於是，何進遞給袁紹一個眼神。袁紹會意，立即從席位上站起來。

    曹操正等著大將軍接受他的推測，而他進一步勸說大將軍停止刀兵，誰知袁紹在此時站了出來。

    袁紹道：「孟德，你說的不錯。但如今朝廷已經調去三部大軍，對西涼錦馬超磨刀霍霍。此時停戰，哪有那麼容易？且不說王師的士氣會再而衰，三而竭，屆時朝廷也會威信掃地。這就是你想要的嗎？」

    何進露出了快意的微笑來，其他幕僚們也都支持袁紹，竊竊私語。

    曹操不服氣地說：「那也總比損兵折將好吧！到那時，朝廷才是真的威信掃地！」

    袁紹道：「哼，你怎知一旦開戰，錦馬超一定會與韓遂結盟，共抗朝廷？韓遂與錦馬超勢同水火，真的能拋棄前嫌來結盟嗎？」

    曹操有些語塞，瞪著袁紹說不出話來。

    袁紹得意洋洋地道：「再說了，就算二人果真沆瀣一氣，其同盟也是同床異夢。用離間計就可以輕易把他們各個擊破。」

    曹操說：「一個韓遂尚且打得張溫、周慎、袁滂丟盔棄甲，而錦馬超有勇有謀，尚遠在韓遂之上。二人合流，乃強強聯手，本初兄對王師就如此有信心嗎？」

    眾人聽了，又有些患得患失。誠如曹操所言，這兩個人都不是池中物，恐怕比張燕、管亥難對付多了。

    袁紹雖然狂妄，但也知道韓遂加上錦馬超是一個強大而恐怖的組合。故而沒再言語。

    曹操道：「馬超如今已有十二萬控弦之士，韓遂最少也有數萬兵馬，加起來就是二十萬鐵騎。而且涼州和羌中均對此二人鼎力支持。且不說朝廷的兵能否與西涼兵匹敵，先說朝廷是否養得起二十萬大軍？」

    座下誰都不吭聲了。涼州養得起二十萬鐵騎，那是因為破罐子破摔；朝廷可還是要過日子的。那麼多流民都無力賑濟，別說供養二十萬騎兵了，就是供養二十萬步兵也著實吃力。要不然，朝廷也不會搞不定黑山軍和青州黃巾，以及活動在兗州、豫州一帶的劉辟、龔都等人。

    曹操的這句話，算是把幕府所有人都給問住了。

    何進也不得不改變原本的倨傲態度，裝作一副禮賢下士的樣子，道：「那孟德說怎麼辦？」

    曹操看了眼袁紹，道：「明公，本初兄說的也不無道理。眼下撤兵回來不現實，不如就布置此十萬步騎在三輔，讓左車騎將軍皇甫嵩都督三輔。倘若馬超消滅韓遂，那就按照本初兄的計劃，消滅馬超；倘若馬超放韓遂走，那朝廷就不得不按兵不動了。」

    「按兵不動？那錦馬超怎麼辦？」

    「明公放心，馬超不可能一輩子都和韓遂分治涼州的。放走韓遂只是權宜之計，遲早他要和韓遂再次兵戎相見。到那時，朝廷再趁機進擊，方有勝算。」

    何進拍了拍大腿，道：「孟德所言極是。」

    袁紹尷尬地退下了。

    天下都將目光聚焦在西涼隴西郡和漢陽郡之間，那片即將被熊熊戰火點燃成戰場的方圓百里的土地。韓遂此時還不知道，他已經成為了風暴的漩渦，眾多的人正在等著看他的下場。韓遂也無暇顧及。

    他正在督促部曲收攏敗兵，準備率軍向金城方向行去，突破馬超和馬岱的包圍圈。很快，他的三萬多的殘兵就燒毀了不用的營帳，輕裝簡行，準備開拔。

    這時，一名斥候趕來，大老遠的就在馬背上高聲叫著一聲「報」。

    斥候來到韓遂身旁，道：「稟主公，小的探知到，馬超派兵向四方宣揚，即將要來尋覓我軍蹤跡，然後一戰殲滅我軍。」

    韓遂聽了並不覺得驚訝，他歷來知道馬超此人就愛沽名釣譽，行事張揚。

    「好，知道了，你退下休息吧。」韓遂揮揮手，讓斥候退下了。

    這時，成公英又趕了上來，疑惑又焦急地道：「主公，怎麼我軍只有騎軍？屬下怎麼找，也找不到之前那兩萬步卒和六萬多的民夫呢？」

    韓遂嘆了口氣，說：「在阿陽之戰時，老夫為快速追上馬超，不得已讓步卒和民夫們在後行進，老夫自行率領鐵騎前去阿陽。」

    聽到這，成公英大概明白了，有些失落。

    韓遂道：「阿陽之戰後，老夫忙於收攏敗兵，又不敢再回冀城附近去收攏步卒和民夫，恐怕馬超把老夫堵截在冀城那裡。所以，步卒和民夫大約是難以匯合了。已經過去幾日了，老夫看那些步卒和民夫大約是覺得老夫拋棄了他們，而今又沒有他們的消息，他們是一定變節，轉投馬超了。」

    成公英失落地說：「可是沒有步卒和民夫，以及他們所攜帶的糧草和攻城器械，僅憑我軍這三萬輕騎，恐怕難以攻破城池。而隴西郡地勢不平，平原不多，不利於騎兵穿插。若是不能快速破城，我軍在劫難逃了。」

    聽了成公英如此喪氣的推算，韓遂一開始也是為自己的前途灰暗覺得心裡難受，但轉念一想，他突然撲哧一笑。

    成公英有些震驚地看著傻樂的韓遂，覺得韓遂是悲極生樂了。

    「主公，您沒事吧」

    韓遂一拍成公英的肩膀，笑道：「老夫當然沒事。不過伯英，你的一番話反而提醒了老夫，讓老夫想出了一個計策。」

    「什麼計策？」

    「那八九萬人大概已經歸附錦馬超了吧？」

    成公英眨了眨眼，說：「主公不能與他們匯合，他們自然是以為被拋棄了，自然只有歸附錦馬超這一條路可走」

    「對啊！當馬超看到歸附的他是用來攻城的步卒，還有運輸攻城器械的民夫，又得知老夫現在只有輕騎，他會怎麼想？」

    成公英想了半天，說：「他大概會覺得高枕無憂了吧，因為沒有攻城兵和攻城器械，我軍又沒有足夠的時間打造雲梯車、攻城錘等，我軍攻不下城，自然也就逃不掉了。」

    韓遂拍掌一笑，叫道：「對啊！攻城是做無用功，那麼老夫只能怎麼辦？」

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