有的投來鄙夷，有的飽含同情，更多則是期待著即將上演的「好戲」。

    人群的注意力仿佛被一隻無形的手牽引，霎時間聚焦於一點，眾人爭先恐後地邁向貴槐公主，口中溢出的祝福灑滿了整個殿堂。

    楚汐若內心涌動著一股難以抑制的衝動，渴望著能在公主面前留下一抹印象。

    她輕輕調整了一下身上精緻的衣飾，嘴角勾起一絲不易察覺的微笑，正欲邁步向前，加入那祝福的行列。

    身為皇帝與皇后所出的第一個孩子，她從小便集萬千寵愛於一身。

    江明珠在一旁靜靜觀察著楚汐若的一舉一動，嘴角不自覺地揚起一抹淺笑。

    岑懿的眼神忽閃，驚訝之餘更帶幾分不解，她圓睜的眼眸中映著江明珠的側影。

    「明珠，你這位小姑可是皇家血脈，怎會見到公主就如同一隻急於親近的小狗？」

    話語中既有調侃也有幾分真心的擔憂。

    江明珠忍俊不禁，「噗嗤」一聲，隨即化為一抹溫柔的笑容，回應道：「人生多些歡笑，豈不更妙？」

    說著，她輕巧地拉起岑懿，兩人款款步入宴席，姿態優雅。

    不多時，楚汐若帶著幾分明顯的失落坐回了她們的旁邊。

    壽宴的流程井然有序，賓客們逐一呈上精心準備的壽禮。

    輪到江明珠，她與貼身侍女棲霞交換了一個默契的眼神，無需言語，棲霞便心領神會，依照宮廷禮儀，恭敬地將一幅古董掛軸裝裱的書畫交給了管家。

    貴槐公主目光觸及那古董掛軸，不自覺地投向江明珠所在的位置。

    楚汐若敏銳捕捉到了公主微妙的情緒變化，心中不由得一緊。

    生怕是江明珠的禮物出了差錯，殃及池魚。

    她急切地詢問道：「你給公主的壽禮，到底是什麼東西？」

    岑懿同樣憂心忡忡，她投向江明珠的目光充滿了疑問：「明珠，你看公主的樣子，確實不太對勁。」

    江明珠微鎖眉頭，心中的疑雲漸濃。

    她準備的明明是出自名家顏大師的一幅山水畫，價值不過區區千兩銀子。

    既非過分顯眼之物，也不至於令公主感到輕蔑。

    究竟是何緣故，竟讓公主如此反應？

    此刻，宴席間已有人耐不住好奇心，竊竊私語之聲四起。

    「你們猜，畫中究竟藏著何等玄機？公主的神色忽陰忽晴，既非憤怒，亦不似歡喜。」

    「我看，這背後怕是有人要遭殃了。」

    「我早說了，不受婆家待見之人，能拿出什麼好貨色？咱們且看這場熱鬧吧。」

    「她本身就是個笑話，婚姻不足半年，新房的溫熱還未散盡，夫君卻已另尋新歡，這還不算諷刺嗎？」

    「換做是我，就算收到了邀請函，也沒臉出現在這裡。」

    「乾脆她直接找個樹枝，自我了斷得了。」

    周遭的流言蜚語，尖銳刺耳，字字錐心。

    岑懿越聽越是怒火中燒，眼眸圓睜，正欲挺身而出。

    江明珠卻只是輕輕搖頭：「勿放心上，無須理會。」

    在場的每一個眼神、每一句議論，都如鋒利的刀刃，無聲切割著她最後的一絲自尊。

    「噌」聲響起，楚汐若優雅地站起。

    她的眼眸中閃爍著自信，故意忽略了江明珠的存在。

    對著端坐在高座上的貴槐公主深深施了一禮。

    這一舉動，瞬間吸引了所有人的注意。

    「姑姑，汐若也預備了一件禮物給您，聊表心意。」

    她的話語溫婉而刻意。

    貴槐公主年華並不甚長，她緩緩抬眸，目光移到楚汐若臉上，眼神穿透了表面的恭維，直接抵達內心的輕蔑與不耐。

    「你喚本宮什麼？」

    公主的聲音清冷，透著威嚴。

    楚汐若意識到自己失言，連忙調整態度。

    「本宮的侄兒侄女，最大的不過九歲，你這般亂攀關係，豈不是要將本宮年歲增大？」

    公主的話帶著幾分嚴厲，讓周圍的空氣都變得微妙起來。