小便生活在這樣的地方。

    俄頃，那個男人倏地停駐在一間土屋前，叩開大門，將手中長匣遞了過去，說：「阿荊，這是我贈予你的餞別禮物。」

    「白師兄？慕容師姐？」荊棘矗立在門後，雙眼儘是迷離，只覺受寵若驚：「這，這是何物？」

    慕容嫣續道：「阿荊，不如你自己打開看看？」

    荊棘如是照辦，怎料長匣中裝著一把嶄新的長劍，惹得他馬上興高采烈地把玩起來：「是真正的劍！」

    「是不是真正的劍，還得要走上真正的戰場才能知曉。」白鳳眉鋒一橫，冷笑道：「阿荊，我們此次要到六鎮去執行非常危險的任務。在敵陣之後周旋，現在，我們還需要一個幫手。」

    「師兄，我可以嗎？」荊棘道：「我很願意跟著你修行，去哪裡都可以！」

    慕容嫣見荊棘這般熱情，心中甚是意外，立刻欲擒故縱似的放低身段，只道：「阿荊，我們並非一定要你去，不過鳳哥哥他覺得你是可塑之才，所以千方百計地想要照顧你。」

    「我這便準備出發！」荊棘話音未落，旋即將兩位師兄師姐迎進屋門，道：「白師兄、慕容師姐，二位在此稍等片刻，我去找我二舅來！」

    這屋內僅僅方寸之地，一覽無遺，最裡面躺著一名老嫗，如即將氣絕般嗚咽著，呢喃道：「荊兒，是客人來了嗎？」

    說罷，老嫗從破舊的床榻上坐起，全身只有一件單衣禦寒。她嘟嘟囔囔，發出了些奇怪的呻吟，慢慢從床榻邊走向白鳳：「我們家裡，可好久沒來人了」

    話語間，她還情不自禁地取掉髮簪，頭上的青絲夾雜著縷縷白髮垂落下去，然後另一隻手極其熟練地開始寬衣解帶，徑直向白鳳撲了上去。

    「娘？」荊棘見母親如此失態，羞憤有餘，更為此感到悲戚。他將老母從白鳳身上抱回床榻里，哭喪著臉解釋道：「娘，你現在不用再做那種事了！我已經長大了，你看，這些都是我自己賺來的錢。」

    老嫗茫然地點了點頭，神情萎靡，不過在看見荊棘手中拿著自己干多少髒活累活都賺不回來的錢時，還是露出了僵硬的笑容，說著：「好，好啊荊兒長大了，娘親把荊兒撫養成人了。」

    白鳳與慕容嫣站在門前，從這最簡單樸素的表述間感受到了人世間最偉大的感情。那是自然而然流露出來的感情，不加修飾，卻如此真摯。

    須臾，荊棘出去找來自己二舅，把身上所有銀兩都給了他，打算拜託二舅幫忙照顧老母親。

    「好啊，阿荊，你出去闖一番事業，家裡頭就交給我！」二舅非常爽快地接過銀兩，臉上掛滿了笑容，又對白鳳與慕容嫣說道：「二位是我家阿荊的同門師兄和師姐吧？真是多虧你們御夷書院，讓我們也能混上這麼好的差事！」

    白鳳以為眼前這個言語輕薄，相貌粗胖鄙陋的男人不足為信，於是出言諷刺道：「這可不是什麼好差事，隨時都可能要人命。」

    「啊？你們，到底是在幹什麼事啊？神神秘秘的」

    白鳳緘默不語，慕容嫣便隨即安撫道：「這位大哥，阿荊的娘親便拜託你照顧了。」

    荊棘的二舅連聲道好，仰天大笑著走了出門。

    白鳳對荊棘再三叮囑，讓他好生思量，權衡利弊後再做決斷，然而荊棘的回答依然非常果斷，「白師兄，只要是跟著你，去哪裡