測試廣告1航班開始傾斜機翼降低高度時，飛機上的韋夏非常擔心自己能否生還。書神屋 www.shushenwu.com

    韋夏坐在頭等艙的最後一排，所以可以非常清楚地看到飛機盤旋、下降的整個過程，但是問題是，當飛機進入低空，開始顛簸的時候，他看到下面分明是一片無邊的黑暗。那一瞬間，腦子裡閃過很多可怕的念頭：失控、迷航、迫降……

    事實上，韋夏的擔心都是多餘的，或者說只是證明他對這座城市的規模有太樂觀的預計而已。飛機平穩地降落在機場，這個機場小而簡陋，離城市中心大概20英里，機場周圍沒有富人區，沒有高速公路，甚至沒有燈光。

    飛機坐得多了，對夜晚的城市會有一個大概的印象，從幾千米的夜空俯瞰大城市，絢爛的燈火往往像一個附著巨大燈泡的蜘蛛網：城市的中心各種燈光混合在一起，成為一個炫目的、多彩的光團，而在城市的周圍，蜘蛛網一般的公路燈火通明，將城市團團包圍，然後放射線一般延伸至遠方。

    但是，這些印象對紐奧良統統失效，這個城市就像是黑絲絨布上的一捧珍珠，在一個近乎圓形的區域內，燈光明亮而均勻，看不到哪裡是中心，就像平鋪開的寶石星羅棋布地撒在路易斯安那州密西西比河畔的土地上。

    而在這個星星點點的區域之外，就是一片徹底的漆黑，看不到有公路伸展向遠方，夜空中的紐奧良像沙漠中一座神秘的城堡，與眾不同而令人好奇。

    從機場到酒店，大概需要20分鐘，在這20分鐘當中，紐奧良的重建完成度在韋夏心中不斷地降低，路邊是叢生的野草，野草叢中廢棄的房屋時隱時現，滄桑的木製電線杆上水浸的痕跡即使是在高速行駛的汽車上都依稀可見。

    雖然是機場通往城市中心的主幹道，但是路燈昏暗而且閃爍，有些地段的路燈甚至就是把一個大型聚光燈直接固定在電線杆上而已，夜風吹過，露在外面的電線搖曳不止。

    惟一讓韋夏感到心情舒暢的是這裡的空氣，17個小時前鼻腔還在對抗著寒冷、乾燥的「天使體溫」，一下子換成溫暖濕潤，夾雜著密西西比河和墨西哥灣暖意的空氣，甚至有一些幸福得無法承受的感覺。

    這裡是典型的亞熱帶海洋性氣候，如果一定要做一個比喻的話，空氣的狀況和質量和邁阿密或者佛羅里達類似。

    直到車程的最後兩分鐘，韋夏熟悉的美國城市才終於出現，摩天大樓、古老的歐式建築、灰色的水泥牆、閃爍的霓虹燈，這些景色並沒有讓他感到驚訝，惟一令我驚訝的是，從進入城市中心到抵達酒店，時間是如此短，只有不足兩分鐘而已。

    官方為全明星們準備的酒店是一座1931年的老建築，設施古老，但是非常清潔，看不出任何遭受過災難的痕跡。據服務員講，這座酒店重建時，所有的家具都沒有更換，而是經過重新打磨油漆，煥然一新的同時並沒有破壞歷史的遺留物。

    紐奧良是一座非常特別的城市，在美國國土上，你再也找不到一座城市有如此複雜的歷史：先是法國殖民地的首府，隨後被倒手給了西班牙人，西班牙人又把這裡交給了墨西哥，最後強大的美國欺負弱小的鄰居，半買半搶地讓這裡升起了星條旗。

    所以，韋夏見到的紐奧良人經常笑稱自己是「私生子」，意思是身世很複雜，自己也說不清楚血脈究竟出於何處。

    歷史的多樣性造成這座城市的行為有時候讓人無法理解。

    韋夏進入酒店房間內，透過窗戶看見了位於酒店前面的卡特大街是紐奧良最大的一條商業街。

    街邊只有一種樹，就是直衝雲霄的棕櫚樹，在冬天的一片蕭條當中，這種四季常綠、樹冠巨大而且直衝天空的、有三層樓高的大樹種滿了一條街，視覺上極具震撼力，讓人通常產生這樣的錯覺，這裡不是重建中的紐奧良，而是富足閒適的南加州海濱。

    然而，就在同樣一條街道上，被水災摧毀的建築毫無掩飾地聳立在街邊，斑駁破裂的牆體，半邊脫落、裡面一團漆黑的窗子，鏽跡斑斑、搖搖欲墜的安全梯，和高大的棕櫚樹對比強烈，讓人心中一陣酸楚。

    紐奧良人對此的解釋是：要讓人們記住災難，所以有些臨街的建築並沒有急於維修，但是「十樓五殘」的比例未免太