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    「他……他們真的成功了？！」密茲科特城外的村子，菲斯特帶著他為數不多的軍隊，一副隨時要撒丫子跑路的樣子，忐忑不安地等待著消息的到來。

    而這時候，菲斯特前方的手下卻給他帶來了一個驚人的消息那些來歷不明的希臘人軍隊居然真的成功地阻擊了氣勢洶洶而來的鮑里斯男爵的軍隊。

    不，準確的說不是阻擊，而是真正意義上的殲滅，菲斯特本人聞之喪膽的那位宿敵，鮑里斯男爵也身亡於其手中，而希臘人軍隊只付出了微不足道的傷亡。

    如果不是親眼所見，菲斯特無論如何是不敢相信的，而現在活生生的事實就放在眼前。只見山下，迤邐而行的軍隊身後儘是繳獲的輜重馬匹等戰利品，而一同帶過來還有被亂箭射殺的鮑里斯男爵的屍首。

    「他們居然做到了……」菲斯特男爵再一次喃喃自語，仍然恍如夢裡。不久前他被自己的死敵追的猶如喪家之犬，正當鮑里斯肆意蹂躪他的領地而他束手無策的時候，一群來歷不明的羅馬軍隊出現在這裡。而為首的年輕人自稱是他效忠的鮑里爾大公的朋友，向他請求提供輜重補給。於是乎，已經被逼上絕路的菲斯特男爵病急亂投醫，選擇了和這伙來歷不明的希臘人達成交易，讓他們對付前來的鮑里斯和他的軍隊。而事後其實菲斯特便後悔了，因為他一點也不相信這點希臘人可以幫得了自己，但是結果卻令他瞠目結舌。

    僅僅率領著數百人規模的軍隊，那個叫查士丁尼的年輕人便一舉消滅了鮑里斯本人在內近千人的精銳，而偏偏自身卻幾乎毫無損傷，這樣可怕的戰鬥力不禁讓鮑里斯也不敢相信這還是那些軍備早已廢弛的希臘人嗎？！

    這時，「噠噠噠」急促的馬啼聲傳來，只見是查士丁尼麾下的阿爾斯蘭騎著馬趕了過來，跟隨在他身後的是兵強馬壯的一隊突厥騎兵。這些武士們可以說是查士丁尼手中軍隊的精華，他們雖然是僱傭軍的身份，可是跟著查士丁尼經歷了莫利亞、馬其頓大大小小的惡戰不計其數，完全已經等同於莫利亞新軍這樣嫡系的身份了。

    而見保加爾人這個時候才過來迎接，從馬上跳下來的阿爾斯蘭自然也沒有什麼好臉色，冷冷地說道：「菲斯特閣下，我們的大人已經兌現可之前的承諾，你的領地已經安全了。現在也該輪到您說話算話了。」說完，阿爾斯蘭的身後幾個士兵抬著鮑里斯男爵的屍體送上前去。

    目睹了仇敵的死，此刻的菲斯特男爵也是欣喜異常，他終於可以為之前自己的領地被夷為平地出一口惡氣了。而且對方的身死也意味著其將留下一塊群龍無首的領地，這對菲斯特而言無疑將會大大彌補之前的巨大損失。也正因如此，他對面前這伙身份仍然不明的軍隊感激不已，而內心也更多了一絲敬畏能夠輕而易舉之間消滅一支貴族的精兵，這樣的力量恐怕在整個保加利亞也算得上舉足輕重。雖說還不知道這一支羅馬軍隊數量有多少，目的是什麼，但是若其真的是鮑里爾大公的朋友的話將無疑是一大助力，正可以幫助現在他和另一位大公伊凡阿森奪取保加利亞的沙皇之位。

    於是乎，菲斯特一改之前將信將疑的作態畢恭畢敬地說道：「這的確是我疏忽大意了，還請貴客見諒，我立即派人準備宴席款待諸位，感謝你們今日慷慨向我們施以援手。」

    而見對方的態度也果然有所轉變，阿爾斯蘭也暗自得意，果然如同查士丁尼所說先聲奪人，之前還在他們面前擺譜的這個小小男爵現在果真服服帖帖了。這樣現在他們也終於擁有了一塊落腳的地方，同時對方也答應提供糧草，也算是解決了目前的當務之急了。

    ……

    ……

    ……

    密茲科特城的夜晚，一片歌舞喧天的熱鬧場景，整個城堡上下都在歡飲達旦慶祝他們白天逃過了一劫的幸運，同時這也是菲斯特男爵用來招待著這些拔刀相助的外鄉人的。要不是他們，今天自己恐怕就真的成為喪家之犬了。

    「請允許我再一次感謝您的仁慈，查士丁尼閣下。並讓我用最真誠的敬意款待在座的諸位。敬聖西里爾和聖美多德！」只見菲斯特男爵端起了酒杯，這個四十多歲的男人沒有因為眼前查士丁尼年輕而有絲毫小看，恭恭敬敬地說道。

    「敬聖西里爾和聖美多德！」

    見對方起身敬酒，查士丁尼和他身邊的部下們也都高舉起酒杯入鄉隨俗，雖說這位菲斯特男爵庸庸碌碌很是無能，但是倒是能夠盡地主之誼。得到對方款待的查士丁尼也對他並無惡意，畢竟一路穿過馬其頓和保加利亞之間的山脈自己手中的軍隊啟程從馬其頓帶去的輜重早已經消耗殆盡了，現在能夠有一個安身的地方比什麼都重要。而這位效忠於鮑里爾阿森且沒有什麼實力的菲斯特男爵無疑是最合適的人選，因此查士丁尼才決定之前在山谷之中組織埋伏打那一仗的。

    酒過三巡，眾人不由都已經有些醉醺醺的了，尤其是阿爾斯蘭，作為一名突厥人他可是從來不去在意一名***應該具備的戒酒品質的，向來是好飲杯中之物，無酒不歡的。一路上行軍早已經酒癮大發的他不一會兒便喝的酩酊大醉，而查士丁尼卻並沒有喝幾杯酒，他還有事情要問菲斯特，看著眼前的男人年輕人忽然問道：「菲斯特閣下，自從我在馬其頓與鮑里爾男爵一別才不過短短三個月，怎麼整個保加利亞竟然亂成了這副模樣？我想只是簡單的內戰也不至於到了如此殘酷的境地吧？」

    一路上查士丁尼觀察過了周邊陷入戰火的地帶，發現保加爾貴族的相互搏殺激烈程度甚至超出了與外敵作戰，這是在太反常了一些。

    而半帶醉意的菲斯特男爵這時也放下了包袱，苦笑了一聲講道：「看查士丁尼大人您的模樣似乎還不過二十歲，也難怪您是不知道這其中的緣由啊……」

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