衛莊道：「妃雪閣？原來如此。李園很少光顧妃雪閣，若是親妹妹生日，他一定會去。不錯的計策。」稱讚一聲，衛莊起身，「具體步驟我就不想聽了。最後說件事，誰遇上隱蝠，留他一命，抓來給我。」負芻道：「這是為何？」衛莊道：「流沙現在缺少善於追蹤的刺客。這半人半動物的隱蝠，有超乎尋常的嗅覺，善於追蹤目標。」

    負芻道：「此事我略有耳聞，不知真假。隱蝠此人，生性殘忍，為了練蝠血術，生生將活人的血吸走。閣下將這種人帶在身邊，不怕有侮鬼谷派的名聲麼？」衛莊道：「隱蝠的追蹤能力，必然是真的。若今日隱蝠在郊外，紀嫣然就不會動手了，一旦受傷流血，再想藏起來可不容易。至於名聲？在生與死面前，名聲是華而不實的累贅。」

    負芻道：「那好吧。我們若抓到隱蝠，就將他交給你。」得到承諾，衛莊轉身離開。衛莊離開，許仙識趣地也想離開。許仙剛起身，負芻作了個按手的手勢，說道：「許兄不必將自己當外人，難道我還信不過你麼。」許仙只好坐下。

    范增道：「許仙，你自比衛莊如何？」許仙搖搖頭道：「不如。」范增道：「此話當真？」許仙道：「不如許多。」范增深思，項梁開口道：「衛莊是韓人，真的能信任麼？」

    負芻道：「鬼谷一派，每代傳人有兩位，一為連橫，一為合縱，既是同門，又是競爭對手。兩人最後必有一死一活，活下來的那個成為下一代的鬼谷先生。前代的鬼谷派，有孫斌與龐涓，蘇秦與張儀，直到這一代的衛莊和蓋聶。如今蓋聶為秦國最強的劍客，享譽劍聖之名，衛莊助我們，是在情理當中。一旦我們順利得手，諸國皆不敢問罪，唯有秦國恐以姻親之名興兵犯境。」

    許仙心道：「蓋聶...聽負芻語氣，此人與衛莊不相上下。」

    項梁和范增聽負芻的解釋，憂色稍緩。負芻看向許仙，話鋒一轉道：「不過，韓人終是外人，我們楚人能信得過的，唯有我們楚人自己。許兄，你務必要練成姜燕的箭法，若你能勝過白楊，或許有與衛莊一戰的能力。」

    許仙口上應了聲「是」，心裡半點低都沒有。此時，項梁拿出一張地圖，眾人開始研究如何部署兵力。

    范增道：「壽春城的禁衛軍，主要部署在四道城門、皇宮的宮門。李園此人，行事小心。他以太后兄長的身份自居，府邸選在離皇宮很近的這片建築。這住的都是王親國戚，以便李園與皇宮互相策應，以及監視王族。城門衛和宮門衛的統領，用的都是他的家將。」

    負芻道：「城門和宮門都是他的人，那我們的人要如何進城？為了取得他的信任，我在城裡的門客，數量一直控制在一千人以下。宮門衛和城門衛一起加起來超過八千人，再算上李園的三千門客，對比太過懸殊。而我們不僅要擊殺李園兄妹，還要派人控制皇宮。熊猶（楚哀王）年幼體弱，極少出宮，李嫣嫣未必會帶他出來啊。」

    范增道：「公子在白楊身邊布置眼線，想必在城門衛，公子也安插了自己人吧？」

    負芻道：「范先生目光如炬。不錯，我打算讓他們協助打開城門，從莊園外調私兵進城。」「說起來，多虧了許兄。妃雪閣已放出傳言，許兄助雪女練成凌波飛燕，已得趙舞精髓。屆時撇下軍務去觀舞的人會很多，正好讓我的人有機可乘。」

    范增搖搖頭道：「此計不妥。公子能想到這一層，在一旁虎視眈眈的白楊，豈會想不到？」

    負芻道：「那范先生的意思是？」

    范增和項梁對望一眼，范增道：「年關將近，每年的這個時候，會例行補給前線大批物資，以備不測。恰好秦國使者來借糧。秦國是虎狼之國，借糧不成，興兵犯境是常有的事。大將軍（項燕）派我們回來，一是向李園說明北邊的軍情，二是押送糧草回去。」

    項梁道：「聽說這次秦國的災情不小，借糧頗多。故我項氏一族提議，由我們項氏一族負責籌集此次糧草。那李園正為籌集糧草的事焦頭爛額，一聽我們主動包攬此事，高興還來不及，豈會起疑？」

    范增道：「從南方徵集來的糧食，用船走水路，經壽春城東的淝水北上，中途按例會靠壽春城停船休息。到時，公子可將私兵先暗藏於糧船之中，待夜幕降臨後，裡應外合，一舉奪取城門。」

    負芻道：「此計甚好！」

    許仙腦中模擬一遍，