光天化日、眾目睽睽之下，又狼狽又尷尬地穿好鞋襪取回佩劍後，馬超有些感慨，怪不得「劍履上殿」能與「入朝不趨」、「贊拜不名」等恩典一道，成為歷史上權臣們都志在必得和夢寐以求的特權。

    馬超一邊混跡在人群里快速走向宮外，一邊時不時還要對主動上前來攀談示好的大臣應付幾句。袁隗、盧植、丁宮、許相、劉虞、劉焉、曹嵩這些大人物，自是不會自降身份過來攀談的，與馬超保持距離。至於何進，更是隔著遠遠的，比馬超早很多帶著擁躉走出崇德殿。

    馬超走到崇德殿對面的闕下時，又有一名大臣走近馬超。馬超用餘光一掃此人的梁冠和印綬，看出了此人是中二千石，和他是平級，地位較高，略微有些重視。

    那人走到馬超面前，馬超也停住腳步，那是微微一禮，說：「在下永樂少府樊陵，見過足下。」

    永樂少府，是太后的屬官，秩中二千石，地位較高，事權不多，基本上是個虛職。

    馬超也立即還一禮，道：「原來是樊少府，久仰久仰。」

    樊陵溫和地微笑道：「足下說久仰，在下是不敢當的。反倒是在下久仰足下，不想足下果然如民間傳言一般，青春年少、面若錦繡。」

    馬超聽了，略有些失望，他還以為作為第一個官位與他相當的上前搭話示好的樊陵，會說出些不同於常人的話來，沒想到他也是來奉承的。

    馬超心不在焉地說：「樊少府客氣了，在下沒有傳言所說那般好。」

    樊陵扭頭看了看周圍，見人少了，忽然湊近一些低聲說：「太后派在下來，請足下到永樂宮中見禮。可速速跟在下來。」

    原本心不在焉的馬超一聽這話，立即精神起來。樊陵向著崇德殿的方向走去，馬超見周圍的人都走出了宮闕，走入宮道，便也迅速跟上樊陵。大概是樊陵提早布置，等通過崇德殿前的廣場，走出東邊的宮門後，宮道上一個宦官和宮女都沒人。馬超一邊跟著樊陵走，一邊開始不安和期待起來。董太后突然秘密召見，不知她是做何打算。

    還沒等馬超想出個所以然來，樊陵便帶著他走入了一座宮裡。走入宮門，馬超抬頭一看，主殿正中央屋檐下掛著牌匾，牌匾上書「永樂宮」三個大字。馬超看著這金碧輝煌的太后寢宮，也開始理解為何後宮婦人紛紛視登上太后之位為最高理想了。別說是臨朝稱制、女主天下，就已經足以令人心潮澎湃；便只是能夠坐擁如此盛大的宮殿，也足以令人為之自豪。

    馬超左右看去，不同於來時的路上空無一人，在永樂宮裡，站著許多宮女和宦官。馬超暗想，太后特意設法清空其他處的宦官和宮女，說明她不想走漏風聲，讓人知道她召見馬超；但唯獨沒有清空自己宮裡的宦官和宮女，說明她自信能完全掌控身邊的人。馬超一想也是，若是董太后不能把自己的寢宮打造得密不透風，受她庇護的二皇子劉協早就讓何皇后給害死了。

    馬超思考得太過投入，以至於他都不知道他是什麼時候走到正殿門外的。樊陵側開身子，伸手平舉向著殿內，做出「請」的姿勢，示意馬超先請進入殿裡。馬超遙遙看見明亮的永樂宮裡，便是幾級丹陛的高台；高台之上撐著一面金燦燦的銅鑄屏風，屏風兩旁各自站著兩個手持宮扇、服色淺紅的宮娥，和一個身穿赤紅宮裝的少女，一個身穿雪白衣裝的男孩；四人簇擁著一名白髮蒼蒼的老婦人，老婦人略微背靠座背，雙手各撐在座位的把手上，這一姿態加之冷冷的眼神遠遠地投向他，氣勢凌人；在殿內，還有三人侍立在下，其中二人是宦官；兩名宦官其中一人，馬超感覺有些熟悉。

    馬超當然知道，高坐在上的老婦人必是永樂太后董氏無疑；但卻不認得她身側那少女和男孩是誰。兩人身著不同於宮娥此等地位低賤者所服間色衣服的正色衣裝，說明他們身份尊貴。

    馬超抬起腳跨過門檻，迎著殿內諸人的灼灼目光，闊步走到丹陛之前、董太后面前，行禮如儀，高聲說道：「臣光祿勛馬超，拜見陛下！」

    漢時，稱呼太后和皇帝，必以陛下；稱呼皇后、公主、皇子、王，則以殿下。

    董太后蒼老而平緩的聲音，自上往下傳來：「請起。」

    「謝陛下。」

    馬超起身來，抬起頭看向丹陛之上。只見董太后皺紋堆壘，嘴唇乾枯，一臉的歲月滄桑；蒼白的頭髮挽成高大的墮馬髻，髮髻上插滿了璀璨奪目的各色金珠釵簪，明晃晃地閃耀著威嚴與高貴；她身著寬大的鳳紋衣裝，仍舊雙手撐著座位把手，用充滿威儀的目光自上向下注視著馬超。

    馬超再把視線移向董太后左邊少女時，不由得怔住了。一是因為這名宮裝少女容貌絕佳，身量纖纖，濃密黑髮梳成輕盈靈動的飛仙髻，傾國傾城的動人面容上，正有一雙撲閃撲閃的大眼睛正帶著笑意注視著他；二是這副面容他無比熟悉，回憶一番，馬超便回想起來，這名少女正是那日他率軍進城時不停偷視他的小小屬曹！當時她必是女扮男裝，但令馬超意外的是，她現在已卸去了偽裝，居然能夠侍立在太后身側！

    馬超再看向董太后右邊時，將那名男孩也收入眼中。只見那男孩約莫六七歲，長得粉雕玉琢，稚嫩可愛。小小的臉上目光明亮，一眨一眨的，正好奇地看著他。

    馬超還在猜測兩人身份時，董太后平淡的面容上浮動起一絲微笑來，她道：「老婦人猜，卿是在猜想他們——」說著，董太后伸出雙手各向左右，挽住身旁少女和小男孩的手，「是何身份，又是老婦人的什麼人吧？」

    陷入沉思而不自知的馬超，驚得回過神來，趕緊低下頭告罪：「陛下恕罪！臣確實是在猜測，兩位貴人的身份。」

    董太后微笑道：「世人皆言卿少而聰慧，否則也決不能以束髮少年之姿，統領數萬精騎決勝疆場。難道思考到現在，卿還未猜透嗎？」

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