說起神童試的起源，得追溯前朝，那時天下未定，太祖皇帝只是一個揭竿起義的義軍首領，一次對戰中不幸被前朝大軍圍困深山，眼看著要被活活餓死，這時一名馬奴的兒子挺身而出，對外謊稱自己是太祖皇帝之子，用調虎離山之計引開了追兵。

    太祖皇帝連夜逃至玉門關，待充實了軍力殺回來解救小恩公時，小恩公已經英勇就義了。

    那一年，小恩公十二歲。

    為紀念他，太祖皇帝在一統江山後，設立了三年一度的神童試，以他去世時的年齡為上限，科舉選拔人才，重在一個「文」字，而神童試，重在一個「智」字。

    「自神童試開設以來，確實為朝廷選拔了不少可造之材，如我大梁朝的丞相大人、胤王殿下、多羅將軍，都是歷代神童試的榜首。」老秀才說道，露出了崇敬的神色。

    喬薇嘀咕：「原來這個朝代叫大梁朝……」

    「小喬你說什麼？」老秀才沒聽清。

    喬薇眼神一閃，笑道：「我說……你剛剛講了那麼多人，誰最厲害啊？」

    老秀才捋了捋鬍子道：「論天資，當屬丞相大人，他一歲識千字，三歲誦百詩，五歲曉古今，七歲登榜首，又年少精進，博聞強記，精通各國語言，實在是我大梁朝當之無愧的第一神童。」

    「天啦，這麼厲害！」喬薇愕然。

    老秀才就道：「不然怎麼年紀輕輕就當上了丞相呢？不過我看景雲也不差，前些日子，我教了他一些梵語，他全都學會了，我對景雲還是很有信心的，不說前十，前一百肯定沒問題。」

    喬薇眼珠子動了動：「前一百……都有賞銀嗎？」

    「前十才有。」

    喬薇轉頭看向景雲，無比嚴肅道：「十名之外，都是可恥的。」

    景雲愣愣地點頭。

    老秀才：「……」

    翌日，喬薇便帶著孩子們入京報名，同去的還有翠雲的弟弟阿生。

    阿生雖沒考上秀才，但到底是十里八鄉唯一的十歲小童生，趙家依舊對他寄予了厚望，他壓力挺大，坐在馬車上，身子都有些發抖。

    喬薇拍拍他肩膀：「只是報個名，別太緊張了。」

    「嗯。」阿生點頭，捏緊了自己的手，不讓自己看上去那麼緊張。

    相較之下，景雲顯得淡定許多，該吃吃，該睡睡，該逗小白逗小白。

    這是喬薇第二次踏足京城，不知是不是神童試的緣故，竟比過年那幾日熱鬧許多，大街上車水馬龍，商鋪鱗次櫛比，行人川流不息，耳邊是小販與貨郎吆喝的聲音，聽得人神清氣爽。

    望舒撩開車簾：「哇！京城好大呀！好多人呀！」

    上次入京，二人都病著，顧不上欣賞這邊的風土人情，這會兒活蹦亂跳的，自然是看什麼都新鮮了。

    喬薇打聽到最近一處報名點在長安街，距離羅永年的鐵鋪不遠，若是結束得早，還能去看看羅永年。

    長安街人滿為患，馬車走不進去，今日陳大刀不在鎮上，趕車的是一個新入幫派的弟兄，叫小武。

    喬薇讓小武將馬車停在巷子，自己則帶著三個孩子走了過去。

    報名點在一家書齋外，此時排滿了人，但有官兵坐鎮，倒是井然有序。

    喬薇先到登記的桌子那兒領了對牌，等領到第二個、第三個時，官差不耐煩了：「怎麼回事啊？不是給你了嗎？」

    喬薇摸摸景雲的小腦袋：「小的也參加。」

    官差看著還沒桌子高的龍鳳胎，嗤道：「……你當好玩兒呢？」

    景雲與望舒眨巴著眸子望向娘親。

    喬薇神色淡淡地道：「有規定最小不能低於幾歲嗎？」

    「……」

    沒有。

    「有說女娃娃不能參加嗎？」

    「……」

    也沒有。

    但……不合常理啊，誰讓女娃娃弄這個？而且這倆孩子看上去才五歲吧？又是鄉下來的，若是名門之後倒也罷了，許能識得幾個字，農村娃娃——

    不管了不管了，反正是要錢的！

    「一兩銀子一個人。」官差扔把對牌扔給了喬薇。

    喬薇肉痛地掏出三兩銀子，遞給官差。

    官差指了指右邊排著的長龍：「去那邊排隊，