你死我活。

    楚維琳沒有想過，這樣的詞語會從楚維琇口中冒出來。

    人人都以為楚維琇過得如意，說到底，都是道聽途說，只有親耳聽一聽楚維琇此刻的口氣，才知她心中憤怒。

    楚維琇不過二十出頭，又生養了兩個兒子，去了青澀，添了嫵媚，正當年華，可楚維琳注意到，大姐的眼角已經有了細紋。

    這些年，楚維琇在江南，無人能訴苦，也無人能幫襯著她一些，箇中滋味，讓楚維琳猛得想起了前世的自己，她不由握住了楚維琇的手：「若京城裡知道姐姐吃苦了，還不知道會多難過擔心。我知道你的顧慮，江南這裡的事情，我不會往京城裡說去，你若願意與我細說，我便認真聽著。」

    能得這麼一句話，楚維琇不禁長長嘆了一口氣，道：「從前沒出閣的時候，我一般與二妹妹一道，你們幾個小些的，我也沒顧上。可等嫁過來了才知道，打斷骨頭連著筋，還是自家人最最親。你已經忘了小時候的事體，卻仍然肯聽我發發牢騷。我是真要有個地兒發牢騷的，要不然，我也不會趕到金州來。」

    楚維琇感嘆了幾句，便把話題引到了正路上，說起了閔姨娘的事體來。

    表兄表妹，是最容易摻合到一塊去的關係，這閔姨娘便是賀大老爺的表妹，是賀家老太太的堂妹家的女兒。

    曾經也是兩小無猜、青梅竹馬，但賀大老爺最後還是娶了賀淮卿的母親洪氏為正妻，因為這親事是賀家老太爺定下的。

    賀家老太太一心都是自家外甥女，對這個橫插一腳的兒媳婦格外不喜，要抬外甥女給兒子做平妻，虧得洪氏娘家強橫，這才壓住了，只讓閔氏做了個姨娘。

    妾大不如妻，賀大老爺再心疼閔姨娘，也不敢做出寵妾滅妻的事體來。加之洪氏生了兩個兒子，而閔姨娘只生了兩個女兒，看在子嗣香火上頭，賀大老爺也不敢把洪氏如何了。

    這妻妾不合。你爭我奪了十多年，賀淮卿娶了楚維琇。

    賀淮卿一點兒也沒從他父親那不平穩的後院裡吸取經驗教訓，婚前一樣有個心尖尖，只不過是新婚時讓美貌端莊秀麗的楚維琇迷了眼兒，把那位心尖尖拋在了腦後。可漸漸的，這新歡還是比不過硃砂痣，對楚維琇也淡了下來。

    楚維琇氣過惱過恨過，曉得丈夫只聽婆母的，便動了討好婆母的心思。

    洪氏的心病就是閔姨娘，偏巧賀家老太太身子不適，去了海邊莊子上休養，賀家老太爺偏寵元哥兒，楚維琇便借著元哥兒和當時還在肚子裡的桐哥兒，算計了賀五娘幾回。讓賀家老太爺徹底惱了這兩個庶出的孫女兒，逼著賀大老爺打發閔姨娘。

    閔姨娘哪裡不知道這是洪氏的心思，她自認為和賀大老爺多年以來情深意重，洪氏才是占了她位子的那個人，又是委屈又是氣的，又叫人鼓動了幾句，一怒之下，帶著兩個女兒來了金州。

    賀大老爺心疼閔姨娘，不肯讓她再受洪氏的氣了，便睜一隻眼閉一隻眼的應了。

    賀家老太太回了紹城。曉得是楚維琇做的槍，自然是不高興的，而讓楚維琇氣憤的是，洪氏不僅不幫她說一丁點兒好話。反倒是因著日子舒坦了，找起她的麻煩來了。

    楚維琇那時才曉得兔死狗亨，恨不能讓閔姨娘再回府來，卻一直沒有那樣的機會了。

    熬了三四年，從李德安家的手中接過了信，楚維琇深知過了這個村就沒這個店了。這才心急火燎地來了。

    楚維琳聽到這裡，腦海里突然浮現起了在京中的老祖宗，老祖宗做事講究一個平衡之道，讓人投鼠忌器，大趙氏得勢時就扶持別的兒媳，這樣的平衡術是很多年輕小輩們即便想得到也做不好的。

    而楚維琇，顯然是選錯了路，她打破了賀家老太太、洪氏和閔姨娘之前的平衡。

    「大姐，你婆母強勢慣了，你便是有心投誠，她也看不上。」楚維琳道。

    楚維琇亦是後悔的，嘆息道：「是我從前想岔了，我總想著，她吃過閔姨娘的虧，也會體諒我當時的難處，都是受了委屈的嫡妻，她不該來為難我。」

    「有些人不一定是設身處地的，而是她吃過虧了，就見不得你好了。」楚維琳也是見過這種心態的人的，洪氏吃虧，賀家老太太從未幫過，反而是為了閔姨娘對她各種打壓，洪氏心理不平衡，恨不能讓楚維琇也受一番這樣的苦楚。