馬超道：「那你聽好了，吾需要你作為說客，去說服其他世家大族，同意刺史府的交易。田地和塢堡買四分之三，三分之二乃至一半都可以，無所謂；奴婢則要買其十之八九。因為吾料定，那些世家大族必然不會那麼輕易答應進行交易，也不會賣掉那麼多田地、塢堡和戶口。」

    楊阜一聽就覺得難上加難，說：「少主，這也太難了。恐怕他們不會那麼傻。」

    馬超道：「換做是吾，吾也不會那麼傻，賣掉這些安身立命的東西。你的任務，就是讓他們變傻。一切就靠你了，你用什麼方法都可以，只要能達到讓世家大族答應交易的目的就行。」

    楊阜仍然面有難色，說：「少主，在下能否拒絕這個任務？」

    「不能！這是強制的，你必須得干！」馬超強硬地說。

    楊阜低下頭，委屈巴巴的。

    見楊阜要撂挑子，馬超又趕緊忽悠：「你知道為何吾只讓你當個長史、屬曹，沒讓你直接坐上軍師、曹掾的位子嗎？」

    「不知。」楊阜沒什麼興致，淡淡地說。

    馬超循循善誘：「那還不是因為你方才加冠，年紀太小。」

    「哦。」楊阜仍然沒有什麼興致，消極地應了一句。

    馬超又說：「那你看，吾年紀比你還小五歲，為何吾就能成為神威將軍呢？況且神威將軍只不過是之前的官職，等朝廷核實了吾平定涼州和羌中的軍功，還會給吾加官進爵。明明吾比你年紀小，官職爵位卻遠遠高於你，這是為何呢？」

    楊阜抬起頭看了馬超一眼，幽怨地說：「因為你有個好爹，而在下沒有。」

    馬超差點沒被楊阜這句話給噎死，雖然說得挺有道理的。半天，馬超才怒道：「好好說話！」

    楊阜別過頭去，抱著雙手，說：「那在下不知。」

    馬超笑道：「這很簡單嘛！吾在戰場上建立軍功，終結了持續百年的西羌叛亂。所以說，有功才有賞。」

    聽到這，楊阜稍微有了些興致，轉過頭來。

    馬超再忽悠道：「吾也不是不知你之才幹，現在刺史府官吏暫缺大半，軍中也就只有賈詡一人，吾當然很想把他放上曹掾、軍師的位子上去。可為何吾沒有這麼做呢？」

    楊阜淡淡地說：「因為少主沒魄力。」

    馬超忍不住緩緩揚起手，平靜地說：「你再不好好說話，你懂的！」

    楊阜這才趕緊綻放笑容，笑著說：「呀，這個在下還真是不知呢！還請少主指教。」

    馬超放下手，說：「很簡單，因為你初來乍到，身無寸功。吾如若驟然把一介白身提拔為曹掾、軍師，如何服眾？把你放上屬曹、長史之位，已然是會引出不少非議了。」

    楊阜明白了，說：「少主思慮周全，在下不如。」

    馬超說：「但你一旦創造出功績，誰也沒有理由阻擋你升官了。吾也能光明正大地把你安排到吾身邊來。」

    「少主你話這說的，就好像我們之間有什麼見不得人的事似的」

    馬超再次揚起手，說：「為何就不能好好說話？為何？」

    「少主我錯了」

    馬超說：「所以，如果你能說動涼州的半數世家同刺史府達成交易，吾讓你當掾史；若能說動所有世家，你就是刑曹的一曹之掾！」

    「真的？」一聽這句誘惑力滿滿的承諾，楊阜眼睛都直了。

    馬超豪氣沖天地一揮手，道：「那是當然，刺史府都是我家開的，涼州就是我家的地產。不僅讓你升官，吾還會給你其他的賞賜，什麼美女、寶馬、香車、金銀、珊瑚、錦緞、花椒的，只要你幹得好，要多少有多少。」

    楊阜聽完後，堅決地說：「好！那這任務在下就接下了！還請少主二十日之內不要任命刑曹掾和右軍師，把右軍師之位和刑曹掾之位給在下預留著。另外再備齊金銀珠寶，在下隨時都可能來取。」

    見楊阜如此痛快地答應了，馬超心裡也痛快。以楊阜如此的智謀，對付那些個在戰亂中被衝擊得七零八落的西涼世家，已然是大材小用了。

    馬超道：「好，痛快！」

    楊阜又有些猶豫地說：「不過，少主你可說准了，在下可以不擇手段的？」

    馬超有些遲疑，說：「你不會是想殺人放火吧？」

    楊阜把腦袋搖得如撥浪鼓似的，說：「那倒不會。」

    馬超警惕地說：「現在西涼始安，皇甫義真和韓遂在一旁虎視眈眈，招惹世家大族可不明智。你可別給吾惹來大麻煩。」

    楊阜拍拍胸脯，說：「放心吧少主，在下懂得分寸的。」

    馬超點點頭，說：「那就好。」

    馬超剛想辭別楊阜，因為正事——勸誡蓋勛還沒辦，突然聽見楊阜用微不可聞的聲音嘟噥：「不像有些人，下手不知輕重，疼死我了」

    馬超笑道：「義山吶，打疼了吧？」

    楊阜一聽，後退了兩步，堅定不移地說：「不，少主，在下不疼！」

    馬超笑道：「那你是在笑話吾沒吃飽飯了？」

    楊阜急道：「哎呀，少主這麼一說，在下想起來了，今早出來得匆忙，還沒吃過早飯呢！少主再見！」

    說著，楊阜一溜煙地跑了。

    馬超嘆了口氣，在這和楊阜耗了太多時間了，正事差點忘了辦。揮手叫來衛士，繼續往大獄行去。

    到了大獄，馬超一走進就感覺一股濕臭的霉味撲面而來。獄吏帶著馬超走進大獄深處，馬超看見隨著腳步移動，左右兩側監牢的犯人們都紛紛從地上起身來，趴在柵欄上看著他。這些犯人無不身著儒衫，都是些書生文士。他們用空洞洞的眼神盯著馬超，似乎是看出馬超的身份不凡。

    馬超不禁問道：「這些人犯了什麼何罪？」

    獄吏道：「回少將軍，這些人都是些不軌之徒。他們在刺史入城時宣揚一些胡言亂語，刺史愛重他們是讀書人，就把他們暫時羈押在此，囑咐下官不要虐待他們。