長亭外，一棵棵掉光了葉子的樹一直排到路盡頭，仿佛凜然的將士在站崗。

    京城的二月，天依然是冷的。

    姜似本想回東平伯府陪父親與長姐吃一頓便飯，卻被姜安誠阻止：「還是早些回王府歇著吧，你有著身孕，不要到處跑。」

    他可是聽說齊王妃因為參加宮裡的正旦家宴小產了，可見女人有了身孕呆在家中最踏實。

    姜似見姜安誠如此說，沒有再堅持，與郁謹一道回了燕王府。

    二牛歡喜迎了出來，圍著姜似轉了兩圈，對著她隆起的小腹叫了兩聲，好似在與未來的小主人打招呼。

    郁謹瞪二牛一眼，對姜似道：「走慢些。」

    姜似已經有六個月身孕，卻不似尋常孕婦那般臃腫不便，除了微微隆起的腹部，仍舊細胳膊細腿，走路輕盈。

    她放慢腳步，與郁謹在園子裡散步。

    園中已經有了綠意，牆角杏花紛紛開了。

    「阿似，你放心，我已經寫了信給南疆那邊的朋友，讓他對姜湛多加關照，同時派人暗中跟著。」

    「嗯，只希望二哥早些回來。」

    提到姜湛的遠行，姜似不可能不擔心，但她不能攔。

    見姜似展顏，郁謹伸手撫上她的小腹，歡喜問：「你說咱們的孩子叫什麼好呢？」

    「還不知道是男是女，如何起名。」

    「先起乳名。我已經想好了，要是男孩就叫阿狸，要是女孩就叫阿嬌，你說怎麼樣？」

    一直跟在二人身後的二牛不幹了，仰頭汪汪叫了兩聲。

    給小主人取名叫阿狸？它不同意！

    郁謹對二牛時不時的抽風已經習以為常，瞪它一眼，收回目光等著姜似的回應。

    姜似笑著點頭：「阿狸與阿嬌都挺好，就這麼叫吧。」

    撲通一聲傳來，二人齊齊回頭，就見二牛四仰八叉倒在地上，一副生無可戀的模樣。

    作為一隻有想法的大狗，它不接受小主人叫阿狸！

    燕王府的風平浪靜卻擋不住外邊的暗潮湧動。

    早就摩拳擦掌的大臣們終於提出了立太子的請求。

    景明帝只要一上朝，必然有數位臣子站出來提起立太子的事。

    他若是態度和軟，大臣們就咄咄逼人，表現出一言不合就要撞柱子的架勢。

    他若是態度冷硬，大臣們就哭天抹淚，哭著喊著說儲君空懸，江山不穩，他們不能為了一己榮華當大周的罪人。

    景明帝回到御書房，狠狠一拍桌子，罵道：「這些王八蛋，一個個比戲台子上的戲子還會演！他們這麼能耐，怎麼不去唱戲呢！」

    潘海默默把掉在地上的話本子撿起來，塞到一堆奏摺下沒接景明帝的話。

    關乎到立太子，可不是他能多嘴的。

    景明帝依然氣不過，拍著桌子道：「朕又不是七老八十了，太子之位才空懸了半年不到，這些王八蛋就如此迫不及待。立太子？他們想立誰？晉王還是齊王？」

    景明帝嚷的聲音有些高，立在門口的內侍垂眸斂目，大氣都不敢吭。

    「皇上，您莫要氣壞了身子，大人們也是為江山社稷著想……」潘海怕景明帝氣出個好歹來，忙勸道。

    景明帝一挑眉：「江山社稷？這是誰的江山，又是誰的社稷？該立誰為太子，什麼時候立太子，朕心中有數，還輪不到他們來逼朕！」

    第二日上朝，當有臣子再次提起立太子的事，勃然大怒的景明帝把這番話罵了出去。

    殿中一陣寂靜後，那站出來的御史慷慨激昂道：「皇上此言差矣。臣等皆是大周子民，食君之祿，擔君之憂，不能眼看著皇上猶豫不決而置身之外，這樣才是對江山社稷不負責任——」

    「你！」景明帝罕有動怒，一指御史，沒等反駁眼前突然一黑，身子歪向一旁。

    群臣頓時譁然。

    「皇上，皇上——」

    一陣人仰馬翻，潘海鐵青著臉出現在大殿上。

    嗡嗡的議論聲頓時一止，眾臣把潘海圍得水泄不通，爭相恐後問道：「潘公公，皇上怎麼樣了？」

    潘海冷冷道：「各位大人放心吧，皇上只是過於勞累，太醫說需要靜養一些時日，並無大礙。」

    眾臣紛紛鬆了口氣：「那就好，那就好。」

    「各位大人都散了吧。」

    有些人抬腳準備離去，還有更多人站著沒動：「潘公公，那明日是否上朝？」

    潘海翻了個白眼，道：「皇上要靜養，暫時不上朝了。皇上說了，各位大人若是有事，寫好摺子遞進來就行……」

    回到養心殿，看著躺在榻上的景明帝，潘海悄悄嘆口氣。

    當皇上也不容易啊，被氣昏了不說，還得趁機裝病逃避臣子們的逼迫。

    「他們都散了？」

    「散了。」

    「嗯，散了就好，這幾日不要讓他們來煩朕！」

    潘海想了想，提醒道：「皇上，您稱病靜養，王爺公主等人定會來探望，到時候——」

    「來了就讓他們進來。」景明帝淡淡道。

    立太子確實是躲不過的，他正好趁著這段時間好好想一想。

    景明帝這一「病」，晉王登時暗喜。

    自從齊王妃小產，老四似乎受了不小打擊，有了偃旗息鼓之意。

    父皇病了，倘若身體越發壞下去，太子終究要儘快立，他的機會就越發大了。

    晉王雖然很想立刻去侍疾來博取景明帝歡心，又覺得第一個探望未免顯得太急迫，遂忍耐下來，等有人行動了再說。

    齊王同樣是這麼想的。

    槍打出頭鳥，他一直記著這句話。

    再者說，他還要麻痹晉王，讓晉王覺得他已經沒了爭位的心思，更不好表現太積極。

    第一個去探望景明帝的是郁謹。

    景明帝意外之餘，頗覺欣慰。

    父子二人說著話，潘海稟報道：「皇上，晉王帶著世子來看您了。」