蓮兒臉色一僵，正想開口求情，卻在沈青鸞冷冰冰的視線下，悻悻地住了嘴。

    呸，裝腔作勢的毒婦，竟然把楊姑姑害成這樣，遲早遭報應！

    正滿臉怨毒地咒罵著，黃公公怒罵的聲音忽然響起：「你這個懶蹄子，一大早就在這躲懶，我看你這俸祿是別想領了。」

    蓮兒一個激靈，直愣愣地跪下。

    「黃公公恕罪，方才是沈姑娘說用膳不習慣人伺候，奴婢才出來的。」

    「沒分寸的丫頭，做錯了事還敢狡辯，沈姑娘是太后娘娘的貴客，你如此怠慢還不知悔改，掌嘴十下！」

    蓮兒委屈不已，還想再爭辯，卻見得黃公公臉上神色冷漠。

    跟在他身後的小夏子眼神示意她不要再多嘴，心中登時涼了個大半，只得憋屈地低頭，「奴婢遵命。」

    黃公公哼了一聲，「小夏子，你在這親自看著她打完十巴掌。」

    說著便去了沈青鸞面前問安。

    小夏子頗為不忍地站在蓮兒面前，「好了，你自己打吧。

    黃公公平日也不是這麼嚴苛的人，只是如今慈昭殿剛出了楊姑姑的事，容不得再有疏漏了。」

    蓮兒抽抽噎噎，「真的冤枉，真的是沈姑娘不要我伺候我才在外面候著的。」

    小夏子也收了神色，「你怎麼就是說不聽呢？現下不論沈姑娘讓不讓你伺候，你怠慢太后的貴客是事實，還爭辯什麼，再不動手我便自己來了。」

    這下，蓮兒再怎麼不甘也只能動手。

    不知是不是心中帶氣，蓮兒扇巴掌的力氣格外大，打得她的腦袋一偏一偏的，臉頰很快紅腫起來。

    小夏子心中暗嘆了口氣。

    方才他都暗示蓮兒，下手可以輕一點，做個樣子就行了。

    這個蠢丫頭，偏生打得這麼重。

    罷了罷了，在這宮裡頭，蠢就是原罪，他也沒必要多好心。

    十巴掌很快打完，小夏子又道：「今日你挨了罰，不必到姑娘跟前伺候，下午再來吧。」

    蓮兒抽抽噎噎著走出院子，想回自己的廂房，又覺得丟臉。

    抹著眼淚往慈昭殿外頭的小花園去了。

    內里，黃公公給沈青鸞帶來了太后最新的指令。

    「太后娘娘說了，姑娘寫的傳記自然是好的，只是她體諒您這些時日勞心勞力太過辛苦，讓您在宮中多住一段時日。」

    沈青鸞瞭然。

    這是硬的不行就要來軟的了。

    明著不說對她哪裡不滿意，卻是讓她自己反思。

    終歸若是不讓太后滿意，她便只能呆在宮中。

    這打的是個持久戰，若沈青鸞定力差些，這會只怕要亂了方寸了。

    雖是如此，沈青鸞卻也明白，這說明太后拿她已經是沒有辦法，才只能這樣拖著她。

    不過，她早就料到太后不會這麼爽快，這個結局，也是有所準備了。

    因此這會聽聞了，倒並沒有露出慌亂，只笑道：「太后娘娘盛情，只怕要叨擾黃公公。」

    見她並沒有動怒，黃公公也鬆了口氣。

    有楊姑姑的例子在前頭，他對沈青鸞除了傾佩之外，還多了畏懼。

    沈青鸞不遷怒於他，再好不過。

    「沈姑娘哪的話，您在慈昭殿，奴才只有盡心的理，哪有什麼叨擾不叨擾的。

    您放心，只要奴才在，慈昭殿裡絕對沒有人敢委屈您。」

    沈青鸞又是一番道謝。

    黃公公又道：「您若是想宮外的家人朋友，奴才也可以想辦法送您出宮走走。」

    沈青鸞心中一動。

    進宮這些日子，她的確想父親母親和新月了。

    不過這個念頭只閃出一瞬，便被她壓了下去。

    如今太后正愁無處抓她的痛腳，這個關頭多一事不如少一事罷。

    黃公公見她婉拒，也沒有多說，又說了兩句便告退。

    只是沒想到，當天下午，黃公公居然給她帶來一個意想不到的客人。

    「沈姐姐！」

    陳芳如一隻雀鳥歡快地撲了過來。

    黃公公跟