馬超狐疑地打量了兩眼，確定是皇甫嵩本人無疑、不是假扮的之後，問：「老將軍所來何事？」

    皇甫嵩看到馬超仍舊蒙在鼓裡，心裡竊喜皇帝始終還是信任他的。要不然，也不會最先將命令傳達給他，而不是先傳給馬超。

    皇甫嵩淡淡地說：「麾下又所來何事？」

    以前皇甫嵩稱呼馬超，都是用「足下」，比較平等；這次卻改用「麾下」，「麾下」比「足下」多了敬意。馬超有些意外。

    馬超不回答，楊阜笑道：「實不相瞞，我軍已經斷絕了昆明池水，長安城中很快就會無水可用。官軍除非出城與我軍決一死戰，已經沒有其他選擇。我等特來相告，並且勸足下早日與我軍決戰。」

    皇甫嵩看了眼楊阜，微笑道：「如此妙計，輕而易舉就能逼迫老夫率軍出城，與西涼軍展開決戰，一定是足下所出。」

    「足下果然慧眼如炬。」楊阜的臉上略帶些傲意。

    皇甫嵩又看向馬超，說：「誠然，斷水之計是為陽謀，能促使兩軍早日決戰，決戰則大多官軍戰敗。但麾下是否想過，萬一我等根本就不需要再決戰呢？」

    馬超大惑不解，說：「何意？」

    皇甫嵩便從腰帶上繫著的錦囊中，抽出蹇碩的信，遞給馬超。

    馬超接過來展開看後，頓時三觀盡毀，差點沒背過氣去。

    馬超不是傻子，他知道這封信蘊含著多少信息。馬超也不由得感嘆，這當今皇帝，還真是不簡單！居然想到了趁著他大敗皇甫嵩、將之包圍在長安城中時，逼迫皇甫嵩棄暗投明、改旗易幟。讓皇甫嵩檢舉揭發何進和袁隗，實際上就是逼迫皇甫嵩與兩人恩斷義絕，從此不共戴天，日後只能一心一意地效忠於皇帝。這樣不僅能狠狠地打擊何進與袁隗，還能把皇甫嵩這個目前手裡還握有三四萬精兵的實權外將，收入囊中，增強實力。

    馬超不禁感慨，他一直以為漢靈帝劉宏是個愚蠢昏庸的皇帝，沒想到這居然只是他的表象。而真實的漢靈帝劉宏，居然是玩權謀的好手，手段比他高明不少，明顯不是一個段位！

    馬超看罷，又把信交給賈詡、楊阜、龐德、馬岱、張繡等人看。

    皇甫嵩沒有反對，而是如沐春風地說：「現在麾下明白了吧，你我二人可都是陛下的左膀右臂，根本就沒有再打下去的必要。」

    敵我變易，情況來得太突然，導致馬超始終還是有些發懵，不知道如何回答。

    正在這時，一名潛龍突然跑過來，手裡抱著一隻灰鴿，跑到賈詡馬下半跪在地。

    馬超與賈詡相視一眼，都知道這必定是來自於蹇碩的信。賈詡從潛龍的手中接過信來，忙不迭地交到馬超手中。

    馬超還沒打開信，皇甫嵩便指著信，說：「這一定是蹇碩傳來的信。讓老夫猜猜看，蹇碩一定是在信中要求麾下，停止對老夫、對長安城的攻勢，與老夫止息兵戈，握手言和。」

    馬超看了一眼信的前幾句，果然寫著：「將軍見信，碩百拜。陛下已命令左車騎將軍皇甫嵩已重新遵從王命，摒棄大將軍何進。陛下有令，命麾下不得再進攻皇甫嵩，務必與之聯繫，若其不願從命，則再行進攻；若其從命，則與之講和」

    馬超抬起頭來，看了眼皇甫嵩。

    皇甫嵩又老神在在地撫了撫灰白的須髯，說：「讓老夫再猜猜看，陛下除了命令麾下與老夫言和之外，一定還會再下一道命令，即命令麾下率軍進入京城，麾下將在朝廷之中出任要職。」

    馬超狐疑地看了眼皇甫嵩，眾人也都有些期盼，馬超便再次低下頭看信，只是信的下半段寫著：「皇甫嵩將檢舉大將軍何進與太傅袁隗私相傳令，藐視朝廷，勾結外將，圖謀不軌。有皇甫作證，陛下便可名正言順地削弱大將軍何進與太傅袁隗之權。陛下有令，為獎麾下，升麾下為光祿勛。麾下須擇日率領兩萬西涼鐵騎，充為羽林軍與虎賁軍，入衛禁省，拱衛陛下。願麾下接信之後，即刻開始準備入京宿衛之事。言畢，碩再拜。」

    再一次被皇甫嵩言中，馬超看向皇甫嵩的眼神里，不由得多了些敬佩和驚訝。

    馬岱看馬超的表情，就知道皇甫嵩又再次言中，忍不住問：「足下是如何預想到的？」

    皇甫嵩道：「陛下登基多年，育有兩位皇子，即皇后所出大皇子辯，美人所出二皇子協。而陛下卻遲遲未立太子，表面上看是陛下仍舊青春鼎盛，不願意過早冊立太子。其實是陛下想冊立二皇子協為太子，卻又忌憚何進乃大將軍，手中握有舉足輕重的兵權。

    而這一次陛下只能削弱大將軍何進的兵權，為穩重起見，並不敢完全褫奪。為增強兵權，陛下只有一個選擇，那就是召集外將入京，制衡大將軍何進，日後再伺機一舉消滅大將軍何進的勢力。所以，陛下一定會召麾下率領部曲入京。」

    馬岱明白了，點了點頭。

    張繡又問：「既然如此，那為何陛下偏偏選擇了我兄長，要我兄長率軍入京？陛下手中不是還有足下你嗎？為何陛下不選足下入京？」

    皇甫嵩自嘲地說：「老夫只是新近歸附，不知心腹。雖然日後再也不可能與何進、袁隗兩人勾結，陛下心裡很放心。但畢竟老夫才剛剛脫離兩人，陛下怎能心裡沒有一點厭惡之心？

    而麾下，卻是從始至終都站在陛下這邊，是陛下手中最重要的勢力。西涼鐵騎乃天下第一強兵，只消一兩萬精騎進入洛陽城，哪怕洛陽城中還有十萬聽命於大將軍何進的部曲，陛下也可高枕無憂。故而陛下又怎會棄麾下，而擇老夫呢？」

    聽了皇甫嵩的分析，馬超心裡百味雜陳，心亂如麻。

    想來想去，馬超雙手並起，對皇甫嵩拱了拱手，道：「請送吾回營後思量一番，再與老將軍計較。」

    皇甫嵩卻不答應，他並不回禮，而是直截了當地說：「麾下可是對率軍進京，心存猶豫？」

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